Drowning rescue breathing overview

Resumen

La reanimación respiratoria por ahogamiento es un conjunto de pasos de emergencia que se realizan para ayudar a una persona que dejó de respirar por haber estado bajo el agua. Se trata de dar soplos (respiraciones de rescate) para llevar oxígeno a los pulmones mientras se espera ayuda médica.

El ahogamiento es una emergencia que ocurre con frecuencia en todo el mundo, especialmente en lagos, piscinas, ríos y el mar.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más común en niños pequeños (de 1 a 4 años) y en adultos jóvenes (15-24 años), a menudo por falta de supervisión o por nadar en lugares no seguros.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para respirar o jadeo
• Tos intensa con agua o espuma en la boca
• Piel azulada (cianosis) especialmente en labios y uñas
• Letargo o confusión
• Inconsciencia

Síntomas en niños

• No responden cuando se les llama o toca
• Hacen movimientos débiles o no se mueven
• Tienen convulsiones
• Emiten sonidos de ahogo o no emiten sonido alguno

Síntomas en adultos mayores

• Los signos pueden ser menos evidentes, como somnolencia o confusión
• Pueden tener problemas para respirar incluso después de salir del agua

Causas

Causas principales

• Sumersión en agua, lo que impide que entre oxígeno a los pulmones
• Obstrucción de las vías respiratorias por agua o espuma

Factores de riesgo

• Falta de supervisión de niños cerca del agua
• Nadar sin experiencia o en zonas sin vigilancia
• Consumo de alcohol o drogas antes de nadar
• Piscinas sin barreras de seguridad (vallas, cubiertas)
• Epilepsia u otras condiciones que pueden causar pérdida de conciencia en el agua

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Después de cualquier incidente de ahogamiento, incluso si la persona parece haberse recuperado
• Si la persona tose, tiene dificultad para respirar o está confusa después de salir del agua

Programe una cita de rutina si:

• No aplica una visita de rutina; cualquier sospecha de ahogamiento requiere atención de emergencia

Diagnóstico

El diagnóstico se basa en lo que ocurrió (historia del incidente) y en la evaluación médica inmediata. Los médicos revisan los signos vitales, el nivel de conciencia y si hay líquido en los pulmones.

Pruebas que se pueden realizar

• Radiografía de tórax: para ver si hay agua o inflamación en los pulmones
• Análisis de gases en sangre: miden el oxígeno y el dióxido de carbono
• Electrocardiograma: para ver el ritmo cardíaco
• Tomografía computarizada del cerebro (si hay pérdida de conciencia prolongada)

Qué esperar en su cita

En urgencias, el equipo médico estabilizará a la persona, le administrará oxígeno y vigilará su respiración y frecuencia cardíaca. Si es necesario, lo mantendrán en observación varias horas o días.

Tratamiento

El tratamiento principal es la reanimación respiratoria y, si es necesario, reanimación cardiopulmonar (RCP). En el hospital, se proporciona soporte respiratorio y se tratan las complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• No intente hacer reanimación si no ha sido capacitado; pida ayuda y llame a emergencias
• Si sabe cómo hacer reanimación respiratoria, comience de inmediato: incline la cabeza hacia atrás, levante el mentón, pellizque la nariz y dé dos soplos suaves
• Continúe dando un soplo cada 5-6 segundos hasta que la persona respire por sí misma o llegue ayuda

Tratamientos médicos

En el hospital, se usa oxígeno suplementario, a veces con una máscara o un tubo en las vías respiratorias (intubación). También pueden administrar líquidos por vía intravenosa y medicamentos para estabilizar el corazón y la presión arterial. En casos graves, se puede utilizar un respirador artificial (ventilador mecánico) para ayudar a respirar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Muy rara vez se necesita cirugía. Puede ocurrir si hay una obstrucción física en las vías respiratorias (por ejemplo, un objeto) que requiera una broncoscopia para extraerlo.

Vivir con esta afección

Después de un ahogamiento, la recuperación puede llevar días o semanas. La persona puede sentirse cansada, tener problemas de memoria o dificultad para concentrarse. Es importante seguir las indicaciones médicas y asistir a revisiones.

Consejos de estilo de vida

• Evitar nadar solo o en lugares sin vigilancia durante la recuperación
• Usar siempre un chaleco salvavidas si no sabe nadar bien
• Mantener precauciones como vallas en piscinas y nunca dejar a niños sin supervisión cerca del agua

Dieta y ejercicio

Una alimentación equilibrada ayuda a la recuperación. El ejercicio debe ser suave, según lo permita el médico, para no forzar los pulmones o el corazón.

Salud mental y bienestar emocional

Una experiencia cercana al ahogamiento puede causar miedo al agua, ansiedad o recuerdos estresantes. Si la persona se siente muy angustiada, debe hablar con un profesional de la salud mental. Recuerde: no está solo, y hay apoyo disponible.

Prevención

Sí, la mayoría de los ahogamientos se pueden prevenir con medidas sencillas: vigilar a los niños cerca del agua, instalar vallas alrededor de piscinas, aprender a nadar y nunca nadar bajo los efectos del alcohol.

Vacunas

No aplican vacunas para prevenir el ahogamiento.

Programas de detección

No hay una prueba de detección para el ahogamiento. La prevención es la mejor herramienta: educación y medidas de seguridad.

Complicaciones

Si no se trata

• Daño cerebral por falta de oxígeno
• Neumonía por aspiración (infección en los pulmones por agua o bacterias)
• Insuficiencia respiratoria permanente
• Lesiones cardíacas que pueden llevar a un paro cardíaco

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que reciben reanimación respiratoria temprana y atención médica inmediata se recuperan por completo. Incluso en casos más graves, los tratamientos modernos ofrecen esperanza. Con el apoyo adecuado, muchas personas pueden volver a tener una vida plena.

Encontrar apoyo

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