Cirugía·Cirugía
Mastectomy overview
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Una mastectomía es una cirugía para extirpar todo el tejido del seno. Se realiza con más frecuencia como parte del tratamiento del cáncer de mama. También puede hacerse para prevenir el cáncer en personas con muy alto riesgo. La cirugía se realiza bajo anestesia general (usted estará dormido y sin dolor). Dependiendo del caso, el cirujano puede extirpar solo el tejido del seno o también los ganglios linfáticos de la axila.
Datos clave
Sí, la mastectomía es una cirugía bastante común. Cada año, miles de personas en todo el mundo se someten a esta operación como parte del tratamiento del cáncer de mama.
Afecta principalmente a mujeres, pero los hombres también pueden desarrollar cáncer de mama y necesitar una mastectomía. La mayoría de las personas que se someten a esta cirugía tienen entre 40 y 70 años, aunque puede ocurrir a cualquier edad.
La decisión de hacer una mastectomía se basa en un diagnóstico previo de cáncer de mama. Primero se confirma el cáncer mediante una biopsia (extracción de una muestra de tejido para analizarla). Luego, estudios de imagen como la mamografía, ecografía o resonancia magnética ayudan a ver el tamaño y la extensión del tumor.
El tratamiento del cáncer de mama puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia hormonal o terapia dirigida. La mastectomía es una de las opciones quirúrgicas. La elección del tratamiento depende del tipo, tamaño y etapa del cáncer, así como de su salud general y preferencias personales.
Después de la cirugía, es normal sentirse cansado y tener dolor o malestar los primeros días. La mayoría de las personas pueden volver a sus actividades cotidianas en 4 a 6 semanas. Es posible que tenga limitaciones para levantar objetos pesados o realizar movimientos bruscos con el brazo del lado operado durante las primeras semanas. Siga las recomendaciones de su equipo médico.
La mastectomía en sí no se previene porque es un tratamiento. Lo que se puede prevenir en parte es el cáncer de mama que lleva a necesitar una mastectomía. Llevar un estilo de vida saludable, mantener un peso adecuado, hacer ejercicio, limitar el alcohol y no fumar reduce el riesgo. Para personas con alto riesgo genético, la mastectomía profiláctica (preventiva) puede ser una opción a considerar.
No existen vacunas contra el cáncer de mama. Sin embargo, mantenerse al día con las vacunas recomendadas (como la de la hepatitis B o el VPH) ayuda a prevenir otros tipos de cáncer.
La detección temprana es clave. Las mamografías regulares pueden encontrar el cáncer en etapas iniciales, cuando es más tratable y quizás no sea necesaria una mastectomía. Siga las recomendaciones de su médico sobre cuándo hacerse mamografías, autoexploraciones y exámenes clínicos.
El pronóstico después de una mastectomía es generalmente bueno, especialmente si el cáncer se detecta a tiempo. La mayoría de las personas se recuperan bien y continúan con su vida normal. Los avances en los tratamientos han mejorado mucho las tasas de supervivencia. Es importante seguir las recomendaciones de su equipo médico y acudir a los controles de seguimiento. No pierda la esperanza; hay muchas personas que viven muchos años después del cáncer de mama.
Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 9 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.
El proceso puede llevar varias semanas. Primero, su médico le explicará los resultados de las pruebas y las opciones de tratamiento. Si se recomienda una mastectomía, se programará la cirugía. Antes de la operación, tendrá una consulta con el cirujano y el anestesista. Le explicarán cómo prepararse, qué cuidados tener después y el tiempo de recuperación.
Los tratamientos médicos complementarios a la mastectomía pueden incluir: radioterapia (rayos de alta energía para eliminar células cancerosas residuales), quimioterapia (medicamentos que atacan células de rápido crecimiento), terapia hormonal (para cánceres sensibles a las hormonas), y terapia dirigida (medicamentos que atacan características específicas de las células cancerosas). Estos tratamientos los decide su oncólogo según su caso. No se mencionan nombres de medicamentos específicos.
La mastectomía se realiza cuando el cáncer de mama es grande o está en múltiples áreas, cuando no es posible una cirugía conservadora, o cuando la persona elige esta opción por prevención. También puede hacerse si el cáncer reaparece después de una cirugía conservadora o radioterapia.
Lleve una dieta equilibrada rica en frutas, verduras, proteínas magras y granos enteros para ayudar a la recuperación. Beba suficiente agua. El ejercicio moderado, como caminar, puede comenzar poco después de la cirugía si su médico lo aprueba. La actividad física ayuda a recuperar la fuerza y reduce el riesgo de complicaciones.
Someterse a una mastectomía puede afectar su imagen corporal y autoestima. Es normal sentir tristeza, ansiedad o enfado. Muchas personas se benefician de hablar con un psicólogo o unirse a grupos de apoyo. Recuerde que su valor no depende de su apariencia física y que hay opciones de reconstrucción mamaria si lo desea. Si tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediata.
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