Reconstrucción de la uretra posterior

Resumen

La uretra es el tubo por el que sale la orina desde la vejiga hacia fuera del cuerpo. La parte que queda más cerca de la vejiga se llama uretra posterior. La reconstrucción de la uretra posterior es una cirugía que se hace para volver a abrir y reparar esa zona cuando se ha estrechado o se ha dañado. El estrechamiento se llama estenosis: es como si el tubo se hiciera más angosto por dentro y la orina pasara con dificultad. En la cirugía, el especialista retira la parte estrecha y vuelve a unir el tubo, o lo amplía usando un pequeño injerto de tejido, muchas veces tomado del interior de la boca. El objetivo es que la orina vuelva a pasar con normalidad y que el problema no regrese.

No es una cirugía frecuente. Los estrechamientos de la uretra posterior son poco habituales y suelen aparecer después de un traumatismo fuerte en la pelvis, de una cirugía previa en la zona o de una lesión por catéter o por radioterapia. Por eso, en la consulta se ve sobre todo en centros especializados.

Afecta principalmente a hombres adultos, porque la uretra posterior es la porción que atraviesa la próstata. También puede afectar a niños, sobre todo a bebés varones que nacen con una válvula en la uretra posterior (una especie de membrana que obstruye el paso de la orina) y que necesitan cirugía en esa zona. En las mujeres esta parte de la uretra es muy corta y los estrechamientos ahí son raros.

Síntomas

Síntomas comunes

• Chorro de orina débil o fino, como si saliera con poca fuerza
• Tener que hacer fuerza para empezar a orinar
• Orina que sale dividida o en forma de rocío
• Goteo al terminar de orinar o sensación de que la vejiga no queda vacía
• Orinar muchas veces, incluso de noche
• Necesidad repentina y fuerte de orinar
• Molestias o ardor al orinar
• Infecciones de orina que se repiten
• Sangre en la orina, a veces solo visible en un análisis
• En casos avanzados, no poder orinar en absoluto (retención de orina)

Síntomas en niños

• Chorro de orina muy débil o que sale gota a gota
• El niño tiene que empujar con la barriga para orinar
• Escapes de orina durante el día o la noche después de haber dejado el pañal
• Infecciones de orina repetidas
• Orinar muy seguido o con esfuerzo
• En bebés: irritabilidad, mal aumento de peso o infecciones frecuentes
• En algunos casos, el pediatra nota la vejiga muy llena o los riñones dilatados en una ecografía

Síntomas en adultos mayores

• Síntomas que se confunden con facilidad con los del agrandamiento de la próstata
• Levantarse varias veces por la noche a orinar
• Sensación de no vaciar bien la vejiga y goteo constante
• Infecciones de orina más frecuentes
• Debilidad general o confusión en personas mayores cuando la orina se retiene
• A veces, incontinencia (pérdida involuntaria de orina)

Causas

Causas principales

• Traumatismo en la pelvis, por ejemplo tras un accidente de tráfico, una caída desde altura o un aplastamiento; es la causa más típica en la uretra posterior
• Cirugía previa en la zona: operaciones de próstata, de vejiga o colocación de catéteres y sondas
• Catéteres urinarios que han estado mucho tiempo puestos o que se colocaron con dificultad
• Radioterapia en la pelvis
• Infecciones de la uretra, incluidas algunas infecciones de transmisión sexual
• Malformaciones de nacimiento, como la válvula de uretra posterior en los niños varones
• En algunos casos no se encuentra una causa clara y se habla de estenosis sin causa conocida

Factores de riesgo

• Ser hombre, por la anatomía de la uretra
• Haber sufrido un golpe fuerte en la pelvis o una fractura de pelvis
• Haber tenido cirugía urológica previa o sondas vesicales repetidas
• Radioterapia en la zona de la pelvis
• Infecciones urinarias o de transmisión sexual repetidas
• Tener una enfermedad que afecta a la piel y las mucosas, como el liquen escleroso
• Algunas enfermedades que cicatrizan de forma exagerada

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• No puedes orinar y tienes dolor en la parte baja del abdomen
• Tienes fiebre con escalofríos y dolor en el costado o en la espalda
• Ves sangre abundante en la orina o coágulos
• Después de una cirugía aparece fiebre, el dolor aumenta o sale líquido por la herida
• El chorro de orina se debilita mucho en pocos días o dejas de orinar

Programe una cita de rutina si:

• Notas el chorro de orina más débil de lo normal desde hace semanas o meses
• Tienes que hacer fuerza para orinar o sientes que la vejiga no se vacía
• Orinas muchas veces por la noche y eso te molesta
• Has tenido varias infecciones de orina en el último año
• Tienes antecedentes de traumatismo en la pelvis o de cirugía en la zona y notas cambios al orinar
• Eres padre o madre de un niño con chorro débil, infecciones repetidas o escapes de orina

Diagnóstico

El diagnóstico empieza por una conversación sobre tus síntomas y tus antecedentes (golpes, cirugías, sondas, infecciones). Después, el médico o el urólogo hace una exploración física y suele pedir pruebas que muestran cómo pasa la orina y cómo es la uretra por dentro. Con esa información se decide si hay un estrechamiento, dónde está y qué tratamiento conviene.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para descartar infección o sangre
• Flujometría: orinas en un aparato que mide la fuerza y la cantidad de orina
• Ecografía de la vejiga y los riñones, a menudo antes y después de orinar, para ver si queda orina en la vejiga
• Uretrografía: una prueba con contraste que se introduce por la uretra y permite ver en una radiografía dónde está el estrechamiento
• Cistouretrografía miccional: parecida a la anterior, pero se hacen imágenes mientras orinas
• Cistoscopia o uretroscopia: se introduce una cámara fina para ver la uretra por dentro; puede hacerse con anestesia
• En algunos casos, resonancia magnética o ecografía especial para ver mejor la zona dañada
• En niños, las pruebas se adaptan a su edad y suelen hacerse con apoyo del equipo de pediatría

Qué esperar en su cita

La mayoría de estas pruebas son rápidas y no duelen, aunque algunas pueden resultar molestas. La flujometría y la ecografía son sencillas y no requieren preparación especial. Las pruebas con contraste o con cámara pueden hacerse con anestesia local o general, sobre todo en niños. Tu equipo médico te explicará cómo prepararte, si debes ir en ayunas o si necesitas acompañante para volver a casa.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es que la orina vuelva a pasar sin obstáculos y evitar que el problema dañe la vejiga o los riñones. Las opciones van desde medidas sencillas hasta la cirugía reconstructiva. La elección depende de dónde esté el estrechamiento, de su longitud, de su causa y de tu estado de salud general. Siempre se decide junto con el especialista.

Autocuidado en el hogar

• Bebe suficiente agua a lo largo del día, salvo que tu médico te haya indicado lo contrario por otro problema de salud
• Orina cuando sientas ganas y no aguantes demasiado tiempo
• Intenta vaciar del todo la vejiga: tras orinar, espera unos segundos y prueba a orinar de nuevo si notas que queda orina
• Evita el estreñimiento, porque la barriga llena dificulta vaciar la vejiga; ayuda tomar fibra y líquido
• Anota en un cuaderno cuántas veces orinas, cuánto y si tienes molestias; es muy útil en la consulta
• Si llevas una sonda o un catéter, sigue con cuidado las instrucciones de higiene que te den
• Evita el tabaco: fumar empeora la cicatrización y aumenta los problemas urinarios

Tratamientos médicos

Algunas medidas alivian los síntomas sin ser una cura definitiva. Los catéteres o sondas pueden vaciar la vejiga cuando no se puede orinar, y a veces se usan de forma temporal. La dilatación consiste en ensanchar la zona estrecha con instrumentos finos; puede ayudar al principio, pero el estrechamiento suele volver. La incisión interna por endoscopia corta la cicatriz desde dentro con una cámara, sin abrir; también puede repetirse si el problema regresa. Cuando estas opciones no funcionan, se plantea la reconstrucción quirúrgica. Las infecciones de orina se tratan con antibióticos, siempre indicados y controlados por tu médico, quien decide cuál es adecuado en tu caso. No te automediques ni uses antibióticos que te hayan sobrado de otra ocasión.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía reconstructiva se plantea cuando el estrechamiento es largo o muy cerrado, cuando vuelve después de varias dilataciones o cortes internos, cuando hay un daño importante por un traumatismo, o cuando la orina no drena bien y afecta a la vejiga o a los riñones. También se indica en niños con válvulas o estrecheces que no se resuelven con otros tratamientos. La decisión se toma valorando los beneficios y los riesgos con el especialista, y en general es una cirugía programada, no de urgencia.

Vivir con esta afección

Después de una reconstrucción, es habitual llevar una sonda durante un tiempo para que la zona cicatrice bien, y puede aparecer algo de sangrado o molestias al principio. Poco a poco el chorro de orina mejora. Durante las primeras semanas conviene descansar, evitar esfuerzos intensos y seguir las revisiones. Muchas personas vuelven a su vida normal en unas semanas, aunque cada caso es distinto y tu especialista te dirá qué ritmo es el adecuado para ti.

Consejos de estilo de vida

• Sigue las indicaciones del equipo médico sobre cuándo volver al trabajo, al deporte y a las relaciones sexuales
• Evita levantar peso o hacer esfuerzos grandes durante el tiempo que te indiquen
• Mantén una buena higiene y vigila cualquier signo de infección
• Acude a las revisiones aunque te encuentres bien; sirven para detectar a tiempo si el estrechamiento vuelve
• Si usas sonda en casa, aprende bien cómo cuidarla y a quién llamar si hay problemas

Dieta y ejercicio

No hay una dieta que cure el estrechamiento, pero una alimentación variada, rica en fibra y con suficiente líquido ayuda a evitar el estreñimiento y las infecciones. Reduce la sal y los ultraprocesados si tu médico te lo ha recomendado por otro motivo de salud. En cuanto al ejercicio, camina y muévete desde el principio según te sientas, y espera la autorización del especialista antes de retomar deportes de esfuerzo o contacto. Caminar suave suele ser bueno para la circulación y el ánimo.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir preocupación antes y después de una cirugía, y también vergüenza o frustración por los síntomas urinarios. Algunas personas se sienten inseguras en el trabajo, al viajar o en sus relaciones de pareja. Hablar de ello ayuda: puedes contárselo a tu médico, a tu pareja o a alguien de confianza. Si la ansiedad o el desánimo se mantienen o te bloquean en el día a día, busca apoyo profesional. Si en algún momento sientes que no puedes más o tienes pensamientos de hacerte daño, pide ayuda de inmediato: en España puedes llamar al 112 y, en otros países, al número de emergencias local o a la línea de apoyo psicológico de tu zona.

Prevención

No todos los estrechamientos se pueden evitar, sobre todo los que aparecen después de un traumatismo grave. Aun así, hay medidas que reducen el riesgo: usar el cinturón de seguridad, tratar pronto las infecciones urinarias y las de transmisión sexual, evitar las sondas que no sean necesarias y seguir bien las indicaciones de cuidado cuando se necesita una. Si ya has tenido un estrechamiento, acudir a las revisiones ayuda a detectar a tiempo si vuelve.

Vacunas

No existe una vacuna específica contra el estrechamiento de la uretra. Mantén al día las vacunas recomendadas para tu edad y tu situación de salud, porque ayudan a prevenir infecciones.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado general para esta enfermedad. Si has tenido un traumatismo en la pelvis, cirugía en la zona o infecciones repetidas, comenta con tu médico si conviene vigilar tus síntomas urinarios con alguna revisión.

Complicaciones

Si no se trata

• Retención de orina: no poder vaciar la vejiga, con dolor y riesgo de infección
• Infecciones de orina repetidas, algunas con afectación del riñón
• Daño en la vejiga, que pierde fuerza y capacidad con el tiempo
• Daño en los riñones si la orina no drena bien durante mucho tiempo
• Cálculos (piedras) en la vejiga o en las vías urinarias
• Escapes de orina o incontinencia
• Fístulas: conexiones anómalas entre la uretra y los tejidos cercanos, especialmente tras traumatismos
• Problemas de fertilidad o de función sexual en algunos casos

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas mejora de forma clara después de la reconstrucción y recupera un chorro de orina normal o mucho mejor que antes. Algunas necesitan más de una intervención o revisiones durante años, y es normal tener altibajos en el proceso. Con un buen seguimiento, la vida diaria suele volver a la normalidad. Habla con tu especialista sobre tus dudas: te ayudará a saber qué esperar en tu caso concreto.

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