Sangrado intermenstrual (sangrado entre reglas)

Resumen

El sangrado intermenstrual, también llamado sangrado por disrupción, es cualquier pérdida de sangre por la vagina que ocurre fuera de los días de la regla. Puede ser solo unas gotas de color marrón o rosado, manchas en la ropa interior o un sangrado más parecido a una regla corta. La mayoría de las veces no indica nada grave, pero conviene comentarlo con un profesional de la salud para encontrar la causa y quedarse tranquila.

Sí, es muy común. Es una de las consultas más frecuentes en atención primaria y en ginecología. Muchas personas lo tienen en algún momento de su vida, sobre todo al empezar o cambiar un método anticonceptivo hormonal, en la adolescencia o en los años previos a la menopausia.

Puede afectar a cualquier persona que menstrúe, desde la adolescencia hasta la menopausia. Es especialmente frecuente en quien usa anticoncepción hormonal, en personas con síndrome de ovario poliquístico, en quienes tienen ovarios poliquísticos o problemas de tiroides, y en la etapa de perimenopausia (los años previos a la última regla). También puede aparecer durante el embarazo, y en ese caso siempre hay que consultar.

Síntomas

Síntomas comunes

• Manchas de sangre leve o flujo de color marrón entre una regla y otra
• Sangrado después de las relaciones sexuales
• Sangrado irregular mientras se usa un método anticonceptivo hormonal, sin respetar los días esperados
• Reglas más cortas, más largas o más abundantes de lo habitual
• Molestias leves en la parte baja del abdomen o sensación de hinchazón
• Flujo vaginal con olor distinto o color diferente, si hay una infección

Causas

Causas principales

• Cambios hormonales: al empezar, cambiar o suspender un método anticonceptivo hormonal, o al olvidar alguna toma
• Ovulación: algunas personas tienen pequeñas manchas en los días centrales del ciclo
• Alteraciones hormonales como problemas de tiroides, niveles altos de prolactina o síndrome de ovario poliquístico
• Pólipos o miomas (crecimientos benignos, es decir, no cancerosos) en el útero o en el cuello del útero
• Infecciones vaginales o del cuello del útero
• Sequedad o adelgazamiento de la pared vaginal, frecuente en la menopausia
• Estrés intenso, cambios importantes de peso o mucho ejercicio físico
• Embarazo o complicaciones del embarazo temprano
• En raras ocasiones, cambios en el revestimiento del útero que necesitan estudio

Factores de riesgo

• Usar anticoncepción hormonal, sobre todo en los primeros meses o si se olvidan tomas
• Tener un dispositivo intrauterino (DIU)
• Estar en la adolescencia o en los años previos a la menopausia
• Tener síndrome de ovario poliquístico, problemas de tiroides o sobrepeso
• Haber tenido infecciones de transmisión sexual
• Fumar
• Estar sometida a mucho estrés o a cambios bruscos de peso
• Tomar algunos medicamentos que pueden interactuar con las hormonas

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• El sangrado es muy abundante o no se detiene
• Aparece mareo, palidez o sensación de desmayo
• Hay dolor abdominal fuerte
• Hay sangrado y un posible embarazo
• Hay fiebre o flujo con mal olor
• El sangrado aparece después de la menopausia

Programe una cita de rutina si:

• El sangrado entre reglas se repite en dos o más ciclos
• El sangrado aparece siempre después de las relaciones sexuales
• Las reglas se han vuelto más largas, más abundantes o más dolorosas
• Se ha empezado o cambiado un método anticonceptivo hace poco y el sangrado molesta
• Hay otros síntomas como cambios de peso, caída de pelo, acné o mucho cansancio
• Simplemente se quiere salir de dudas

Diagnóstico

El profesional de la salud empezará escuchando tu historia: cuándo empezó el sangrado, cómo es, cuánto dura, qué método anticonceptivo usas y si hay otros síntomas. Después hará una exploración física y, según lo que encuentre, puede pedir algunas pruebas sencillas. En muchos casos no hace falta nada más que la consulta y un seguimiento.

Pruebas que se pueden realizar

• Preguntas sobre tu ciclo, tus antecedentes y los medicamentos que tomas
• Exploración ginecológica para ver la vagina y el cuello del útero
• Prueba de embarazo, si existe la posibilidad
• Análisis de sangre para revisar hormonas, tiroides y hierro
• Ecografía pélvica, que es una imagen del útero y los ovarios hecha con ultrasonidos
• Cultivo o prueba de flujo vaginal si se sospecha una infección
• Citología vaginal (prueba de Papanicolaou) para revisar el cuello del útero
• En algunos casos, una pequeña muestra del revestimiento del útero para estudiarla

Qué esperar en su cita

La mayoría de las pruebas son rápidas y no duelen. Puede que te pidan anotar tus sangrados durante uno o dos meses en un calendario o en una aplicación del móvil, lo que ayuda mucho a orientar el diagnóstico. Si se necesita una prueba más específica, te explicarán en qué consiste, si requiere preparación y cuánto tardan los resultados. Pregunta todo lo que quieras: es tu derecho entender cada paso.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Muchas veces no hace falta ningún tratamiento y basta con observar y esperar, sobre todo si el sangrado es leve y está relacionado con el inicio de un método anticonceptivo. Cuando hay una causa concreta, el profesional de la salud la tratará: puede ajustar el método anticonceptivo, tratar una infección o valorar la retirada de un pólipo. Nunca cambies ni suspendas un método anticonceptivo por tu cuenta sin consultarlo.

Autocuidado en el hogar

• Anota en un calendario los días de sangrado, la cantidad y los síntomas; es muy útil en la consulta
• Usa protección adecuada (compresas, tampones o copa menstrual) y cámbiala con frecuencia
• Duerme lo suficiente y busca formas de reducir el estrés
• Mantén una alimentación variada y rica en hierro si el sangrado es frecuente, para prevenir la anemia
• Evita fumar
• No te automediques ni tomes hormonas por tu cuenta
• Habla con tu farmacéutico o tu centro de salud si tienes dudas sobre tu método anticonceptivo

Tratamientos médicos

El tratamiento se decide según la causa y tus necesidades, por ejemplo si quieres quedarte embarazada o no. Puede incluir ajustar o cambiar el método anticonceptivo hormonal, tratar una infección con el tratamiento adecuado, usar medicamentos que ayuden a controlar el sangrado o regular las hormonas, o tratar la sequedad vaginal en la menopausia. Siempre será un profesional de la salud quien valore la opción más adecuada para ti y te explique los beneficios y los posibles efectos secundarios.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía solo se plantea en casos concretos, por ejemplo cuando hay un pólipo o un mioma que causa sangrado y molestias, o cuando es necesario estudiar el interior del útero. La mayoría de las personas con sangrado intermenstrual no necesitan ninguna operación. Si se propone, el profesional de la salud te explicará por qué, en qué consiste y qué alternativas existen.

Vivir con esta afección

El sangrado intermenstrual puede ser molesto y hacer que estés pendiente de la ropa o de si manchas, pero en la mayoría de los casos se controla bien. Llevar un registro de los ciclos, tener una compresa de repuesto a mano y saber qué esperar ayuda mucho. Si el sangrado te genera ansiedad o interfiere en tus relaciones o en tu día a día, coméntalo: hay soluciones.

Consejos de estilo de vida

• Mantén horarios de sueño regulares y busca momentos de descanso
• Haz ejercicio de forma moderada y adaptada a ti
• Evita el tabaco y reduce el alcohol
• Mantén un peso saludable con hábitos sostenibles, sin dietas extremas
• Usa preservativo para prevenir infecciones de transmisión sexual
• Acude a tus revisiones periódicas aunque te encuentres bien

Dieta y ejercicio

No hay una dieta que cure el sangrado intermenstrual, pero una alimentación variada ayuda a que el cuerpo funcione mejor. Si el sangrado es frecuente, incluye alimentos ricos en hierro (legumbres, carnes magras, huevos, verduras de hoja verde) y acompáñalos de alimentos con vitamina C, que ayudan a absorberlo. El ejercicio moderado y regular ayuda a regular las hormonas y el estrés; no hace falta que sea intenso, basta con caminar, nadar o hacer estiramientos de forma constante.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentirse preocupada, irritable o con vergüenza cuando el sangrado es imprevisible. Esa carga emocional es real y merece atención. Hablar con alguien de confianza, con tu profesional de la salud o con un grupo de apoyo puede aliviar mucho. Si la ansiedad o el malestar te afectan en el día a día, pide ayuda: no tienes que enfrentarlo sola.

Prevención

No siempre se puede prevenir, porque muchas causas son hormonales y no dependen de ti. Aun así, llevar un estilo de vida saludable, usar los métodos anticonceptivos de forma correcta y constante, tratar las infecciones a tiempo y acudir a las revisiones ayuda a reducir el riesgo y a detectar pronto cualquier problema.

Vacunas

Existen vacunas que protegen frente a algunos virus relacionados con infecciones e incluso con el cáncer del cuello del útero. Pregunta en tu centro de salud o a tu profesional sanitario si te corresponde alguna según tu edad y tu país, y mantén al día el calendario de vacunación que te indiquen.

Programas de detección

El cribado del cuello del útero (citología o prueba del virus del papiloma humano) es una revisión periódica que ayuda a detectar cambios a tiempo. La edad y la frecuencia dependen de cada país y de cada persona, así que consulta con tu centro de salud cuándo te toca. Si tienes sangrado entre reglas, no esperes al cribado: pide una cita.

Complicaciones

Si no se trata

• Anemia por pérdida de sangre repetida, con cansancio y palidez
• Molestias y sangrados que afectan a la vida diaria, las relaciones y el ánimo
• Que una infección o un problema hormonal pase desapercibido durante más tiempo
• Dificultades para quedarse embarazada si hay una causa que no se valora
• En raras ocasiones, que un cambio en el revestimiento del útero se detecte más tarde de lo deseable

Pronóstico a largo plazo

El pronóstico es bueno en la gran mayoría de los casos. Muchas personas tienen sangrados leves que se resuelven solos o con ajustes sencillos, y cuando hay una causa concreta suele tener tratamiento. Consultar a tiempo no es alarmarse: es la mejor forma de cuidarte y de quedarte tranquila. La mayoría de las causas son benignas y se manejan bien en la consulta de atención primaria.

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