Reparación de hernia umbilical

Resumen

Una hernia umbilical es una protuberancia o bulto que aparece cerca del ombligo (el botón del vientre). Ocurre cuando parte del tejido del abdomen, como grasa o parte del intestino, se sale por un punto débil de los músculos del abdomen.

Sí, las hernias umbilicales son bastante comunes, especialmente en recién nacidos y en adultos con ciertos factores de riesgo.

Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en bebés (especialmente prematuros) y en adultos con sobrepeso, mujeres embarazadas o personas con tos crónica.

Síntomas

Síntomas comunes

• Un bulto suave cerca del ombligo que puede aparecer al toser, hacer fuerza o llorar.
• El bulto suele desaparecer al acostarse o al presionarlo suavemente.
• Puede no causar dolor o solo una leve molestia en la zona.

Síntomas en niños

• En los bebés, el bulto se nota más cuando lloran, hacen fuerza o tienen gases.
• Generalmente no les causa dolor y desaparece al relajarse.

Síntomas en adultos mayores

• Puede aparecer como un bulto firme o blando que no desaparece al acostarse.
• A veces hay molestias o dolor sordo, especialmente después de estar de pie mucho tiempo o levantar objetos pesados.
• En adultos mayores la hernia puede ser más grande y causar incomodidad al moverse.

Causas

Causas principales

• Debilidad natural en los músculos del abdomen alrededor del ombligo.
• Presión dentro del abdomen que empuja el tejido a través de ese punto débil.
• En los bebés, el anillo umbilical (donde pasaban los vasos sanguíneos del cordón) no se cierra completamente después del nacimiento.

Factores de riesgo

• Obesidad o sobrepeso.
• Embarazos múltiples.
• Tos crónica (por ejemplo, por fumar o enfermedades pulmonares).
• Estreñimiento crónico que requiere hacer mucha fuerza para defecar.
• Levantar objetos pesados con frecuencia.
• Ascitis (acumulación de líquido en el abdomen).
• Cirugía abdominal previa.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota dolor intenso, enrojecimiento o cambios en el color del bulto.
• Si tiene vómitos o fiebre junto con el dolor abdominal.
• Si el bulto se vuelve duro y no se puede empujar suavemente hacia adentro.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene un bulto en el ombligo que no desaparece o crece lentamente.
• Para evaluar si la hernia necesita tratamiento o puede observarse.
• En niños menores de 2 años con hernia que no se cierra sola.

Diagnóstico

El médico generalmente puede diagnosticar una hernia umbilical con un examen físico. Le pedirá que se acueste y se ponga de pie, tosa o haga fuerza para ver el bulto.

Pruebas que se pueden realizar

• En algunos casos, se puede usar una ecografía (ultrasonido) para confirmar el diagnóstico o evaluar el contenido de la hernia.
• Rara vez se necesitan otros estudios como radiografías o tomografías.

Qué esperar en su cita

El examen es sencillo y no duele. El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo apareció el bulto y si ha tenido alguna molestia. Es probable que le recomiende una consulta con un cirujano si la hernia necesita reparación.

Tratamiento

El tratamiento depende de la edad, el tamaño de la hernia y si causa síntomas. En bebés, a menudo solo se observa. En adultos, la cirugía suele ser la mejor opción para prevenir complicaciones.

Autocuidado en el hogar

• Evite levantar objetos pesados o hacer esfuerzos que aumenten la presión abdominal.
• Mantenga un peso saludable y trate el estreñimiento con una dieta rica en fibra y abundante agua.
• Evite el consumo de tabaco, ya que la tos crónica puede empeorar la hernia.

Tratamientos médicos

No existen medicamentos que reparen una hernia. La cirugía es el único tratamiento definitivo. Su médico le explicará las opciones quirúrgicas, que pueden ser cirugía abierta (a través de una incisión cerca del ombligo) o laparoscópica (con pequeñas incisiones y una cámara). Ambas tienen buenos resultados. No se recomienda el uso de fajas o vendajes sin supervisión médica, ya que pueden dar una falsa sensación de seguridad.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Se recomienda cirugía cuando la hernia causa dolor, es grande, crece con el tiempo o hay riesgo de complicaciones como estrangulación. En los adultos, la mayoría de las hernias umbilicales se operan para evitar emergencias.

Vivir con esta afección

Si tiene una hernia umbilical que no requiere cirugía inmediata, puede llevar una vida normal teniendo algunas precauciones. Evite esfuerzos bruscos y preste atención a cualquier cambio en el tamaño o dolor del bulto.

Consejos de estilo de vida

• Mantener un peso saludable para reducir la presión sobre el abdomen.
• Realizar actividad física moderada, como caminar, evitando levantar pesas o ejercicios que impliquen mucha fuerza abdominal.
• Usar ropa cómoda que no apriete la zona del ombligo.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta rica en fibra (frutas, verduras, cereales integrales) y beba suficiente agua para evitar el estreñimiento. El ejercicio suave como caminar o nadar es beneficioso, pero consulte a su médico antes de comenzar rutinas más intensas.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con una hernia puede generar ansiedad o preocupación por posibles complicaciones. Es normal sentirse inquieto. Hable con su médico sobre sus dudas y busque apoyo en familiares o amigos. Si la ansiedad es intensa, consulte a un profesional de salud mental.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero reducir los factores de riesgo ayuda. Mantenga un peso saludable, evite esfuerzos excesivos con el abdomen, trate el estreñimiento y la tos crónica, y si fuma, considere dejarlo.

Programas de detección

No existen pruebas de cribado sistemático para detectar hernias umbilicales. La detección suele ocurrir durante un examen físico de rutina o cuando la persona nota el bulto.

Complicaciones

Si no se trata

• Estrangulación: la hernia queda atrapada y se corta el flujo sanguíneo, causando dolor intenso y daño al tejido. Es una emergencia quirúrgica.
• Obstrucción intestinal: parte del intestino queda atrapado en la hernia y bloquea el paso de los alimentos, causando náuseas, vómitos y dolor.
• Infección o absceso en la zona de la hernia (raro pero posible).
• Crecimiento progresivo de la hernia, haciéndola más difícil de reparar.

Pronóstico a largo plazo

La cirugía para reparar una hernia umbilical tiene muy buenos resultados y bajo riesgo de complicaciones. La mayoría de las personas se recuperan por completo y pueden volver a sus actividades normales en pocas semanas. Con el tratamiento adecuado, el pronóstico es excelente.

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