When to seek care for sweating excessive

Resumen

La sudoración excesiva, también llamada hiperhidrosis, es cuando una persona suda mucho más de lo necesario para enfriar el cuerpo. Puede ocurrir en las palmas de las manos, las axilas, los pies o la cara, incluso cuando hace fresco o estamos en reposo.

Sí, es bastante común. Se estima que afecta a entre el 1% y el 3% de las personas, aunque muchas no buscan ayuda.

Puede afectar a personas de cualquier edad, pero suele comenzar en la niñez o la adolescencia. Es igual de común en hombres y mujeres.

Síntomas

Síntomas comunes

• Sudoración visible sin razón aparente, como en reposo o en ambientes frescos.
• Manos y pies fríos y húmedos.
• Ropa empapada en las axilas.
• Sudoración que interfiere con las actividades diarias, como escribir o saludar de mano.

Síntomas en niños

• Pueden tener las palmas de las manos o las plantas de los pies constantemente húmedas.
• Pueden sentirse avergonzados y evitar actividades sociales o deportes.
• En bebés, la sudoración excesiva mientras duermen o comen puede ser un signo de otro problema; consulte al pediatra.

Síntomas en adultos mayores

• La sudoración repentina o excesiva puede ser signo de otras afecciones, como problemas del corazón o cambios hormonales.
• Puede presentarse junto con mareos, dolor en el pecho o falta de aire; en ese caso, busque ayuda urgente.
• Es importante descartar causas medicamentosas (efectos secundarios).

Causas

Causas principales

• Hiperhidrosis primaria: no tiene una enfermedad de base; es un problema del sistema nervioso que hace que las glándulas sudoríparas estén hiperactivas.
• Hiperhidrosis secundaria: es causada por otra afección como infecciones, problemas de tiroides, diabetes, menopausia o algunos medicamentos.
• Estrés y ansiedad pueden empeorar la sudoración.

Factores de riesgo

• Antecedentes familiares de hiperhidrosis (es más común si un familiar cercano la tiene).
• Ciertas enfermedades: diabetes, hipertiroidismo, infecciones crónicas, cáncer (como linfoma).
• Uso de algunos medicamentos: antidepresivos, hormonas tiroideas, algunos analgésicos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si la sudoración excesiva aparece de repente y va acompañada de dolor en el pecho, falta de aire o mareos (podría ser una emergencia).
• Si tiene sudores nocturnos que mojan la ropa de cama, sin explicación, y además tiene fiebre o pérdida de peso involuntaria.

Programe una cita de rutina si:

• Si la sudoración afecta su vida diaria, le causa vergüenza o interfiere con el trabajo o las relaciones.
• Si nota que suda en exceso desde hace semanas o meses y no mejora con cambios en el estilo de vida.
• Si sospecha que podría ser por un medicamento que toma.

Diagnóstico

El médico le hará preguntas sobre sus síntomas, cuándo comenzaron, qué los empeora y si tiene otros problemas de salud. También le preguntará sobre medicamentos y antecedentes familiares.

Pruebas que se pueden realizar

• Prueba de almidón-yodo: se aplica una solución de yodo en la piel y luego almidón; donde hay sudor se vuelve azul oscuro, mostrando las zonas afectadas.
• Análisis de sangre: para descartar problemas de tiroides, diabetes o infecciones.
• A veces, el médico puede hacer una prueba de sudoración en un laboratorio especializado.

Qué esperar en su cita

El diagnóstico suele ser sencillo. No se preocupe: su médico le explicará cada paso. Si es necesario, le derivará a un especialista en dermatología o en medicina interna para más estudios.

Tratamiento

El tratamiento depende de la causa y de lo mucho que la sudoración afecte su vida. Para la hiperhidrosis primaria, hay varias opciones que van desde cambios simples hasta procedimientos médicos.

Autocuidado en el hogar

• Use ropa de algodón y transpirable; evite tejidos sintéticos apretados.
• Use antitranspirantes sin receta en las axilas, las manos o los pies (los desodorantes solo eliminan el olor, los antitranspirantes reducen el sudor).
• Lávese a diario con jabón antibacteriano para reducir el olor.
• Mantenga un peso saludable, ya que el exceso de peso puede empeorar la sudoración.

Tratamientos médicos

Su médico puede recetarle antitranspirantes más fuertes (con cloruro de aluminio) que se aplican por la noche. También existen cremas tópicas con agentes que bloquean las señales nerviosas de las glándulas sudoríparas. Otra opción es la iontoforesis, un procedimiento en el que se pasa una corriente eléctrica suave a través de la piel con agua, especialmente para manos y pies. Las inyecciones de toxina botulínica (Botox) en las axilas, las palmas o las plantas bloquean temporalmente las glándulas sudoríparas. En casos graves, se pueden usar medicamentos orales que reducen la sudoración en todo el cuerpo, pero siempre bajo control médico por posibles efectos secundarios.

¿Cuándo se considera la cirugía?

Si otras opciones no funcionan y la sudoración es muy intensa, se puede considerar una cirugía llamada simpatectomía torácica endoscópica, que corta o pinza los nervios que activan las glándulas sudoríparas. Es una cirugía menor, pero puede tener efectos secundarios como sudoración compensatoria en otras partes del cuerpo. Hable con su médico para saber si es adecuada para usted.

Vivir con esta afección

La sudoración excesiva puede ser molesta, pero con algunos ajustes puede manejarla bien. Lleve siempre una camiseta extra o toallitas húmedas para refrescarse. Elija zapatos que permitan que los pies respiren. En el trabajo o la escuela, hable con alguien de confianza si siente vergüenza; a menudo la gente no nota tanto como usted cree.

Consejos de estilo de vida

• Evite bebidas con cafeína y alcohol, que pueden estimular la sudoración.
• Practique técnicas de relajación como respiración profunda o meditación, ya que el estrés empeora la sudoración.
• Use calzado de materiales naturales como cuero o lona, y cambie los calcetines a menudo.

Dieta y ejercicio

Lleve una dieta equilibrada: las comidas picantes y muy condimentadas pueden aumentar la sudoración, así que modérelas. Haga ejercicio regularmente; aunque al principio sude más, a largo plazo ayuda a regular la temperatura corporal. Beba abundante agua para mantenerse hidratado.

Salud mental y bienestar emocional

La sudoración excesiva puede causar ansiedad social y baja autoestima. Es normal sentirse frustrado o avergonzado. Hable con su médico o con un profesional de salud mental si le afecta emocionalmente. No está solo, y hay apoyo disponible.

Prevención

La hiperhidrosis primaria no se puede prevenir porque es una condición heredada. Sin embargo, en muchos casos se pueden reducir los síntomas con los cuidados adecuados. Para la hiperhidrosis secundaria, tratar la enfermedad de base (como la diabetes o el hipertiroidismo) puede prevenir o mejorar la sudoración excesiva.

Vacunas

No hay vacuna para la sudoración excesiva.

Programas de detección

No hay pruebas de cribado recomendadas para la población general. Si tiene antecedentes familiares o factores de riesgo, coméntelo con su médico para que esté alerta.

Complicaciones

Si no se trata

• Infecciones en la piel, como hongos o bacterias, debido a la humedad constante.
• Problemas emocionales: ansiedad, depresión, aislamiento social.
• Alteraciones en la vida laboral y personal: dificultad para escribir, manejar herramientas o dar la mano.

Pronóstico a largo plazo

Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas pueden controlar la sudoración excesiva y llevar una vida plena. La condición no es peligrosa para la salud, pero sí puede afectar la calidad de vida. Hay muchas opciones disponibles, así que no dude en buscar ayuda. Usted puede sentirse mejor.

Encontrar apoyo

Organizaciones internacionales

• International Hyperhidrosis Society ↗

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