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El dolor de garganta es esa sensación de picazón, ardor o molestia al tragar. Es un síntoma muy común que suele ser causado por infecciones virales (como el resfriado común) o bacterianas (como la faringitis estreptocócica).
Datos clave
Sí, es extremadamente común. Casi todas las personas tendrán dolor de garganta varias veces a lo largo de su vida, especialmente en los meses fríos.
Afecta a personas de todas las edades, pero es más frecuente en niños y adolescentes. Los adultos jóvenes también lo padecen con frecuencia.
El médico le preguntará sobre sus síntomas, cuánto tiempo llevan, si tiene fiebre y si ha estado en contacto con personas enfermas. Luego examinará su garganta, oído, nariz y palpará su cuello en busca de ganglios inflamados.
La consulta suele ser breve. La prueba del hisopo puede ser un poco incómoda (como un cosquilleo o reflejo de náusea) pero dura solo unos segundos. En la mayoría de los casos, el médico dará recomendaciones antes de irse.
El tratamiento depende de la causa del dolor. Si es viral, se maneja con cuidados en casa. Si es bacteriana (estreptocócica), el médico recetará antibióticos que se deben tomar completos. El dolor se puede aliviar con analgésicos de venta libre, siempre siguiendo las dosis indicadas.
Mientras dure el dolor de garganta, evite alimentos muy calientes, picantes o ácidos que puedan irritar más. Coma comidas suaves como purés, yogur, gelatina o sopas frías. Manténgase bien hidratado, sobre todo si tiene fiebre.
Prefiera alimentos blandos y fríos (helados de agua, compotas) o tibios. Evite el ejercicio intenso mientras tenga fiebre o dolor importante; puede caminar suavemente si se siente con energía. El reposo ayuda a su cuerpo a combatir la infección.
No siempre se puede prevenir, pero se reduce el riesgo con hábitos saludables: lavado de manos frecuente, evitar el contacto cercano con personas enfermas, no fumar y mantener una buena hidratación. También evitar ambientes muy secos.
La vacuna contra la gripe puede prevenir algunos casos de dolor de garganta causados por el virus de la influenza. La vacuna contra el neumococo ayuda a prevenir infecciones bacterianas graves, pero no existe una vacuna específica para el estreptococo. Pregunte a su médico qué vacunas son recomendables según su edad y condición de salud.
No hay pruebas de cribado para el dolor de garganta en personas sin síntomas. Si tiene infecciones recurrentes, su médico puede hacer un seguimiento para identificar la causa.
Con el tratamiento adecuado, la gran mayoría de las personas se recuperan por completo sin problemas a largo plazo. Las complicaciones graves son poco frecuentes, sobre todo si se recibe atención médica a tiempo. Si cuida bien su garganta y sigue las recomendaciones, en pocos días se sentirá mejor.
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Verifica siempre la información con tu médico
Las guías de salud varían según el país y la región. La información de este artículo se basa en guías clínicas internacionales, pero puede no reflejar las guías, medicamentos o prácticas específicas de su país. Siempre discuta sus preocupaciones de salud con su médico o profesional de salud, y consulte las guías nacionales locales cuando estén disponibles.
Aviso importante Esta información es solo con fines educativos. No reemplaza el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre consulte a un proveedor de atención médica calificado sobre su situación específica. Si está experimentando una emergencia médica, llame a los servicios de emergencia locales de inmediato.
Este artículo es educativo y se prepara con referencia a fuentes reconocidas de información sanitaria y orientación clínica cuando están disponibles. Los enlaces a fuentes específicas pueden variar según el tema.
Última actualización: 9 de julio de 2026
Nota educativa: Esta información es solo para educación y no es un diagnóstico.
Úsela para apoyar, no reemplazar, el consejo de un profesional de salud con licencia.
Si los síntomas son graves, empeoran o son urgentes, llame al número de emergencias local o busque atención de urgencia.
Si el médico confirma una infección bacteriana, recetará antibióticos (generalmente por 10 días). Es importante completar el tratamiento aunque se sienta mejor. Para aliviar el dolor y la fiebre, puede tomar analgésicos de venta libre como paracetamol o ibuprofeno, siempre respetando las dosis recomendadas y la edad del paciente. No se debe dar aspirina a niños ni adolescentes por el riesgo de síndrome de Reye.
En casos raros, si se forman abscesos alrededor de las amígdalas (pus que no drena) o si las infecciones son muy frecuentes (más de 5-7 veces al año), un especialista puede recomendar una amigdalectomía (cirugía para extirpar las amígdalas). Esto se evalúa caso por caso.
El dolor constante puede generar irritabilidad, dificultad para dormir y frustración. Es normal sentirse de mal humor. Hable con su familia o amigos, y permítase descansar. Si el dolor no mejora, la preocupación puede aumentar; consulte a su médico para despejar dudas.