Alprostadil: qué es, para qué se usa y cómo usarlo con seguridad

Resumen

El alprostadil es un medicamento que se usa principalmente en hombres adultos para ayudar a conseguir y mantener una erección. Es una copia artificial de una sustancia que el cuerpo produce de forma natural (una prostaglandina): actúa relajando los vasos sanguíneos y los músculos del pene para que llegue más sangre. Se emplea en la disfunción eréctil, es decir, cuando cuesta lograr o mantener una erección lo bastante firme para la actividad sexual. También se utiliza en hospitales, siempre bajo control médico, en recién nacidos con ciertos problemas del corazón. Solo se dispensa con receta y debe indicarlo y enseñarte a usarlo un profesional de la salud.

La disfunción eréctil es muy frecuente: le ocurre a muchos hombres en algún momento de su vida, sobre todo a partir de los 40 o 50 años. El alprostadil es una de las varias opciones de tratamiento que existen, y no es la primera elección para todo el mundo: el profesional de la salud valora cada caso.

Afecta sobre todo a hombres adultos y es más habitual con la edad, especialmente cuando hay otras condiciones como diabetes, hipertensión o problemas de circulación. También puede aparecer en hombres más jóvenes por causas psicológicas (ansiedad, estrés), lesiones, cirugías de la zona o ciertos medicamentos. En recién nacidos, el alprostadil solo se usa en el ámbito hospitalario y por indicación del equipo médico.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dificultad para conseguir una erección
• La erección no es lo bastante firme para la penetración
• Se pierde la erección antes de terminar la relación sexual
• Menos erecciones espontáneas, por ejemplo al despertar
• El deseo sexual sigue siendo normal, aunque cueste la erección
• Nervios, preocupación o pérdida de confianza antes o durante las relaciones sexuales

Causas

Causas principales

• Problemas de circulación: las arterias llevan menos sangre al pene
• Diabetes, que puede dañar vasos y nervios
• Daño en los nervios por cirugías de próstata o de la zona pélvica, lesiones o enfermedades neurológicas
• Niveles bajos de hormonas, como la testosterona
• Efectos secundarios de algunos medicamentos, por ejemplo para la presión arterial o el estado de ánimo
• Causas psicológicas: ansiedad, estrés, depresión o problemas de pareja
• Tabaco, alcohol en exceso y otras drogas
• Falta de sueño, sedentarismo y obesidad

Factores de riesgo

• Edad avanzada
• Presión arterial alta y colesterol alto
• Sobrepeso u obesidad
• Diabetes
• Fumar
• Poco ejercicio físico
• Estrés, ansiedad o depresión
• Cirugías o radioterapia en la zona de la pelvis
• Algunos tratamientos crónicos

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Una erección que dura más de 4 horas
• Dolor fuerte en el pene, hinchazón o un moratón grande después de usar el medicamento
• Reacción alérgica: hinchazón de cara, labios o garganta, o dificultad para respirar
• Fiebre o supuración en la zona de aplicación

Programe una cita de rutina si:

• La dificultad para lograr o mantener la erección se repite y te preocupa
• Notas un cambio nuevo en la firmeza o en la forma del pene
• Tienes diabetes, hipertensión o problemas de corazón y notas cambios en la erección
• Estás tomando un medicamento y sospechas que puede influir
• La situación te genera ansiedad, tristeza o afecta a tu relación de pareja

Diagnóstico

El diagnóstico de la disfunción eréctil se basa sobre todo en la conversación con el profesional de la salud y en una exploración física. Te preguntará desde cuándo ocurre, si pasa siempre o solo a veces, si tienes erecciones por la mañana, qué medicamentos tomas, cómo es tu estado de ánimo y cómo va tu relación de pareja. También revisará tu presión arterial y tu historial de salud. Con esa información se decide si hacen falta pruebas y qué opciones de tratamiento tienen sentido en tu caso.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para ver el azúcar (glucosa), el colesterol y, si procede, las hormonas
• Medición de la presión arterial
• Revisión completa de los medicamentos que tomas, incluidos los que no necesitan receta
• Exploración física de los genitales
• Cuestionarios sencillos sobre la función eréctil
• En algunos casos, una ecografía con un medicamento que ayuda a ver el flujo de sangre

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser breve, respetuosa y confidencial. Puedes llevar a tu pareja si te ayuda, o ir solo si lo prefieres. Es útil que lleves una lista de los medicamentos que tomas y que anotes tus dudas antes de entrar. No tienes que dar explicaciones que no quieras dar: el profesional irá preguntando lo necesario para ayudarte.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y de lo que prefieras tú. Casi siempre se empieza por lo más sencillo: cuidar la salud del corazón y de los vasos sanguíneos, revisar los medicamentos que puedan estar influyendo, atender el estrés o la ansiedad y, si hace falta, hablar con la pareja. Si esto no basta, el profesional de la salud valora otras opciones, entre ellas el alprostadil, que se aplica de forma local y siempre bajo receta y con formación previa sobre cómo usarlo.

Autocuidado en el hogar

• Deja de fumar o reduce al máximo el tabaco
• Modera el alcohol
• Duerme lo suficiente y descansa
• Mantén una higiene cuidadosa de las manos y de la zona antes de aplicar cualquier tratamiento local
• Sigue al pie de la letra las instrucciones del profesional sobre cómo y cuándo usar el medicamento, y no improvises
• Guarda el medicamento como te indiquen y revisa la fecha de caducidad
• No compartas tu medicamento con nadie
• Habla abiertamente con tu pareja: la comunicación reduce la presión y la ansiedad

Tratamientos médicos

Existen varias vías de tratamiento y se eligen según cada persona: cambios en el estilo de vida para mejorar la circulación, apoyo psicológico o terapia de pareja cuando el origen es emocional, revisión y ajuste de otros medicamentos que puedan estar influyendo, dispositivos de vacío, tratamientos que se aplican de forma local en el pene y, cuando hay un déficit hormonal, tratamiento hormonal indicado por el especialista. El alprostadil es uno de los tratamientos locales que el médico puede valorar; se administra solo con receta, después de que un profesional te explique y te enseñe la técnica, y nunca debe usarse con más frecuencia ni en mayor cantidad de la que te indiquen. Si tienes problemas de corazón, de presión arterial o tomas otros medicamentos, es imprescindible decírselo al médico antes de empezar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se reserva para casos en los que otras opciones no funcionan, no son adecuadas o no se toleran. Puede consistir en la colocación de una prótesis de pene o, en situaciones muy concretas, en cirugía de los vasos sanguíneos. Es una decisión que se toma con el especialista, valorando beneficios y riesgos.

Vivir con esta afección

Convivir con disfunción eréctil o con un tratamiento para ella es más llevadero cuando se habla del tema sin dramatizar y se mantienen rutinas de salud estables. Muchos hombres descubren que, al mejorar el sueño, el estrés y la salud del corazón, también mejora su vida sexual. Ten siempre presente cuándo acudir a urgencias, sobre todo si usas tratamientos locales: una erección que dura más de 4 horas requiere atención inmediata.

Consejos de estilo de vida

• Muévete a diario: caminar, nadar o bailar ya ayuda
• Reduce el estrés con actividades que disfrutes y, si lo necesitas, busca apoyo psicológico
• Cuida el sueño y evita las pantallas justo antes de dormir
• Limita el alcohol y evita el tabaco y otras drogas
• Revisa tu presión arterial y tu azúcar con la periodicidad que te indique tu equipo de salud
• No te automediques ni tomes productos “naturales” para la erección sin consultarlo: pueden interferir con otros tratamientos

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada, con abundantes verduras, frutas, legumbres, pescado y grasas saludables, y con menos ultraprocesados, sal y azúcar, ayuda a cuidar los vasos sanguíneos y, con ellos, la función eréctil. El ejercicio regular —por ejemplo, unos 30 minutos de actividad moderada la mayoría de los días, adaptada a tu estado de salud— mejora la circulación y el ánimo. Si tienes alguna condición cardíaca o te han dicho que limites el esfuerzo, consulta antes con tu médico.

Salud mental y bienestar emocional

La disfunción eréctil afecta a la autoestima y a la confianza, y puede generar ansiedad, tristeza o tensiones en la pareja. Es importante saber que esto es muy habitual y que hay ayuda. Si la tristeza dura semanas, si pierdes el interés por cosas que antes disfrutabas o si tienes pensamientos de hacerte daño, busca apoyo profesional cuanto antes: si estás en crisis, acude a urgencias o llama al número de emergencias de tu país (112 en España). Hablar de lo que sientes con tu pareja, con un amigo de confianza o con un profesional de la salud mental puede marcar una gran diferencia.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque influyen la edad y algunas enfermedades. Pero cuidar el corazón y los vasos sanguíneos reduce mucho el riesgo: no fumar, controlar la presión arterial, el azúcar y el colesterol, mantener un peso saludable, moverse a diario, dormir bien y atender el estrés y la salud emocional. También ayuda revisar con tu médico los medicamentos que tomas, por si alguno influye.

Programas de detección

Si tienes diabetes, hipertensión, colesterol alto o antecedentes familiares de problemas de corazón, conviene revisar la presión arterial, el azúcar y el colesterol con la periodicidad que te indique tu equipo de salud. Esas revisiones ayudan a detectar a tiempo problemas que influyen en la erección y en la salud general.

Complicaciones

Si no se trata

• La dificultad para la erección suele mantenerse o empeorar si no se atiende la causa de fondo
• Puede afectar a la autoestima, al ánimo y a la relación de pareja
• Puede ser una señal temprana de un problema de circulación o de corazón que conviene valorar
• Si se usa alprostadil sin seguir las indicaciones del profesional, pueden aparecer efectos no deseados: erección prolongada y dolorosa, dolor o hematomas en la zona de aplicación, o cambios en la forma del pene por fibrosis

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de los hombres con disfunción eréctil encuentran una opción que les ayuda, a veces combinando cambios en el estilo de vida con un tratamiento. El alprostadil es una de esas opciones y, usado con la orientación adecuada, puede mejorar mucho la vida sexual y la confianza. Si un tratamiento no funciona o no te resulta cómodo, coméntalo: hay alternativas, y siempre se puede ajustar el plan.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.