Causes of drop attacks

Resumen

Un ataque de caída es una pérdida repentina del equilibrio que provoca una caída al suelo, sin perder el conocimiento. Es como si las piernas dejaran de sostenerte de repente. No es lo mismo que un desmayo, porque en el desmayo sí se pierde el conocimiento.

Los ataques de caída no son muy comunes, pero afectan a personas de todas las edades. Son más frecuentes en adultos mayores debido a cambios en el equilibrio y la presión arterial.

Pueden afectar a niños, adultos y personas mayores. En niños, a veces están relacionados con problemas del oído interno o con ciertos movimientos. En adultos mayores, suelen asociarse con problemas cardíacos o de la presión arterial. También pueden afectar a personas con enfermedades neurológicas como el párkinson.

Síntomas

Síntomas comunes

• Caída repentina al suelo sin perder el conocimiento.
• Sensación de que las piernas se doblan o se debilitan.
• A veces, sensación de mareo o vértigo justo antes de caer.
• Recuperación rápida, normalmente en segundos o minutos.

Síntomas en niños

• Los niños pueden describir una sensación de 'olas' o 'movimiento' antes de caer.
• A veces, los ataques ocurren al girar la cabeza o al levantarse rápidamente.
• Pueden tener náuseas o vómitos después del episodio.

Síntomas en adultos mayores

• Suelen ir acompañados de mareo o sensación de desvanecimiento.
• Pueden ocurrir al cambiar de posición (levantarse de la cama o de una silla).
• A veces, hay dolor en el pecho o palpitaciones antes de la caída.

Causas

Causas principales

• Problemas del oído interno (vértigo posicional paroxístico benigno): pequeñas partículas se mueven y envían señales falsas al cerebro.
• Enfermedades del corazón (arritmias, síncope cardíaco): el corazón no bombea suficiente sangre al cerebro.
• Problemas neurológicos como la enfermedad de Parkinson o la esclerosis múltiple.
• Presión arterial baja (hipotensión ortostática): al ponerse de pie, la presión cae repentinamente.
• Efectos secundarios de algunos medicamentos (por ejemplo, para la presión arterial).

Factores de riesgo

• Edad avanzada (mayores de 65 años).
• Enfermedades cardíacas o neurológicas preexistentes.
• Deshidratación o falta de líquidos.
• Consumo de alcohol o drogas.
• Estar de pie mucho tiempo o cambios bruscos de temperatura.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si los ataques de caída empiezan de repente y sin causa clara.
• Si se acompañan de dolor en el pecho, falta de aire o palpitaciones.
• Si la persona se golpea la cabeza y se siente confusa o tiene sueño.

Programe una cita de rutina si:

• Si has tenido más de un ataque de caída, aunque sean breves.
• Si sientes mareo o vértigo con frecuencia.
• Si quieres saber la causa y prevenir futuras caídas.

Diagnóstico

El médico te hará preguntas sobre tus síntomas, cuándo ocurren y qué sientes antes y después. También revisará tu historial médico y los medicamentos que tomas. Puede ser útil que alguien que haya visto el ataque lo describa.

Pruebas que se pueden realizar

• Pruebas de equilibrio y audición (para evaluar el oído interno).
• Electrocardiograma (ECG) para estudiar el ritmo cardíaco.
• Monitor Holter: un dispositivo que registra tu corazón durante 24 horas o más.
• Prueba de mesa inclinada: se te examina mientras cambias de posición para ver cómo responde tu presión arterial.

Qué esperar en su cita

El médico puede derivarte a un especialista en oído, corazón o neurología según la sospecha. No tengas miedo: la mayoría de pruebas son sencillas y no duelen. Te explicarán cada paso.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa. Una vez identificada, el médico te recomendará el enfoque más adecuado. No te automediques; siempre sigue las indicaciones de tu profesional de la salud.

Autocuidado en el hogar

• Evita cambios bruscos de posición. Si te levantas, hazlo despacio.
• Mantente hidratado bebiendo agua durante el día.
• Evita el alcohol y las comidas muy abundantes.
• Si sientes mareo, siéntate o túmbate hasta que pase.

Tratamientos médicos

Dependiendo de la causa, el médico puede recetar medicamentos para mejorar la circulación, controlar el ritmo cardíaco o tratar el vértigo. También puede recomendar ejercicios de rehabilitación vestibular (para el oído interno). No se mencionarán nombres de medicamentos ni dosis.

¿Cuándo se considera la cirugía?

En casos muy específicos, como ciertos problemas del oído interno o del corazón que no mejoran con medicamentos, puede ser necesaria una cirugía. El especialista te explicará si es tu caso.

Vivir con esta afección

Vivir con ataques de caída puede ser preocupante, pero con las medidas adecuadas puedes reducir el riesgo. Lleva siempre un teléfono móvil o un dispositivo de alerta. Informa a familiares y amigos sobre lo que te pasa y cómo pueden ayudarte.

Consejos de estilo de vida

• Usa calzado cómodo y antideslizante.
• Mantén tu casa ordenada y sin objetos que puedan hacerte tropezar.
• Instala barras de apoyo en el baño y pasamanos en las escaleras.
• Evita actividades que requieran equilibrio, como subir escaleras sin apoyo.

Dieta y ejercicio

Lleva una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y proteínas. Bebe suficiente agua. El ejercicio suave, como caminar o nadar, puede fortalecer tus músculos y mejorar el equilibrio. Consulta con tu médico antes de empezar cualquier programa de ejercicio.

Salud mental y bienestar emocional

Los ataques de caída pueden causar ansiedad o miedo a caer otra vez. Es normal sentirse así. Habla con tu médico o un profesional de la salud mental. Recuerda que hay apoyo disponible. Si te sientes abrumado, busca ayuda de un psicólogo o llama a una línea de crisis.

Prevención

No siempre se puede prevenir, pero conocer la causa ayuda a tomar medidas. Por ejemplo, si es por vértigo, hay ejercicios que pueden reducir los episodios. Si es por presión baja, cambiar hábitos puede marcar la diferencia. Siempre consulta a tu médico.

Vacunas

No hay vacunas relacionadas directamente con los ataques de caída.

Programas de detección

No hay pruebas de cribado rutinarias para ataques de caída. Sin embargo, si tienes factores de riesgo o antecedentes, tu médico puede recomendarte chequeos periódicos del corazón y el equilibrio.

Complicaciones

Si no se trata

• Lesiones por caídas, como fracturas de cadera o muñeca, o golpes en la cabeza.
• Aumento del miedo a caer, lo que puede limitar la actividad y la independencia.
• Empeoramiento de la causa subyacente, como una enfermedad cardíaca no diagnosticada.

Pronóstico a largo plazo

Con el diagnóstico correcto y el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden reducir o eliminar los ataques de caída. Es posible llevar una vida activa y segura. No pierdas la esperanza: muchos casos mejoran con cuidados sencillos y el apoyo de los profesionales de la salud.

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