Preparación para la cirugía de várices

Resumen

Las venas varicosas son venas hinchadas y retorcidas que se ven debajo de la piel, generalmente en las piernas. Ocurren cuando las válvulas dentro de las venas no funcionan bien, dificultando que la sangre regrese al corazón. La cirugía para las venas varicosas busca eliminar o cerrar estas venas dañadas para aliviar síntomas y mejorar la circulación.

Sí, las venas varicosas son muy comunes. Afectan a aproximadamente 1 de cada 4 adultos en algún momento de la vida.

Afectan principalmente a mujeres, personas mayores de 40 años, aquellas con antecedentes familiares de venas varicosas, y quienes pasan mucho tiempo de pie o sentados. También son más frecuentes durante el embarazo.

Síntomas

Síntomas comunes

• Venas visibles, hinchadas y retorcidas en las piernas, de color azul o morado oscuro.
• Sensación de pesadez, dolor o fatiga en las piernas, especialmente después de estar de pie o sentado mucho tiempo.
• Hinchazón leve en los tobillos y pies al final del día.
• Picazón alrededor de las venas varicosas.
• Calambres musculares en las piernas, a menudo por la noche.

Síntomas en niños

• En niños, las venas varicosas son poco comunes. Pueden aparecer como pequeñas marcas azuladas cerca de la superficie de la piel, generalmente sin causar molestias.

Síntomas en adultos mayores

• En adultos mayores, las venas varicosas pueden ser más prominentes y causar más hinchazón, dolor y cambios en la piel como oscurecimiento o sequedad.
• También hay mayor riesgo de úlceras (llagas abiertas) cerca de los tobillos.

Causas

Causas principales

• Las válvulas dentro de las venas se debilitan o dañan, permitiendo que la sangre fluya hacia atrás y se acumule, estirando las paredes de las venas.
• El envejecimiento natural de las venas y válvulas.
• El embarazo, porque el aumento de volumen sanguíneo y las hormonas pueden aflojar las venas.

Factores de riesgo

• Edad mayor de 40 años.
• Antecedentes familiares de venas varicosas.
• Obesidad o sobrepeso.
• Permanecer mucho tiempo de pie o sentado sin moverse.
• Embarazo (especialmente múltiples embarazos).
• Ser mujer (las hormonas femeninas pueden relajar las paredes venosas).
• Tabaquismo.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si las venas varicosas sangran profusamente.
• Si la pierna se hincha repentinamente, se pone roja y caliente, o tiene mucho dolor (posible coágulo).
• Si aparece una úlcera (llaga) en la pierna que no sana o se infecta.

Programe una cita de rutina si:

• Si las venas varicosas le causan dolor, pesadez o picazón que interfiere con sus actividades diarias.
• Si nota cambios en la piel como oscurecimiento, resequedad o endurecimiento cerca de los tobillos.
• Si está considerando tratamiento para mejorar la apariencia de las venas varicosas.
• Cuando le hayan recomendado cirugía y quiera entender cómo prepararse.

Diagnóstico

El médico diagnostica las venas varicosas con un examen físico de las piernas mientras usted está de pie. También puede hacer preguntas sobre sus síntomas y antecedentes de salud.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía Doppler (ultrasonido): una prueba indolora que usa ondas sonoras para ver el flujo sanguíneo en las venas y detectar válvulas dañadas o coágulos.
• Venograma (en casos raros): se inyecta un tinte en las venas y se toman radiografías para ver su estructura.

Qué esperar en su cita

La evaluación es sencilla y no requiere preparación especial. El médico le pedirá que se descubra las piernas y posiblemente que se pare durante el examen. La ecografía se realiza con un gel frío sobre la piel y un dispositivo que se desliza suavemente. Los resultados le ayudarán a decidir si necesita tratamiento y qué tipo de cirugía podría ser adecuada.

Tratamiento

El tratamiento para las venas varicosas va desde cambios en el estilo de vida hasta procedimientos médicos y quirúrgicos. La elección depende de la gravedad de los síntomas, su salud general y sus preferencias. Para prepararse para una cirugía, su médico le dará instrucciones específicas.

Autocuidado en el hogar

• Use medias de compresión graduada (pregunte a su farmacéutico o médico qué tipo es mejor para usted).
• Eleve las piernas cuando esté sentado o acostado, al menos 15 minutos varias veces al día.
• Haga ejercicio regularmente, como caminar, para mejorar la circulación.
• Mantenga un peso saludable.
• Evite estar de pie o sentado por largos periodos; muévase cada hora.

Tratamientos médicos

Existen procedimientos como la escleroterapia (inyectar una solución para cerrar la vena), la ablación por láser o radiofrecuencia (usar calor para sellar la vena), y la flebectomía ambulatoria (extraer pequeñas secciones de la vena). Su médico le explicará cuál es la mejor opción para su caso y cómo prepararse, que puede incluir ayuno, ajuste de medicamentos y suspender algunos suplementos.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se considera cuando los tratamientos menos invasivos no han funcionado, los síntomas son graves, hay complicaciones como úlceras o sangrado, o si las venas son muy grandes. El tipo de cirugía (por ejemplo, ligadura y extracción) se realiza bajo anestesia y requiere un período de recuperación.

Vivir con esta afección

Después de la cirugía de venas varicosas, es normal tener moretones, hinchazón y algo de dolor. Use las medias de compresión según las indicaciones, camine un poco todos los días (pero evite esfuerzos fuertes) y mantenga las piernas elevadas cuando descanse. Siga al pie de la letra las instrucciones de su cirujano para el cuidado de la incisión y la actividad física.

Consejos de estilo de vida

• Use medias de compresión durante el día, especialmente si va a estar de pie o sentado mucho tiempo.
• Tome descansos para caminar cada hora si su trabajo lo requiere.
• Eleve las piernas al descansar y al dormir, si es posible.
• Evite ropa ajustada que comprima la cintura o los muslos.
• No fume; el tabaco empeora la circulación.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta balanceada rica en fibra (frutas, verduras, granos enteros) para prevenir el estreñimiento, que puede aumentar la presión en las venas. Limite la sal para reducir la retención de líquidos. Haga ejercicio regularmente como caminar, nadar o andar en bicicleta, que ayudan a bombear la sangre de las piernas de regreso al corazón.

Salud mental y bienestar emocional

Vivir con venas varicosas o recuperarse de una cirugía puede ser frustrante, especialmente si el dolor o la apariencia le afectan emocionalmente. Es normal sentirse preocupado o triste. Hable con su médico o un profesional de salud mental si necesita apoyo. Recuerde que la mayoría de las personas mejoran significativamente después del tratamiento.

Prevención

No siempre es posible prevenir las venas varicosas, especialmente si tiene factores de riesgo hereditarios. Sin embargo, puede reducir el riesgo o evitar que empeoren manteniéndose activo, controlando el peso, usando medias de compresión si es necesario y evitando estar mucho tiempo de pie o sentado sin moverse.

Vacunas

No hay vacunas para las venas varicosas.

Programas de detección

No se realizan exámenes de detección de rutina para venas varicosas. Consulte a su médico si nota síntomas o tiene factores de riesgo importantes.

Complicaciones

Si no se trata

• Úlceras venosas (llagas abiertas y dolorosas cerca de los tobillos).
• Sangrado de las venas varicosas.
• Coágulos superficiales (tromboflebitis superficial) que causan dolor y enrojecimiento.
• Coágulos profundos (trombosis venosa profunda) que pueden ser graves.
• Cambios en la piel como oscurecimiento, endurecimiento o inflamación crónica.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas con venas varicosas mejoran notablemente y pueden retomar sus actividades habituales sin problemas. La cirugía tiene una alta tasa de éxito y las complicaciones graves son raras. Incluso si las venas varicosas reaparecen (lo que puede ocurrir), hay opciones para tratarlas nuevamente. Llevar un estilo de vida saludable ayuda a mantener los resultados.

Encontrar apoyo

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