Using an AED overview
Basado en guías clínicas internacionales
Resumen
Un desfibrilador externo automático (DEA) es un dispositivo portátil que analiza el ritmo cardíaco y puede administrar una descarga eléctrica para restablecer un ritmo normal en caso de paro cardíaco. Es seguro y fácil de usar, incluso sin entrenamiento médico previo.
Datos clave
- El DEA emite instrucciones de voz paso a paso, por lo que cualquier persona puede usarlo.
- Cada minuto que pasa sin desfibrilación reduce las posibilidades de supervivencia en un 7-10%.
- Los DEA están diseñados para no administrar una descarga a menos que sea necesaria.
Los DEA se encuentran cada vez más en lugares públicos como aeropuertos, centros comerciales, escuelas, gimnasios y oficinas grandes. También pueden adquirirse para hogares o comunidades.
Cualquier persona que sufra un paro cardíaco repentino puede necesitar un DEA. El paro cardíaco puede ocurrir en personas de cualquier edad, aunque es más común en adultos mayores y quienes tienen enfermedades cardíacas.
Síntomas
- Ver a alguien que se desmaya y no respira normalmente.
- La víctima no responde después de llamarla o sacudirla suavemente.
- ⚠Si una persona se desmaya tras un dolor en el pecho o dificultad para respirar, llame a emergencias inmediatamente.
Síntomas comunes
- La persona se desploma de repente y no responde.
- No respira con normalidad (puede tener respiración agónica, como jadeos).
- No se mueve ni responde a estímulos.
Síntomas en niños
- Los niños pueden mostrar los mismos signos que los adultos si sufren paro cardíaco.
- En bebés, puede haber apnea (deja de respirar) y palidez intensa.
Síntomas en adultos mayores
- Los adultos mayores pueden tener otros problemas de salud que dificulten reconocer el paro cardíaco.
- Es posible que ya estén débiles o inconscientes por otras causas.
Causas
Causas principales
- Ataque al corazón (infarto).
- Arritmias graves (como fibrilación ventricular).
- Ahogamiento, electrocución, traumatismo o sobredosis.
Factores de riesgo
- Enfermedad coronaria.
- Hipertensión arterial.
- Tabaquismo.
- Edad avanzada.
- Antecedentes familiares de paro cardíaco.
Cuándo consultar a un médico
Consulte a un médico de inmediato si:
- Después de usar un DEA, la persona debe ser trasladada a un hospital, incluso si recupera la conciencia.
- Si usted ha sufrido un desmayo sin causa aparente, debe ser evaluado por un médico.
Programe una cita de rutina si:
- Si tiene factores de riesgo cardíaco (diabetes, presión alta, colesterol), consulte a su médico para controlarlos.
Diagnóstico
El DEA diagnostica automáticamente el ritmo cardíaco a través de parches adhesivos en el pecho. Si detecta un ritmo desfibrilable (fibrilación ventricular o taquicardia ventricular sin pulso), indicará que se administre la descarga.
Pruebas que se pueden realizar
- El propio DEA realiza el diagnóstico durante la emergencia.
Qué esperar en su cita
El dispositivo guiará al usuario con instrucciones de voz: colocar los parches, alejarse para analizar, y presionar el botón de descarga si se indica. Se debe continuar con RCP hasta que llegue ayuda médica.
Tratamiento
El único tratamiento de emergencia para el paro cardíaco es la reanimación cardiopulmonar (RCP) y la desfibrilación temprana con un DEA. Cuanto antes se use, mayor será la probabilidad de supervivencia.
Autocuidado en el hogar
- No existe autocuidado durante un paro cardíaco. La atención debe ser inmediata por parte de quienes están cerca.
Tratamientos médicos
Tras el uso del DEA, los servicios de emergencia continuarán con reanimación avanzada, medicamentos intravenosos y soporte vital en el hospital. El tratamiento específico dependerá de la causa del paro.
¿Cuándo se considera la cirugía?
En algunos casos, después de estabilizar al paciente, puede ser necesaria una cirugía para implantar un desfibrilador cardioversor interno (DCI) o para tratar la causa subyacente (como colocar un stent en una arteria bloqueada).
Vivir con esta afección
Aprender a usar un DEA y realizar RCP puede prepararlo para actuar con confianza en una emergencia. Mantenga el DEA en un lugar accesible y revise sus parches y baterías periódicamente.
Consejos de estilo de vida
- Realice un curso de primeros auxilios y uso de DEA.
- Asegúrese de que el DEA de su lugar de trabajo o comunidad esté bien señalizado y sea conocido.
Dieta y ejercicio
Mantener una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente reduce el riesgo de enfermedades cardíacas, que pueden llevar a un paro cardíaco.
Salud mental y bienestar emocional
Presenciar o vivir un paro cardíaco puede ser traumático. Es normal sentir ansiedad, miedo o tristeza. Busque apoyo de familiares, amigos o profesionales de la salud mental.
Prevención
No se puede prevenir un paro cardíaco, pero contar con un DEA y saber cómo usarlo mejora enormemente las posibilidades de sobrevivir. Mantener un estilo de vida saludable reduce el riesgo de enfermedades que lo provocan.
Complicaciones
Si no se trata
- Sin RCP y desfibrilación inmediata, el paro cardíaco lleva a la muerte en minutos.
- Incluso con tratamiento, puede haber daño cerebral si el flujo sanguíneo se interrumpe por mucho tiempo.
Pronóstico a largo plazo
Actuar rápidamente con RCP y un DEA puede duplicar o triplicar las probabilidades de supervivencia. Muchas personas que reciben desfibrilación temprana se recuperan por completo. La clave es actuar sin demora.
Encontrar apoyo
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
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Fuentes y orientación
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 21 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.