Resumen de mastectomía

Resumen

Una mastectomía es una cirugía para extirpar todo el tejido del seno. Se realiza con más frecuencia como parte del tratamiento del cáncer de mama. También puede hacerse para prevenir el cáncer en personas con muy alto riesgo. La cirugía se realiza bajo anestesia general (usted estará dormido y sin dolor). Dependiendo del caso, el cirujano puede extirpar solo el tejido del seno o también los ganglios linfáticos de la axila.

Sí, la mastectomía es una cirugía bastante común. Cada año, miles de personas en todo el mundo se someten a esta operación como parte del tratamiento del cáncer de mama.

Afecta principalmente a mujeres, pero los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama y necesitar una mastectomía. La mayoría de las personas que se someten a esta cirugía tienen entre 40 y 70 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad.

Síntomas

Síntomas comunes

• La mastectomía no es una enfermedad, sino un tratamiento. Los síntomas que pueden llevar a considerar una mastectomía incluyen: un bulto en el seno o la axila, cambios en la piel del seno (como enrojecimiento, hoyuelos o piel de naranja), secreción del pezón, o dolor persistente en el seno.

Síntomas en niños

• Es muy raro que un niño o adolescente necesite una mastectomía. En casos excepcionales, puede ser por tumores mamarios muy raros o por prevención en síndromes genéticos. Los síntomas serían similares: un bulto o cambio en el seno.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, los síntomas que pueden llevar a una mastectomía son los mismos. Sin embargo, en esta edad pueden ser más comunes otras condiciones que imitan el cáncer, por lo que siempre se debe consultar con un médico.

Causas

Causas principales

• La razón más común para una mastectomía es el cáncer de mama. Otras causas incluyen: prevenir el cáncer en personas con alto riesgo genético (por ejemplo, mutaciones en los genes BRCA), enfermedad benigna muy extensa que no responde a otros tratamientos, o infecciones crónicas graves del seno.

Factores de riesgo

• Ser mujer (el factor de riesgo más importante).
• Edad avanzada (mayor riesgo después de los 50 años).
• Antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario.
• Mutaciones genéticas hereditarias (BRCA1, BRCA2).
• Haberse sometido a radioterapia en el pecho a una edad temprana.
• Consumo de alcohol.
• Obesidad después de la menopausia.
• No haber tenido hijos o tener el primer hijo después de los 30 años.
• Terapia hormonal prolongada después de la menopausia.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si nota un bulto nuevo en el seno o la axila.
• Si hay cambios en la piel del seno (enrojecimiento, hoyuelos, descamación).
• Si el pezón se vuelve hacia adentro o tiene secreción de sangre.
• Si siente dolor en el seno que no se va.

Programe una cita de rutina si:

• Todas las mujeres deben realizarse autoexploraciones mamarias mensuales.
• Las mamografías de detección se recomiendan a partir de los 40-50 años, según las guías locales.
• Si tiene antecedentes familiares fuertes, hable con su médico sobre comenzar las pruebas antes.

Diagnóstico

La decisión de hacer una mastectomía se basa en un diagnóstico previo de cáncer de mama. Primero se confirma el cáncer mediante una biopsia (extracción de una muestra de tejido para analizarla). Luego, estudios de imagen como la mamografía, ecografía o resonancia magnética ayudan a ver el tamaño y la extensión del tumor.

Pruebas que se pueden realizar

• Mamografía (radiografía del seno).
• Ecografía mamaria (uso de ondas sonoras para ver el interior).
• Resonancia magnética (imagen detallada con imán y ondas de radio).
• Biopsia (extracción de tejido con una aguja o cirugía menor).
• Análisis de ganglios linfáticos (a veces con biopsia del ganglio centinela).

Qué esperar en su cita

El proceso puede llevar varias semanas. Primero, su médico le explicará los resultados de las pruebas y las opciones de tratamiento. Si se recomienda una mastectomía, se programará la cirugía. Antes de la operación, tendrá una consulta con el cirujano y el anestesista. Le explicarán cómo prepararse, qué cuidados tener después y el tiempo de recuperación.

Tratamiento

El tratamiento del cáncer de mama puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal o terapia dirigida. La mastectomía es una de las opciones quirúrgicas. La elección del tratamiento depende del tipo, tamaño y etapa del cáncer, así como de su salud general y preferencias personales.

Autocuidado en el hogar

• Descanse lo suficiente después de la cirugía según las indicaciones de su médico.
• Cuide la herida: manténgala limpia y seca, y siga las instrucciones para cambiar apósitos.
• Haga ejercicios suaves de hombro y brazo para recuperar movimiento, según le enseñe su fisioterapeuta.
• Use ropa cómoda que no presione el área operada.
• Tome los medicamentos para el dolor según lo recetado.

Tratamientos médicos

Los tratamientos médicos complementarios a la mastectomía pueden incluir: radioterapia (rayos de alta energía para eliminar células cancerosas residuales), quimioterapia (medicamentos que atacan células de rápido crecimiento), terapia hormonal (para cánceres sensibles a las hormonas), y terapia dirigida (medicamentos que atacan características específicas de las células cancerosas). Estos tratamientos los decide su oncólogo según su caso. No se mencionan nombres de medicamentos específicos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La mastectomía se realiza cuando el cáncer de mama es grande o está en múltiples áreas, cuando no es posible una cirugía conservadora, o cuando la persona elige esta opción por prevención. También puede hacerse si el cáncer reaparece después de una cirugía conservadora o radioterapia.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía, es normal sentirse cansado y tener dolor o malestar los primeros días. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades cotidianas en 4 a 6 semanas. Es posible que tenga limitaciones para levantar objetos pesados o realizar movimientos bruscos con el brazo del lado operado durante las primeras semanas. Siga las recomendaciones de su equipo médico.

Consejos de estilo de vida

• Evite levantar objetos pesados (más de 2-3 kilos) durante las primeras 4-6 semanas.
• No realice ejercicios intensos hasta que su médico lo autorice.
• Use sujetadores o ropa cómoda que no irrite la zona.
• Proteja el brazo del lado operado de cortes, golpes o infecciones (riesgo de linfedema).
• Mantenga una actitud positiva y busque apoyo emocional.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros para ayudar a la recuperación. Beba suficiente agua. El ejercicio moderado, como caminar, puede comenzar poco después de la cirugía si su médico lo aprueba. La actividad física ayuda a recuperar la fuerza y reduce el riesgo de complicaciones.

Salud mental y bienestar emocional

Someterse a una mastectomía puede afectar su imagen corporal y autoestima. Es normal sentir tristeza, ansiedad o enfado. Muchas personas se benefician de hablar con un psicólogo o unirse a grupos de apoyo. Recuerde que su valor no depende de su apariencia física y que hay opciones de reconstrucción mamaria si lo desea. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediata.

Prevención

La mastectomía en sí no se previene porque es un tratamiento. Lo que se puede prevenir en parte es el cáncer de mama que lleva a necesitar una mastectomía. Llevar un estilo de vida saludable, mantener un peso adecuado, hacer ejercicio, limitar el alcohol y no fumar reduce el riesgo. Para personas con alto riesgo genético, la mastectomía profiláctica (preventiva) puede ser una opción a considerar.

Vacunas

No existen vacunas contra el cáncer de mama. Sin embargo, mantenerse al día con las vacunas recomendadas (como la de la hepatitis B o el VPH) ayuda a prevenir otros tipos de cáncer.

Programas de detección

La detección temprana es clave. Las mamografías regulares pueden encontrar el cáncer en etapas iniciales, cuando es más tratable y quizás no sea necesaria una mastectomía. Siga las recomendaciones de su médico sobre cuándo hacerse mamografías, autoexploraciones y exámenes clínicos.

Complicaciones

Si no se trata

• Si el cáncer de mama no se trata, puede diseminarse a otros órganos (metástasis) y poner en riesgo la vida.
• Infecciones en la herida quirúrgica si no se cuida adecuadamente.
• Linfedema (hinchazón del brazo) por daño a los ganglios linfáticos.
• Dolor crónico en el pecho, brazo o axila.
• Problemas de movilidad en el hombro y brazo.

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico después de una mastectomía es generalmente bueno, especialmente si el cáncer se detecta a tiempo. La mayoría de las personas se recuperan bien y continúan con su vida normal. Los avances en los tratamientos han mejorado mucho las tasas de supervivencia. Es importante seguir las recomendaciones de su equipo médico y acudir a los controles de seguimiento. No pierda la esperanza; hay muchas personas que viven muchos años después del cáncer de mama.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• Susan G. Komen
• Breast Cancer Now

Organizaciones locales

• Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) · España
• Fundación Cáncer de Mama (FUCAM) · México
• Liga Argentina de Lucha Contra el Cáncer (LALCEC) · Argentina

Líneas de ayuda

Los enlaces externos abren sitios web de terceros. Ruqelo no se hace responsable del contenido externo. Incluir una organización no implica respaldo.