Reemplazo de la válvula pulmonar por catéter (TPVR)

Resumen

El reemplazo transcatéter de la válvula pulmonar, o TPVR por sus siglas en inglés, es un procedimiento para colocar una válvula nueva en el lugar de la válvula pulmonar dañada. La válvula pulmonar es una compuerta que ayuda a que la sangre fluya del corazón a los pulmones en la dirección correcta. En lugar de abrir el pecho, el equipo introduce un tubo delgado y flexible llamado catéter por una vena, a menudo en la ingle, y lo guía hasta el corazón con ayuda de imágenes. El catéter lleva la válvula nueva y la coloca en su sitio. Es una alternativa menos invasiva a la cirugía abierta para algunas personas, pero no sirve para todos los casos.

No es un procedimiento común en la población general. Se usa solo en personas con una válvula pulmonar o un conducto dañado y cuya anatomía permite hacerlo con seguridad. En centros especializados en cardiopatías congénitas se realiza con cierta frecuencia.

Síntomas

Síntomas comunes

• Falta de aire al hacer esfuerzo, como caminar rápido o subir escaleras.
• Cansancio mayor de lo habitual o sensación de poca energía.
• Palpitaciones, que son latidos que se sienten rápidos, fuertes o irregulares.
• Dolor o presión en el pecho, sobre todo con el esfuerzo.
• Hinchazón de piernas, tobillos o abdomen.
• Mareos o desmayos.

Síntomas en niños

• Cansancio al comer, jugar o hacer ejercicio.
• Sudoración con las tomas o con el esfuerzo.
• Respiración rápida o dificultad para respirar.
• Ganancia de peso o crecimiento más lento de lo esperado.
• Color azulado en labios o uñas, sobre todo si se nota con el esfuerzo.

Síntomas en adultos mayores

• Fatiga que aparece con actividades que antes se hacían sin problema.
• Falta de aire al moverse o al estar acostado.
• Hinchazón nueva o que va en aumento en piernas y tobillos.
• Palpitaciones o latidos irregulares.
• Mareos o sensación de desmayo.

Causas

Causas principales

• Cardiopatía congénita que afecta la válvula pulmonar o el trayecto de salida del ventrículo derecho.
• Cirugía previa en la infancia para corregir una cardiopatía congénita.
• Deterioro de una válvula o un conducto que se implantó antes.
• Estenosis pulmonar, que es un estrechamiento, o insuficiencia pulmonar, que es una fuga de la válvula.

Factores de riesgo

• Haber nacido con una cardiopatía congénita.
• Haber tenido cirugía cardíaca en la infancia.
• Tener una válvula pulmonar artificial o un conducto colocado previamente.
• No haber mantenido el seguimiento cardiológico de por vida.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Dolor de pecho nuevo o que empeora.
• Desmayo o sensación de que se va a desmayar.
• Falta de aire grave o que aparece en reposo.
• Fiebre después del procedimiento o signos de infección en la herida.
• Sangrado que no se detiene en la zona de punción.
• Palpitaciones con mareo o sudor frío.

Programe una cita de rutina si:

• Cansancio o falta de aire que van aumentando poco a poco.
• Hinchazón nueva en piernas o tobillos.
• Palpitaciones nuevas o más frecuentes.
• Dudas sobre medicamentos, actividad física o cuidado de la herida.
• Revisiones programadas con el cardiólogo aunque se sienta bien.

Diagnóstico

El diagnóstico lo hace un equipo de cardiología especializado. Primero se revisan los síntomas, la historia de salud y las cirugías previas. Después se usan pruebas de imagen y estudios del corazón para ver cómo funciona la válvula pulmonar, cómo está el ventrículo derecho y si la anatomía permite colocar una válvula por catéter.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecocardiograma: una ecografía del corazón que muestra cómo se abre y se cierra la válvula y cómo fluye la sangre.
• Resonancia magnética cardíaca: imagen detallada del corazón y de los vasos, sin usar radiación.
• Tomografía computarizada cardíaca: imágenes en cortes que ayudan a planificar el procedimiento.
• Electrocardiograma: registro de la actividad eléctrica del corazón.
• Cateterismo cardíaco: un tubo delgado que mide presiones y permite ver el corazón por dentro.
• Prueba de esfuerzo: mide cómo responde el corazón al ejercicio.
• Análisis de sangre: para revisar el funcionamiento general y detectar otros problemas.

Qué esperar en su cita

La mayoría de estas pruebas son indoloras. Algunas requieren una vía intravenosa o un contraste, que es un líquido que ayuda a ver mejor las imágenes. Los niños pequeños pueden necesitar sedación para estar tranquilos. El equipo explica cada paso y resuelve dudas antes de empezar. Si siente ansiedad, coméntelo para recibir apoyo.

Tratamiento

El TPVR coloca una válvula nueva dentro de la válvula o el conducto pulmonar dañado usando un catéter. Se realiza en un hospital especializado, con anestesia general o sedación, y el equipo guía el catéter con imágenes. Es una alternativa menos invasiva que la cirugía abierta en personas seleccionadas. No repara toda la cardiopatía de base, pero puede mejorar el flujo sanguíneo y los síntomas.

Autocuidado en el hogar

• Siga las indicaciones de su equipo sobre cuidado de la herida, medicamentos, actividad y revisiones.
• Mantenga limpia y seca la zona de punción y revise si hay enrojecimiento, hinchazón o supuración.
• No levante peso ni haga esfuerzos intensos hasta que le den permiso.
• No conduzca si le han dado sedación hasta que le autoricen.
• Informe a dentistas y otros profesionales de salud que tiene una válvula cardíaca.
• Acuda a todas las citas de seguimiento aunque se sienta bien.

Tratamientos médicos

El equipo de cardiología puede indicar medicamentos para controlar síntomas como la presión arterial, las arritmias o la insuficiencia cardíaca, si son necesarios. No todas las personas necesitan lo mismo. El seguimiento con ecocardiograma y otras pruebas es clave para decidir si hace falta un procedimiento y cuándo hacerlo. La decisión de TPVR o cirugía se toma en equipo, valorando beneficios y riesgos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si la anatomía del corazón no permite colocar una válvula por catéter, si hay una infección activa, si el dispositivo no puede ponerse con seguridad o si existen otros problemas cardíacos que requieren cirugía abierta, se puede recomendar cirugía. También puede ser necesaria otra intervención en el futuro, porque las válvulas pueden desgastarse con los años.

Vivir con esta afección

Después del procedimiento, la mayoría de las personas vuelven poco a poco a sus actividades. Es importante seguir el plan de revisiones, tomar los medicamentos indicados y cuidar la salud general. Lleve una tarjeta o informe que diga que tiene una válvula cardíaca, por si necesita atención en otro lugar. Consulte antes de hacer viajes largos o actividades intensas.

Consejos de estilo de vida

• Evite fumar y las bebidas alcohólicas en exceso.
• Mantenga un peso saludable según le recomiende su equipo.
• Duerma lo suficiente y controle el estrés.
• Haga actividad física según le autoricen; caminar suele ser un buen comienzo.
• Cuide la higiene dental y acuda al dentista con regularidad.
• Pregunte a su equipo cómo prevenir infecciones y qué hacer si tiene fiebre.

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada, con frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y poca sal, ayuda a la salud del corazón. Si le han dicho que limite líquidos o sal, siga ese consejo. El ejercicio debe adaptarse a cada persona; pregunte qué tipo de actividad y qué intensidad son seguras para usted. No empiece rutinas intensas sin consultar.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir miedo, ansiedad o tristeza antes y después de un procedimiento cardíaco. Hablar con familia, amigos o un profesional de salud mental puede ayudar. Si siente ansiedad intensa, tristeza que no mejora o pensamientos de hacerse daño, busque ayuda profesional. En una crisis, llame a los servicios de emergencia de su país o acuda a urgencias; en España el número de emergencias es el 112.

Prevención

La mayoría de las cardiopatías congénitas que llevan a necesitar esta válvula no se pueden prevenir. Lo que sí se puede hacer es mantener un seguimiento cardiológico de por vida, tratar a tiempo los problemas de la válvula, llevar una vida saludable y prevenir infecciones. Si tuvo cirugía cardíaca en la infancia, no abandone los controles aunque se sienta bien.

Vacunas

Siga el calendario de vacunas recomendado por su país y por su equipo de salud. Algunas personas con cardiopatías necesitan vacunas adicionales o refuerzos; pregunte a su médico o enfermera qué le corresponde.

Programas de detección

El seguimiento con ecocardiograma y otras pruebas permite detectar cambios en la válvula antes de que empeoren. La frecuencia de las revisiones depende de cada persona. Su cardiólogo le dirá cada cuánto necesita control.

Complicaciones

Si no se trata

• Insuficiencia cardíaca, que es cuando el corazón no bombea tan bien como debería.
• Arritmias, que son latidos irregulares del corazón.
• Empeoramiento de la falta de aire y del cansancio.
• Agrandamiento o mal funcionamiento del ventrículo derecho.
• Necesidad de una cirugía o intervención urgente.
• Complicaciones graves poco frecuentes.

Pronóstico a largo plazo

Muchas personas mejoran sus síntomas y su calidad de vida después del TPVR. La válvula puede durar años, pero no es eterna, y puede hacer falta otro procedimiento en el futuro. El seguimiento permite actuar a tiempo. Con controls adecuados, la mayoría de las personas puede llevar una vida activa y participar en sus actividades habituales.

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