Nefroureterectomía: extirpación del riñón y el uréter

Resumen

La nefroureterectomía es una cirugía que extirpa un riñón completo y el uréter de ese mismo lado. El uréter es el tubo delgado que lleva la orina desde el riñón hasta la vejiga. No es una enfermedad: es un tratamiento que se propone cuando hay un problema grave en la parte alta de las vías urinarias, como un tumor o un riñón que ya no funciona bien.

No es una operación frecuente. Se realiza en centros con equipos especializados en urología y, a veces, en cirugía oncológica.

Afecta sobre todo a adultos y es más habitual en personas mayores. También puede realizarse en adultos jóvenes y, en casos muy raros, en niños con problemas congénitos o tumores.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sangre en la orina, a veces sin dolor.
• Dolor en un costado o en la espalda, entre el abdomen y la cadera.
• Orinar con más frecuencia, con urgencia o con molestias.
• Pérdida de peso sin explicación, cansancio o fiebre en algunos casos.
• Después de la cirugía: dolor en la zona operada, cansancio y cambios temporales al orinar.

Síntomas en niños

• Es muy poco frecuente. Si ocurre, suele deberse a problemas de nacimiento en el riñón o el uréter, o a tumores poco comunes.
• El equipo pediátrico explica cada paso a la familia y adapta los cuidados a la edad del niño.

Síntomas en adultos mayores

• Es más probable en esta edad. Antes de operar se revisan la función del riñón, el corazón y otras enfermedades.
• La recuperación puede necesitar más apoyo y controles cercanos.

Causas

Causas principales

• Un tumor (cáncer) en la pelvis renal o en el uréter, que son partes de la vía urinaria alta.
• Un riñón muy dañado que ya no funciona y que causa infecciones o presión repetidas.
• Malformaciones de nacimiento, cálculos muy grandes o lesiones graves que afectan el riñón y el uréter.

Factores de riesgo

• Fumar tabaco.
• Trabajar con sustancias químicas como tintes, caucho, cuero o pinturas sin protección.
• Tener enfermedad renal crónica, cálculos urinarios o infecciones urinarias repetidas.
• Haber tenido antes un tumor en la vejiga.
• Edad avanzada, ser hombre y tener antecedentes familiares o ciertos síndromes genéticos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Sangre visible en la orina, sobre todo si hay coágulos o dolor.
• Dolor fuerte en el costado o la espalda con fiebre.
• No poder orinar o notar que sale muy poca orina.
• Vómitos que no paran, deshidratación o mareo.
• Después de la cirugía, cualquier signo de infección o sangrado.

Programe una cita de rutina si:

• Cambios al orinar que duran más de unos días.
• Cansancio, pérdida de peso o fiebre que no se explican.
• Antecedentes de tumores urinarios o necesidad de revisión.
• Dudas sobre una cirugía programada o sobre los controles.

Diagnóstico

El equipo médico revisa tus síntomas, tu historia clínica y tus antecedentes. Después usa pruebas de imagen y, a veces, una pequeña muestra de tejido para saber qué ocurre y planificar la cirugía.

Pruebas que se pueden realizar

• Análisis de sangre y de orina, incluida la revisión de la función de los riñones.
• Ecografía, tomografía computarizada (TAC) o resonancia magnética para ver los riñones y las vías urinarias.
• Cistoscopia: una cámara fina que entra por el conducto por donde sale la orina para revisar la vejiga.
• Ureteroscopia o biopsia: una cámara y una pequeña muestra de tejido para estudiar la zona.
• Estudios de función renal para medir cuánto trabaja cada riñón.

Qué esperar en su cita

Algunas pruebas requieren preparación, como ayunar o beber un líquido de contraste. La biopsia puede hacerse con anestesia. Pregunta qué pasará, cuánto durará y cuándo tendrás los resultados.

Tratamiento

La nefroureterectomía es una cirugía mayor. El objetivo es extirpar el problema y proteger tu salud. Se puede hacer con técnicas abiertas, por laparoscopia (varias incisiones pequeñas) o con ayuda de un robot. El equipo decide la mejor opción según tu caso.

Autocuidado en el hogar

• Antes de la cirugía, sigue las indicaciones de ayuno y de medicamentos que te dé el equipo.
• Organiza ayuda en casa para las primeras semanas y ten a mano un teléfono de contacto del hospital.
• Después, camina poco a poco, evita levantar peso y mantén la herida limpia y seca.
• Bebe líquidos según te indiquen y no tomes medicamentos nuevos, ni siquiera de venta libre, sin consultar.
• Acude a todas las revisiones y avisa de cualquier síntoma nuevo.

Tratamientos médicos

El tratamiento depende del motivo de la cirugía. Si hay un tumor, el equipo puede recomendar tratamientos contra el cáncer antes o después de la operación. También se usan medidas para controlar el dolor, prevenir o tratar infecciones y ayudar a la recuperación. No todas las personas necesitan lo mismo.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se plantea cuando un tumor en la vía urinaria alta no se puede tratar de otra forma o cuando un riñón está muy dañado y causa problemas repetidos. La decisión se toma con un equipo que valora tus riñones, tu salud general y tus preferencias.

Vivir con esta afección

Al principio necesitarás tiempo para recuperarte. La mayoría de las personas vuelve poco a poco a sus actividades. Vivir con un solo riñón es posible, pero conviene cuidarlo: buena hidratación, controles de presión y de función renal, y revisión de los medicamentos que tomas.

Consejos de estilo de vida

• No fumar y evitar el humo del tabaco.
• Mantener un peso saludable y hacer actividad física suave de forma regular.
• Proteger el riñón que queda: beber suficiente agua y no automedicarse.
• Usar protección si trabajas con químicos.
• Asistir a las revisiones y pruebas de seguimiento.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta única. En general, se recomienda una alimentación equilibrada, con poca sal y suficiente agua, ajustada a lo que indique tu equipo. El ejercicio debe empezar suave y avanzar según te sientas; pregunta cuándo puedes retomar esfuerzos.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, tristeza o ansiedad antes y después de una cirugía mayor. Hablar con familia, amigos o profesionales ayuda. Si tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda urgente: llama a emergencias o a un servicio de crisis de tu país.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque algunos problemas aparecen por causas que no controlamos. Pero reducir el tabaco, protegerte de químicos, tratar infecciones y cálculos, y mantener la salud renal puede ayudar.

Vacunas

No existe una vacuna específica para prevenir los tumores de la vía urinaria alta. Mantén al día las vacunas que te recomiende tu equipo de salud.

Programas de detección

No hay una prueba de cribado general para estos tumores. Si tienes antecedentes familiares, un síndrome genético o tumores urinarios previos, pregunta si necesitas seguimiento especial.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el motivo es un tumor, puede crecer o extenderse a otras partes del cuerpo.
• Un riñón dañado puede causar infecciones graves, presión alta o pérdida de función.
• La obstrucción urinaria puede provocar dolor, infección o daño renal.

Pronóstico a largo plazo

Con tratamiento y seguimiento, muchas personas se recuperan y continúan con su vida. Tener un solo riñón suele ser compatible con una vida activa si el riñón que queda está sano. Los controles ayudan a detectar pronto cualquier problema.

Encontrar apoyo

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.