Dolor testicular

Resumen

El dolor testicular es una molestia o dolor que se siente en uno o ambos testículos (las glándulas que producen esperma y hormonas masculinas). Puede ser un dolor agudo y repentino, o un dolor sordo y constante.

Sí, el dolor testicular es un motivo de consulta frecuente en atención primaria y urgencias, especialmente en hombres jóvenes.

Puede afectar a hombres de cualquier edad, desde niños hasta adultos mayores. Es más común en adolescentes y hombres jóvenes debido a la torsión testicular y las infecciones.

Síntomas

Síntomas comunes

• Dolor sordo o punzante en uno o ambos testículos.
• Hinchazón o sensibilidad al tacto en el escroto (la bolsa de piel que contiene los testículos).
• Enrojecimiento o calor en la zona.
• Dolor que se extiende hacia la ingle o el abdomen bajo.

Síntomas en niños

• Los niños pequeños pueden tener dificultades para describir el dolor; pueden mostrar irritabilidad, llanto o sujetarse la zona genital.
• Pueden quejarse de dolor en el vientre o al caminar.
• La torsión testicular es más común en niños y adolescentes.

Síntomas en adultos mayores

• El dolor puede ser menos intenso y más constante.
• Puede ir acompañado de síntomas urinarios como dificultad para orinar o necesidad de orinar con frecuencia.
• A veces el dolor se relaciona con una hernia inguinal (cuando parte del intestino sobresale en la ingle).

Causas

Causas principales

• Torsión testicular: el testículo gira sobre sí mismo y corta su propio riego sanguíneo. Es una emergencia médica.
• Epididimitis: inflamación del epidídimo (el tubo que almacena y transporta el esperma), a menudo causada por una infección.
• Orquitis: inflamación del testículo, generalmente por una infección viral (como paperas) o bacteriana.
• Traumatismo: golpe o lesión directa en los testículos.
• Hernia inguinal: parte del intestino se introduce en el escroto a través de un punto débil en la pared abdominal.
• Varicocele: agrandamiento de las venas dentro del escroto, similar a las varices.
• Quistes o tumores testiculares (menos comunes, pero deben descartarse).
• Prostatitis: inflamación de la próstata que puede causar dolor referido a los testículos.

Factores de riesgo

• Edad: los adolescentes y hombres jóvenes tienen mayor riesgo de torsión testicular.
• Actividad sexual sin protección: aumenta el riesgo de infecciones de transmisión sexual que pueden causar epididimitis.
• Antecedentes de paperas en la infancia (pueden causar orquitis).
• Esfuerzo físico intenso o levantamiento de pesas sin protección adecuada.
• Antecedentes familiares de torsión testicular o varicocele.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si el dolor aparece de repente y es muy intenso, especialmente si va acompañado de náuseas o vómitos.
• Si el dolor comenzó después de una lesión o golpe en los testículos.
• Si nota hinchazón rápida o cambio de color en el escroto.
• Si tiene fiebre alta o escalofríos.

Programe una cita de rutina si:

• Si tiene un dolor leve o moderado que dura más de un día.
• Si nota un bulto o irregularidad en el testículo.
• Si el dolor aparece durante o después de la actividad sexual.
• Si tiene molestias al orinar o secreción por el pene.

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuándo empezaron y si ha tenido lesiones o infecciones recientes. También le hará un examen físico para palpar los testículos, el escroto y la zona inguinal.

Pruebas que se pueden realizar

• Ecografía testicular: una prueba de imagen indolora que usa ondas sonoras para ver el interior del escroto y el flujo sanguíneo a los testículos. Es la prueba más común y útil.
• Análisis de orina: para detectar infecciones bacterianas o de transmisión sexual.
• Análisis de sangre: puede ayudar a identificar infecciones o signos de inflamación.
• En algunos casos, el médico puede realizar una exploración con luz para ver el contenido del escroto (transiluminación).

Qué esperar en su cita

La consulta suele ser breve pero completa. El médico le explicará los hallazgos y le indicará los pasos a seguir. Si se sospecha una torsión testicular, lo derivará a urgencias de inmediato para una cirugía de emergencia.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa del dolor. En muchos casos, el dolor se alivia con medidas caseras y el descanso. Las infecciones se tratan con medicamentos recetados por el médico. La torsión testicular requiere cirugía urgente para salvar el testículo.

Autocuidado en el hogar

• Reposo: evite actividades que empeoren el dolor, como correr o montar en bicicleta.
• Aplicar hielo: envuelva una bolsa de hielo en un paño y colóquela sobre el escroto durante 15-20 minutos cada pocas horas para reducir la hinchazón y el dolor.
• Usar un soporte escrotal (suspensorio) o ropa interior ajustada que sujete suavemente los testículos.
• Elevar el escroto: cuando esté acostado, coloque una toalla enrollada debajo del escroto para aliviar la presión.

Tratamientos médicos

Su médico le recetará el tratamiento adecuado según la causa. Para infecciones bacterianas, se usan antibióticos. Para procesos inflamatorios, se pueden recetar medicamentos antiinflamatorios. Siempre siga exactamente las indicaciones del médico y complete el tratamiento aunque se sienta mejor. No se automedique.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La torsión testicular requiere cirugía de urgencia (orquidopexia) para desenrollar el testículo y fijarlo para que no vuelva a torcerse. Si no se opera en las primeras horas, el testículo puede perderse. Otras causas como quistes grandes o hernias también pueden necesitar cirugía programada.

Vivir con esta afección

La mayoría de las causas de dolor testicular se resuelven con el tratamiento adecuado. Durante la recuperación, evite esfuerzos físicos intensos y use ropa interior cómoda que sostenga el escroto. Puede volver a sus actividades gradualmente según se lo indique su médico.

Consejos de estilo de vida

• Use protección adecuada durante la práctica de deportes de contacto (como un protector genital).
• Practique sexo seguro para reducir el riesgo de infecciones de transmisión sexual.
• Si trabaja sentado mucho tiempo, levántese y camine cada hora para aliviar la presión en la zona.

Dieta y ejercicio

No hay una dieta especial para el dolor testicular, pero una alimentación equilibrada y beber suficiente agua ayudan a la salud general. Puede hacer ejercicio suave como caminar siempre que no provoque dolor. Evite levantar objetos pesados hasta que su médico lo autorice.

Salud mental y bienestar emocional

El dolor testicular puede generar ansiedad, miedo o vergüenza. Es normal sentirse preocupado. Hable con su médico sobre cualquier inquietud; él puede orientarle. Si la ansiedad persiste, considere buscar apoyo psicológico.

Prevención

No todas las causas de dolor testicular se pueden prevenir. Sin embargo, puede reducir el riesgo usando protección genital durante los deportes, practicando sexo seguro y evitando lesiones. Realizarse un autoexamen testicular mensual (palpar suavemente cada testículo para detectar bultos o cambios) puede ayudarle a conocer su cuerpo y notar cualquier anomalía a tiempo.

Complicaciones

Si no se trata

• Pérdida del testículo si la torsión no se trata a tiempo.
• Infección que se extiende a otras partes del cuerpo (sepsis).
• Abscesos (acumulación de pus) en el escroto.
• Esterilidad o problemas de fertilidad en algunos casos de infecciones graves o torsión.
• Crecimiento de un tumor testicular si no se diagnostica a tiempo (poco frecuente pero posible).

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que buscan atención médica a tiempo se recuperan por completo sin consecuencias a largo plazo. Incluso en casos de torsión, si se opera dentro de las primeras 6 horas, el testículo se salva en la mayoría de los casos. Con el tratamiento adecuado, el pronóstico es bueno y puede llevar una vida normal.

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