Examen de la vista (revisión oftalmológica)

Resumen

Un examen de la vista es una revisión que hace un profesional de la salud ocular para saber cómo ves y cómo están tus ojos por dentro. No es solo 'leer las letras pequeñas': incluye varias pruebas cortas e indoloras. Con ellas se detectan problemas de visión que se corrigen con gafas o lentes de contacto, y también enfermedades de los ojos que al principio no dan ninguna molestia, como el glaucoma o la retinopatía diabética (daño en la retina causado por la diabetes).

Sí, es una revisión muy habitual. Millones de personas se la hacen cada año y es una de las consultas más frecuentes en atención primaria y en ópticas u oftalmología.

A cualquier persona, a cualquier edad. En los niños ayuda a detectar problemas antes de que afecten al aprendizaje. En los adultos sirve para corregir la vista y trabajar con comodidad. En las personas mayores es clave, porque el riesgo de cataratas, glaucoma y degeneración macular (desgaste de la parte central de la retina) aumenta con los años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Ves borroso de lejos, de cerca o en ambos casos.
• Entrecerrar los ojos o acercarte mucho para leer o mirar la pantalla.
• Dolores de cabeza o cansancio en los ojos al final del día, sobre todo después de leer o usar el ordenador.
• Te cuesta ver bien de noche o notas deslumbramientos con las luces de los coches.
• Ojos secos, rojos o con sensación de arena.
• Necesitas más luz que antes para leer con comodidad.
• Te cuesta calcular distancias o ves doble de forma puntual cuando estás muy cansado.

Síntomas en niños

• Se acerca mucho a la televisión o al libro, o se tapa un ojo para ver mejor.
• Entrecierra los ojos, se frota los ojos con frecuencia o ladea la cabeza.
• Se queja de dolor de cabeza al hacer deberes o después de clase.
• Le cuesta copiar de la pizarra, pierde el sitio al leer o lee muy despacio.
• Bajo rendimiento escolar sin una causa clara, o dice que 'no ve bien' la pizarra.
• Los ojos se le desvían hacia dentro o hacia fuera, sobre todo cuando está cansado.

Síntomas en adultos mayores

• Notas que la luz de casa ya no es suficiente para leer.
• Te cuesta conducir de noche o ves halos alrededor de las luces.
• La visión se ha vuelto algo nublada o como 'sucio' el cristal, algo típico de las cataratas.
• Ojos muy secos, con picor o lagrimeo.
• Cuesta distinguir los colores o ver bien los bordes de los objetos.
• Molestia con la luz fuerte y necesidad de más tiempo para adaptarte a la oscuridad.

Causas

Causas principales

• Problemas de enfoque, también llamados errores de refracción: miopía (ver mal de lejos), hipermetropía (ver mal de cerca), astigmatismo (visión distorsionada) y presbicia (dificultad para ver de cerca a partir de los 40 años).
• Cataratas: el cristalino, la lente natural del ojo, se vuelve opaco con los años.
• Glaucoma: aumento de la presión dentro del ojo que daña el nervio óptico poco a poco, casi siempre sin síntomas al principio.
• Retinopatía diabética: daño en la retina por niveles altos de azúcar en sangre mantenidos en el tiempo.
• Degeneración macular: desgaste de la zona central de la retina, la que sirve para leer y reconocer caras.
• Ojo seco, alergias, infecciones y cansancio visual por pantallas.
• Efectos secundarios de algunos medicamentos o enfermedades generales que afectan a los ojos.

Factores de riesgo

• Tener más de 40 o 50 años.
• Antecedentes familiares de glaucoma, cataratas o degeneración macular.
• Diabetes, hipertensión arterial o colesterol alto.
• Usar muchas horas al día pantallas y no hacer pausas.
• Haber tenido golpes o lesiones en los ojos, o cirugía ocular previa.
• Tomar algunos medicamentos de forma prolongada, como los corticoides. Pregunta a tu médico o farmacéutico.
• Fumar.
• Trabajar al aire libre con mucha exposición al sol sin protección.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Cualquiera de los síntomas de la lista de urgencias: dolor fuerte, pérdida brusca de visión, golpe o producto químico en el ojo.
• Si notas un cambio repentino en la visión, aunque no duela.
• Si aparecen muchas moscas o destellos de golpe.

Programe una cita de rutina si:

• Hace varios años que no te revisas la vista.
• Te cuesta leer, conducir o mirar la pantalla del móvil u ordenador.
• Tienes dolores de cabeza frecuentes al final del día.
• Tienes diabetes o hipertensión: conviene revisar los ojos con regularidad.
• Hay glaucoma u otra enfermedad ocular en tu familia.
• Tu hijo entrecierra los ojos, se acerca mucho a la tele o baja en el colegio sin motivo claro.
• Tienes más de 40 años y nunca te han dilatado las pupilas en una revisión.

Diagnóstico

El diagnóstico se hace con el propio examen. No necesitas análisis de sangre ni preparación especial. Un profesional (óptico-optometrista, oftalmólogo o tu médico de familia, según el país) te hará varias pruebas cortas, te preguntará qué notas y revisará el historial de tu familia.

Pruebas que se pueden realizar

• Agudeza visual: leer letras o símbolos en un panel o en una pantalla, primero con un ojo y luego con el otro.
• Refracción: te prueban diferentes lentes para ver cuál te hace ver más nítido. Sirve para saber si necesitas gafas y cuáles.
• Examen con lámpara de hendidura: una luz especial con aumento para mirar la superficie del ojo, la córnea y el cristalino.
• Fondo de ojo: se mira la retina y el nervio óptico por dentro. A veces se dilatan las pupilas con unas gotas para ver mejor.
• Tonometría: se mide la presión dentro del ojo. Es rápida, indolora y puede hacerse con un pequeño soplo de aire.
• Campo visual: se comprueba qué ves por los lados, no solo en el centro. Ayuda a detectar glaucoma.
• Pruebas de visión de los colores y de la visión en tres dimensiones, en algunos casos.
• Fotografías o escáner del fondo del ojo, si tu profesional lo considera necesario.

Qué esperar en su cita

Te pedirán que te sientes y apoyes la barbilla en un soporte. Te irán poniendo lentes o tapando un ojo mientras respondes 'mejor' o 'peor' a distintas opciones. Si te dilatan las pupilas, la visión se quedará borrosa y notarás mucha sensibilidad a la luz durante unas 4 a 6 horas. Lleva gafas de sol y, si vas a conducir, pide a alguien que te acompañe o espera a que se te pase el efecto. Es habitual que te pique un poco la vista después de las gotas.

Tratamiento

El tratamiento depende de lo que se encuentre. Si solo hay un problema de enfoque, la solución suele ser muy sencilla: gafas o lentes de contacto. Si se detecta una enfermedad de los ojos, el oftalmólogo decidirá el seguimiento y el tratamiento adecuado. Muchas veces no hay nada que tratar, solo volver a revisarse en un tiempo.

Autocuidado en el hogar

• Usa tus gafas o lentes de contacto de forma correcta y mantenlas limpias.
• Haz pausas cuando uses pantallas: cada 20 minutos, mira algo lejano durante 20 segundos.
• Ajusta la luz de la habitación para no forzar la vista; mejor luz general que solo una lámpara.
• Usa gafas de sol con protección frente a los rayos ultravioleta cuando haya mucho sol.
• Protege tus ojos con gafas de seguridad si trabajas con herramientas, productos químicos o deportes de riesgo.
• Parpadea con frecuencia y usa lágrimas artificiales si notas sequedad, tras consultarlo con tu farmacéutico o médico.
• Apunta los cambios que notes en la visión para comentarlos en la próxima revisión.

Tratamientos médicos

Si se encuentra una enfermedad ocular, el especialista puede proponer varias opciones: gotas oftálmicas recetadas, control periódico de la presión del ojo, tratamiento con láser, inyecciones dentro del ojo para algunas enfermedades de la retina, o cirugía. Los detalles concretos dependen de cada caso, así que es tu oftalmólogo quien debe explicártelos y decidir contigo. Nunca uses gotas o medicamentos para los ojos sin que te los recete un profesional: algunos pueden empeorar ciertos problemas.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La cirugía se plantea solo cuando el tratamiento habitual no basta o cuando la enfermedad puede dañar la visión de forma permanente. Por ejemplo, en cataratas que afectan mucho a la vida diaria, en algunos casos de glaucoma o en problemas de retina. En la mayoría de revisiones no se necesita ninguna cirugía.

Vivir con esta afección

Llevar gafas o lentes de contacto es parte del día a día para mucha gente y no limita en nada. Conviene tener una revisión apuntada en el calendario y guardar tus últimas recetas o informes. Si te dilatan las pupilas, organiza el día para no conducir justo después.

Consejos de estilo de vida

• Revisa la vista con la frecuencia que te recomiende tu profesional sanitario.
• Descansa los ojos y limita las horas seguidas de pantalla.
• Usa protección solar y gafas de seguridad en el trabajo y el deporte.
• No fumes, o pide ayuda para dejarlo.
• Controla bien la diabetes y la tensión arterial si las tienes: cuidar el resto del cuerpo también cuida los ojos.
• Dormir bien y mantenerse hidratado ayuda con la sequedad ocular.

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada, con frutas y verduras de hoja verde, pescado y frutos secos, aporta nutrientes que ayudan a la salud de los ojos. El ejercicio regular mejora la circulación y ayuda a controlar la diabetes y la tensión, dos grandes factores de riesgo para la vista. No existe una dieta mágica: se trata de cuidarte en general.

Salud mental y bienestar emocional

Notar que ves peor puede preocupar, y esperar los resultados también. Es normal. Habla de lo que sientes con tu médico, con tu familia o con alguien de confianza. Si la preocupación te quita el sueño, te aísla o te baja el ánimo durante semanas, coméntalo con un profesional de la salud mental. En España puedes llamar al 024 (línea de atención a la conducta suicida) o acudir a los servicios de emergencia (112) si necesitas ayuda inmediata. En otros países, pregunta en tu centro de salud por el teléfono de apoyo psicológico local.

Prevención

No todos los problemas de visión se pueden evitar, pero sí se pueden detectar pronto, y eso cambia mucho el pronóstico. Cuidar la salud general, proteger los ojos del sol y de los golpes, descansar la vista y no fumar reduce el riesgo de muchos problemas oculares.

Programas de detección

Las revisiones periódicas son la mejor herramienta de prevención. La frecuencia depende de la edad, los antecedentes familiares y las enfermedades que tengas. Como orientación general: los niños deberían revisarse al empezar la escuela y luego según indique su pediatra; los adultos, cada pocos años; y a partir de los 40-50 años o si hay diabetes, glaucoma en la familia u otros factores de riesgo, con más frecuencia. Tu profesional sanitario te dirá qué es lo adecuado en tu caso.

Complicaciones

Si no se trata

• Los problemas de enfoque no tratados causan cansancio, dolores de cabeza y bajo rendimiento en el colegio o el trabajo.
• El glaucoma puede avanzar sin síntomas y provocar pérdida de visión irreversible si no se detecta a tiempo.
• La retinopatía diabética puede dañar la retina de forma permanente si no se controla.
• Las cataratas muy avanzadas dificultan tareas tan básicas como leer, conducir o reconocer caras.
• Algunas enfermedades de la retina, sin tratamiento, pueden reducir mucho la visión central.
• En los niños, un problema de visión no detectado puede afectar al aprendizaje y al desarrollo del ojo.

Pronóstico a largo plazo

La mayoría de las personas que se hacen un examen de la vista reciben buenas noticias: un problema de enfoque fácil de corregir o un control rutinario. Y cuando se encuentra algo, detectarlo pronto es una ventaja enorme, porque hay mucho que se puede hacer. Cuidar tus ojos es un hábito sencillo que da resultados durante toda la vida.

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