Criocirugía de rescate para el cáncer de próstata que vuelve

Resumen

La criocirugía de rescate, también llamada crioablación de rescate, es un procedimiento que congela el tejido de la próstata para destruir células de cáncer que han vuelto después de un primer tratamiento, normalmente radioterapia. La palabra rescate significa que se usa como segunda opción, cuando el cáncer reaparece en la próstata y no se ha extendido a otras partes del cuerpo. El médico introduce unas agujas muy finas en la próstata y las enfría con gases; el frío extremo destruye las células enfermas y el tejido se convierte en una pequeña cicatriz.

No es una cirugía frecuente. Solo una parte pequeña de los hombres tratados con radioterapia presenta una recaída que se pueda tratar con criocirugía de rescate, y el equipo médico decide caso por caso.

Síntomas

Síntomas comunes

• Muchas veces no hay síntomas: la recaída se detecta porque el valor del PSA vuelve a subir en un análisis de sangre.
• Necesidad de orinar con más frecuencia, sobre todo por la noche.
• Dificultad para empezar a orinar o chorro débil.
• Sensación de no vaciar del todo la vejiga.
• Sangre en la orina o en el semen.
• Molestias o dolor en la zona del periné, entre el escroto y el ano.
• Dolor en los huesos, si el cáncer se ha extendido; esto es menos habitual.

Síntomas en niños

• No aplica: el cáncer de próstata no ocurre en niños. Esta información está pensada para adultos.

Síntomas en adultos mayores

• Es más frecuente en hombres mayores.
• En personas mayores el equipo médico también valora otras enfermedades, los tratamientos previos y lo que cada persona prefiere, para elegir la opción con mejor equilibrio entre beneficio y riesgos.

Causas

Causas principales

• Algunas células cancerosas sobreviven a la radioterapia y con el tiempo vuelven a crecer.
• La recaída suele detectarse por una subida del PSA antes de que aparezcan síntomas.
• En la mayoría de los casos la recaída está solo en la próstata, y por eso se puede plantear un tratamiento local como la criocirugía.

Factores de riesgo

• PSA alto antes del primer tratamiento.
• Tumor de grado alto, es decir, con una puntuación de Gleason alta, o que ya tocaba el borde de la próstata.
• Recaída que aparece poco tiempo después de la radioterapia.
• Edad y otras enfermedades que influyen en las opciones de tratamiento.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si no puede orinar.
• Si tiene fiebre con escalofríos.
• Si ve sangre abundante en la orina o coágulos.
• Si tiene dolor intenso que no mejora.
• Si aparece hinchazón o dolor en una pierna, o falta de aire.

Programe una cita de rutina si:

• Si su PSA vuelve a subir en un análisis.
• Si nota cambios al orinar que duran semanas.
• Si aparece sangre en la orina o en el semen.
• Si tiene dolor nuevo en la espalda, las caderas o los huesos.
• Si quiere hablar de las opciones antes de decidir un tratamiento de rescate.

Diagnóstico

El equipo médico combina el valor del PSA, el examen de la próstata con el dedo (tacto rectal), pruebas de imagen y, muchas veces, una biopsia para confirmar si el cáncer ha vuelto y si está solo en la próstata.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre para medir el PSA, una proteína que produce la próstata.
• Tacto rectal: el médico palpa la próstata a través del recto.
• Resonancia magnética de la próstata.
• Biopsia de la próstata guiada por imagen, si hace falta confirmar.
• Pruebas de imagen para ver si el cáncer se ha extendido, como la gammagrafía ósea o la tomografía por emisión de positrones (PET).
• Análisis generales y revisión de la salud del corazón y los riñones antes de una posible intervención.

Qué esperar en su cita

El proceso puede llevar varias semanas y varias visitas. Es normal sentirse ansioso. Pida que le expliquen cada prueba en palabras sencillas y lleve una lista de preguntas. Si lo desea, puede ir acompañado a las consultas y tomar notas.

Tratamiento

La criocirugía de rescate es una de las opciones cuando el cáncer vuelve solo en la próstata. Otras posibilidades son la cirugía para extraer la próstata (prostatectomía de rescate), otros tratamientos locales o, en algunos casos, observar y controlar de cerca. El equipo médico elige según el tamaño y la localización del tumor, los tratamientos previos, la salud general y las preferencias de la persona.

Autocuidado en el hogar

• Siga las indicaciones del equipo sobre cuándo volver a comer, beber y moverse.
• Beba suficiente agua para ayudar a limpiar la vejiga, salvo que le indiquen lo contrario.
• Evite esfuerzos grandes y cargar peso durante las primeras semanas.
• Tome los analgésicos que le recomienden solo según las indicaciones.
• Anote sus síntomas y su temperatura si se siente mal.
• Acuda a las revisiones del PSA aunque se sienta bien.

Tratamientos médicos

El tratamiento se decide en equipo y puede incluir la criocirugía de rescate, cirugía, radioterapia adicional en casos seleccionados, tratamiento hormonal, que reduce la acción de las hormonas masculinas sobre el cáncer, o simplemente vigilar de cerca. También se tratan los síntomas urinarios y el dolor. No todos los tratamientos sirven para todos los casos; su médico le explicará los beneficios y los riesgos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La criocirugía se plantea cuando el cáncer ha vuelto solo en la próstata, la persona está en condiciones de someterse a un procedimiento con anestesia y se han hablado las ventajas y desventajas frente a otras opciones. No suele recomendarse si el cáncer ya se ha extendido a otros órganos.

Vivir con esta afección

Después de la criocirugía es habitual tener molestias al orinar, ir más al baño o perder algo de orina durante unas semanas. También puede aparecer cansancio. Poco a poco la mayoría de las personas vuelve a su rutina. Las revisiones del PSA serán parte de su vida a partir de ahora.

Consejos de estilo de vida

• Mantenga una rutina de sueño y descanso regular.
• Evite el tabaco y limite el alcohol.
• Haga actividad física suave y vaya aumentando poco a poco.
• Beba agua a lo largo del día.
• Pida ayuda para las tareas pesadas durante la recuperación.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta mágica, pero una alimentación variada, con verduras, frutas, legumbres, cereales integrales y menos productos ultraprocesados, ayuda a sentirse mejor. Caminar a diario y hacer ejercicio suave de forma regular mejora el ánimo, el sueño y la fuerza. Consulte antes de empezar rutinas intensas.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, tristeza o rabia ante una recaída. También pueden aparecer preocupaciones sobre la sexualidad, la orina o el futuro. Hablar de esto no es debilidad: es parte del cuidado. Si la tristeza o la ansiedad duran semanas o le impiden hacer su vida, pida ayuda.

Prevención

No siempre se puede evitar que el cáncer vuelva. Lo que sí ayuda es seguir las revisiones, hacerse los análisis de PSA que indique el equipo médico y llevar una vida saludable. Si tiene dudas sobre su seguimiento, pregunte.

Programas de detección

El seguimiento con PSA es la herramienta principal para detectar una recaída a tiempo. La frecuencia la decide su equipo médico según su caso. No se haga pruebas por su cuenta ni deje de ir a las revisiones.

Complicaciones

Si no se trata

• El cáncer puede seguir creciendo en la próstata.
• Puede extenderse a los huesos u otros órganos (metástasis).
• Puede aparecer dolor óseo o problemas para orinar.
• Las opciones de tratamiento pueden volverse más limitadas con el tiempo.

Pronóstico a largo plazo

Una recaída asusta, pero hay opciones. Muchos hombres con recaída localizada viven muchos años y mantienen una buena calidad de vida. La criocirugía de rescate puede controlar el cáncer en personas bien seleccionadas. Hable con su equipo sobre qué esperar en su caso concreto, con honestidad y sin alarmismos.

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