Cirugía·Cirugía
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La extracción de la vesícula biliar, también llamada colecistectomía, es una cirugía para quitar la vesícula biliar. La vesícula biliar es un órgano pequeño que almacena bilis, un líquido que ayuda a digerir las grasas. Esta cirugía se realiza cuando hay problemas como cálculos biliares (piedras en la vesícula) que causan dolor o infección. Tiene beneficios, como aliviar el dolor y prevenir complicaciones graves, pero también tiene riesgos, como los de cualquier cirugía (infección, sangrado o lesión a conductos cercanos).
Datos clave
Sí, es una de las cirugías más comunes en el mundo. Muchas personas se operan de la vesícula biliar cada año.
Afecta a personas que tienen cálculos biliares que causan síntomas. Es más frecuente en mujeres, personas mayores de 40 años, con sobrepeso o que tienen antecedentes familiares de cálculos biliares.
El médico sospecha el problema por los síntomas y confirma el diagnóstico con pruebas de imagen. La ecografía abdominal es la más común; muestra claramente cálculos o inflamación en la vesícula.
Por lo general, el médico te hará preguntas sobre tu dolor y otros síntomas. Te examinará el abdomen con las manos. Luego te pedirá una ecografía, que es indolora y sin radiación. Los resultados suelen estar disponibles el mismo día o al siguiente.
El tratamiento principal para los problemas de vesícula biliar que causan síntomas es la cirugía para extirparla. En algunos casos, si los síntomas son leves o no hay complicaciones, el médico puede recomendar esperar y controlar los síntomas con cambios en la alimentación. Sin embargo, la cirugía es el único modo definitivo de eliminar los cálculos y prevenir futuros episodios.
No existen medicamentos que disuelvan los cálculos biliares de forma confiable. Los médicos pueden recetar analgésicos para el dolor o antibióticos si hay infección, pero estos no curan la causa. La cirugía es el tratamiento definitivo. La técnica más común es la colecistectomía laparoscópica, que usa pequeñas incisiones y una cámara, lo que permite una recuperación más rápida. En casos complejos, puede ser necesaria una cirugía abierta con una incisión más grande.
Después de la cirugía, la mayoría de las personas se adaptan bien a vivir sin vesícula. La bilis fluye directamente del hígado al intestino, lo que puede causar heces más sueltas o diarrea leve al principio, pero suele mejorar con el tiempo. Es posible que necesites ajustar tu dieta temporalmente.
Una dieta equilibrada, baja en grasas y alta en fibra, ayuda a la digestión después de la cirugía. Comer grasas saludables (como aceite de oliva, aguacate) en cantidades moderadas suele tolerarse bien. El ejercicio moderado, como caminar, favorece la recuperación y ayuda a mantener un peso saludable. Evita levantar objetos pesados durante unas semanas.
No siempre se pueden prevenir los cálculos biliares, pero llevar una dieta baja en grasas saturadas y rica en fibra, mantener un peso saludable y hacer ejercicio regularmente puede reducir el riesgo. Evitar las dietas muy estrictas o ayunos prolongados también puede ayudar.
No hay pruebas de cribado rutinario para los cálculos biliares en personas sin síntomas. Si tienes factores de riesgo, consulta a tu médico si tienes dudas.
Con el tratamiento adecuado, especialmente la cirugía, la mayoría de las personas se recuperan completamente y no tienen problemas digestivos significativos a largo plazo. Las complicaciones graves son poco comunes cuando la cirugía se realiza a tiempo. Llevar una vida saludable ayuda a mantener una buena digestión y bienestar general.
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 16 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.
Se recomienda cirugía cuando los cálculos causan dolor frecuente o intenso, inflamación de la vesícula, pancreatitis (inflamación del páncreas) u otras complicaciones. También se aconseja en personas con alto riesgo de complicaciones, como pacientes con diabetes o en quienes los cálculos son muy grandes.
Es normal sentir ansiedad o miedo antes de la cirugía y durante la recuperación. Algunas personas se preocupan por los cambios en la digestión o por la cicatriz. Habla con tu médico o un profesional de salud mental si estos sentimientos te abruman. Recuerda que la mayoría de las personas se recuperan sin problemas y vuelven a su vida normal.