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El dolor de costado (o flanco) es una molestia que se siente en la parte lateral del cuerpo, entre las costillas y la cadera. Puede ser un dolor agudo o sordo, y puede aparecer de repente o poco a poco.
Datos clave
Sí, el dolor de costado es una razón frecuente por la que las personas consultan a su médico de cabecera o acuden a urgencias.
Puede afectar a personas de cualquier edad, aunque es más común en adultos jóvenes y en quienes tienen antecedentes de cálculos renales o infecciones urinarias.
El médico le preguntará sobre sus síntomas, su historial médico y le hará un examen físico. También puede solicitar pruebas para confirmar o descartar causas.
Las pruebas son indoloras y se realizan de forma ambulatoria. Los resultados de los análisis de orina y sangre suelen estar en pocas horas. Si necesita una ecografía o TAC, el médico le explicará el procedimiento. No se preocupe, son seguros y rápidos.
El tratamiento depende de la causa del dolor. Su médico le indicará el plan más adecuado. En general, se busca aliviar el dolor, tratar la causa de fondo y prevenir que vuelva a aparecer.
Los tratamientos pueden incluir analgésicos (medicamentos para el dolor), antibióticos si hay infección, o medicamentos para ayudar a expulsar cálculos renales pequeños. Siemré se recetan bajo supervisión médica y según la causa exacta. No use medicamentos sin consultar primero.
En casos de cálculos renales grandes que no se eliminan solos, infecciones graves o abscesos, puede ser necesaria una intervención quirúrgica o un procedimiento mínimamente invasivo. Su médico le explicará las opciones si es su caso.
Si ha tenido dolor de costado, una vez tratada la causa podrá retomar sus actividades normales. Siga las indicaciones de su médico y no olvide mantener una buena hidratación.
Una dieta equilibrada, rica en frutas y verduras, y baja en sodio, ayuda a prevenir problemas renales. El ejercicio suave como caminar es beneficioso, pero evite esfuerzos intensos hasta que el dolor desaparezca por completo.
El dolor crónico o recurrente puede generar estrés, ansiedad o frustración. Hable con su médico si se siente abrumado; él puede orientarle sobre recursos de apoyo psicológico.
Algunas causas del dolor de costado se pueden prevenir con hábitos saludables, aunque no todas. Por ejemplo, beber suficiente agua reduce el riesgo de cálculos renales. Mantener una buena postura al levantar objetos previene distensiones musculares.
No aplica directamente para el dolor de costado. Sin embargo, mantenerse al día con las vacunas recomendadas ayuda a prevenir infecciones generales que podrían complicarse.
No existe una prueba de detección rutinaria específica para el dolor de costado. Si tiene factores de riesgo (antecedentes familiares de cálculos renales, infecciones urinarias repetidas), su médico puede sugerir chequeos periódicos.
La mayoría de las personas con dolor de costado se recuperan completamente cuando reciben el tratamiento adecuado. Con un diagnóstico temprano y cuidados sencillos, las complicaciones graves son poco frecuentes. Siempre es mejor consultar a tiempo.
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 16 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
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