Uretrostomía perineal: qué es y qué esperar

Resumen

La uretrostomía perineal es una operación en la que el cirujano crea una nueva salida para la orina en el perineo, es decir, la zona de piel que está entre el escroto (la bolsa que contiene los testículos) y el ano. Normalmente la orina sale por un tubo llamado uretra, que pasa por dentro del pene. Cuando ese tubo se estrecha, se cicatriza mal o hay que extirpar parte de él, la orina no puede salir bien. En esa situación, el cirujano conecta la parte sana de la uretra con la piel del perineo y deja allí una abertura por la que la orina fluye sin obstáculos. La nueva abertura puede ser definitiva o, en algunos casos, temporal.

No es una operación frecuente. Se realiza solo cuando otras opciones más sencillas no han funcionado o no son adecuadas para el problema concreto de la persona.

Afecta sobre todo a hombres adultos con un estrechamiento largo o complicado de la uretra, con daños por traumatismos, radioterapia o cirugía previa, o con determinados problemas de piel o de cáncer en la zona genital. También puede formar parte de una cirugía genital de afirmación de género. En niños es poco habitual y se valora caso por caso.

Síntomas

Síntomas comunes

• Chorro de orina débil, fino o que se corta, y sensación de no vaciar del todo la vejiga.
• Necesidad de empujar con la barriga para orinar, o de orinar varias veces seguidas.
• Goteo después de terminar, o escapes de orina sin control.
• Infecciones de orina que se repiten con frecuencia.
• Escozor o molestia al orinar, y a veces sangre en la orina.
• En casos avanzados, dificultad para orinar del todo, con dolor en la parte baja del vientre.

Síntomas en niños

• A veces hay un estrechamiento de nacimiento o tras una cirugía del pene hecha en la infancia.
• Pueden verse escapes de orina durante el día, chorro muy fino o esfuerzo para orinar.
• Las infecciones de orina repetidas o la mojadura nocturna persistente pueden ser una señal que conviene comentar con el pediatra.
• En niños, cualquier cambio en la forma de orinar debe valorarse siempre por un profesional.

Síntomas en adultos mayores

• Puede confundirse con problemas de próstata, por lo que es importante estudiar bien la causa.
• Es más probable que haya antecedentes de sondas urinarias durante largos periodos, cirugías previas o radioterapia en la zona de la pelvis.
• Las infecciones de orina y la retención de orina pueden causar más molestias y desorientación en personas mayores.
• La recuperación tras la cirugía puede requerir más apoyo en casa y revisiones más cercanas.

Causas

Causas principales

• Estrechamiento de la uretra por cicatrices, llamado estenosis uretral, a menudo largo o repetido.
• Traumatismos en la zona genital o en la pelvis, como caídas a horcajadas o fracturas de pelvis.
• Daño por sondas urinarias colocadas durante mucho tiempo o por infecciones repetidas.
• Secuelas de radioterapia o de cirugías previas en la uretra o el pene.
• Enfermedades de la piel que afectan a la zona genital, como el liquen escleroso.
• Cáncer de uretra o de pene que obliga a extirpar parte de la uretra.
• Como parte de una cirugía genital de afirmación de género, cuando se necesita una nueva salida para la orina.

Factores de riesgo

• Haber tenido varias cirugías o dilataciones de la uretra.
• Llevar sonda urinaria durante periodos largos.
• Antecedentes de infecciones de transmisión sexual o de infecciones urinarias repetidas.
• Radioterapia en la pelvis.
• Enfermedades inflamatorias o cicatriciales de la piel genital.
• Fumar, porque se relaciona con peor cicatrización y con algunos cánceres de la zona.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si deja de salir orina de forma brusca y aparece dolor fuerte en el vientre bajo.
• Si tras la operación tiene fiebre, escalofríos o se encuentra muy mal.
• Si la herida sangra de forma continua o supura líquido con mal olor.
• Si aparece dolor intenso, hinchazón o cambio de color en la zona operada.

Programe una cita de rutina si:

• Si nota el chorro de orina cada vez más débil o tiene que empujar para orinar.
• Si se repiten las infecciones de orina o aparece sangre en la orina.
• Si tiene escapes de orina o goteo que le molestan en el día a día.
• Si está pendiente de una revisión después de la cirugía o nota que la nueva abertura cambia de forma.
• Si tiene dudas sobre la higiene, la cicatrización o la vuelta a la actividad normal.

Diagnóstico

El diagnóstico empieza con una conversación tranquila sobre los síntomas y los antecedentes, seguida de una exploración física de la zona genital y del perineo. El médico valora cómo es el chorro de orina y si la vejiga se vacía bien. Con esas pistas decide qué pruebas de imagen o de exploración hacen falta para ver exactamente dónde y cuánto mide el problema de la uretra. La decisión de operar se toma en conjunto con la persona, explicando beneficios, riesgos y alternativas.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de orina para descartar infección y ver si hay sangre.
• Flujometría: orinar en un aparato que mide la fuerza y la cantidad del chorro.
• Ecografía para calcular cuánta orina queda en la vejiga después de orinar.
• Uretrografía retrógrada: una radiografía con contraste que dibuja la uretra y muestra el estrechamiento.
• Cistouretroscopia: una cámara fina que entra por la uretra para verla por dentro; se hace con anestesia o sedación.
• En algunos casos, otras pruebas de imagen para estudiar la zona de la pelvis.

Qué esperar en su cita

Las pruebas suelen ser rápidas y bien toleradas. Algunas pueden resultar algo incómodas, pero se explican paso a paso y se hacen con medidas para que molesten lo menos posible. Es útil llevar una lista de preguntas y, si se desea, ir acompañado. Los resultados se comentan en consulta, sin prisas, y se aclara cualquier término que no se entienda.

Tratamiento

El objetivo del tratamiento es que la orina pueda salir sin obstáculos y sin dañar los riñones. Primero se intentan opciones más sencillas, como ensanchar la uretra o dejar una sonda temporal para vaciar la vejiga. Cuando el estrechamiento es largo, vuelve una y otra vez o afecta a una parte dañada de la uretra, la uretrostomía perineal puede ser la solución más duradera.

Autocuidado en el hogar

• Beber suficiente agua a lo largo del día, salvo que el equipo médico indique otra cosa.
• Seguir al pie de la letra las instrucciones de cuidado de la herida: manos limpias, secado suave y ropa interior cómoda de algodón.
• Evitar esfuerzos fuertes, levantar peso y bicicleta o moto durante las semanas que indique el cirujano.
• Tomar la medicación para el dolor solo si el equipo médico la ha recetado, y consultar antes de usar cualquier otra cosa, incluidos productos de herbolario.
• No usar cremas, polvos ni desodorantes en la zona operada sin consultar.
• Acudir a las revisiones aunque todo parezca ir bien.

Tratamientos médicos

Antes de plantear la cirugía, el especialista puede proponer ensanchar la uretra con dilataciones o con un pequeño procedimiento interno, o bien dejar una sonda para que la orina drene mientras se estudia el caso. También puede tratar infecciones o inflamaciones si las hay. Ninguno de estos tratamientos se elige a ciegas: dependen de la longitud del estrechamiento, de su causa y de la salud general de la persona. Si aparecen infecciones, el médico valorará el tratamiento adecuado. Todo ello se explica y se decide junto con el paciente.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se plantea la operación cuando el estrechamiento es largo o complejo, cuando los tratamientos más sencillos no han dado resultado o han fallado varias veces, cuando hay daño importante en la uretra del pene o cuando es necesario extirpar parte de la uretra por un tumor. También se realiza en algunos casos dentro de una cirugía de afirmación de género. La conversación con el cirujano incluye siempre qué se espera lograr, cómo será la recuperación y qué alternativas existen.

Vivir con esta afección

Después de la operación, la orina sale por la nueva abertura del perineo. La mayoría de las personas orina sentada, porque así es más fácil dirigir el chorro y mantener la zona limpia. Al principio puede haber algo de escozor, pequeñas pérdidas o cambios en la forma del chorro; suelen mejorar con las semanas. La higiene diaria con agua y un secado suave es la base de todo. Poco a poco se recupera la rutina: trabajo, paseos, vida social y relaciones personales.

Consejos de estilo de vida

• Llevar ropa interior de algodón y evitar prendas muy ajustadas durante la recuperación.
• Mantener una buena hidratación y no aguantar las ganas de orinar demasiado tiempo.
• Evitar el tabaco: mejora la cicatrización y reduce el riesgo de infecciones.
• Consulta con el equipo médico cuándo se puede volver a la actividad sexual, a nadar o a la piscina, y a hacer deporte.
• Hablar con naturalidad de la nueva anatomía con la pareja o la familia, cuando se sienta preparado.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial obligatoria, pero una alimentación variada, con fibra y suficiente agua, ayuda a evitar el estreñimiento, que puede molestar mucho en la zona operada. Caminar suave desde los primeros días, según indicación del cirujano, favorece la circulación y la recuperación. Los ejercicios intensos, levantar peso o montar en bicicleta se retoman cuando el equipo médico lo autoriza. Si algo duele al moverse, es mejor parar y consultar.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir vergüenza, preocupación por la imagen corporal, miedo a que la orina se escape en público o tristeza durante las primeras semanas. También es frecuente sentir alivio y hasta alegría cuando por fin se puede orinar sin esfuerzo. Hablar de lo que se siente con alguien de confianza, con el equipo médico o con un psicólogo ayuda mucho. Si en algún momento aparecen pensamientos de hacerte daño o de quitarte la vida, busca ayuda urgente: llama al servicio de emergencias de tu país o acude al centro sanitario más cercano.

Prevención

No siempre se puede evitar, porque muchas veces el problema viene de cicatrices, cirugías o enfermedades que no dependen de la persona. Aun así, hay medidas útiles: tratar pronto las infecciones de orina y las infecciones de transmisión sexual, usar sondas urinarias solo cuando son necesarias y durante el menor tiempo posible, evitar traumatismos en la zona genital y no fumar. Si ya existe un estrechamiento, el seguimiento médico ayuda a detectar a tiempo cuándo conviene actuar.

Vacunas

No existe una vacuna específica para prevenir la uretrostomía perineal. Mantener al día las vacunas recomendadas en tu país y las visitas de salud habituales contribuye a la salud general y a una mejor recuperación si algún día hace falta una cirugía.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado general para esta situación. Lo que sí ayuda es consultar si notas cambios en la forma de orinar, sobre todo si tienes antecedentes de cirugía uretral, sondas prolongadas o radioterapia en la pelvis.

Complicaciones

Si no se trata

• La orina puede quedar retenida y acumularse en la vejiga, causando dolor intenso.
• Con el tiempo, la presión puede dañar los riñones y reducir su funcionamiento.
• Aumentan las infecciones de orina repetidas y el riesgo de cálculos (piedras) en la vía urinaria.
• Pueden aparecer fístulas, es decir, conexiones anómalas por las que la orina se escapa hacia otros tejidos.
• La calidad de vida se resiente: esfuerzo para orinar, escapes, vergüenza y limitaciones en el día a día.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico suele ser bueno. La mayoría de las personas a las que se les practica esta operación recupera un chorro de orina libre y nota un gran alivio. Como en toda cirugía, puede haber complicaciones, como infección, sangrado, estrechamiento de la nueva abertura o necesidad de una pequeña revisión; el equipo médico las vigila de cerca. La clave está en seguir las revisiones, cuidar la higiene y consultar pronto cualquier cambio.

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