Fondoscopia (examen del fondo de ojo)

Resumen

La fondoscopia, también llamada oftalmoscopia, es un examen sencillo, rápido y sin dolor que permite ver el fondo del ojo, es decir, la parte de atrás por dentro. Con una luz especial y una lupa, el médico observa la retina (la capa sensible a la luz, algo así como el carrete de una cámara), los vasos sanguíneos, el nervio óptico y la mácula (la zona central que da la visión fina). Como esos vasos sanguíneos son los únicos del cuerpo que se pueden ver directamente desde fuera, el fondo de ojo funciona como una pequeña ventana que también ayuda a detectar señales de otras enfermedades, como la diabetes o la presión alta.

Sí, es muy común. Forma parte de las revisiones oftalmológicas habituales y se repite con regularidad en personas con diabetes, con presión alta o con riesgo de glaucoma.

Puede hacerse a cualquier edad, desde bebés prematuros hasta personas mayores. Es especialmente importante en quienes tienen diabetes, presión alta, antecedentes familiares de glaucoma o problemas de retina, y en personas mayores de 40 o 50 años.

Síntomas

Síntomas comunes

• Visión borrosa o que cambia de un día para otro.
• Manchas o moscas flotantes nuevas, o que van en aumento.
• Destellos de luz, como pequeños relámpagos.
• Dificultad para ver de noche o en lugares con poca luz.
• Perder visión por los lados (visión periférica) o notar una sombra o cortina.
• Dolores de cabeza frecuentes acompañados de visión borrosa.
• Tener diabetes o presión alta y necesitar un control periódico de los ojos.

Síntomas en niños

• No poder leer bien la pizarra o acercarse mucho a los libros.
• Torcer un ojo, entrecerrarlo o taparse uno para ver mejor.
• Un reflejo blanco en la pupila en las fotos; esto merece una revisión pronta.
• Bebés prematuros, que necesitan un control de la retina poco después de nacer.
• Quejas de ver doble o de dolor de cabeza al estudiar.

Síntomas en adultos mayores

• Visión que se vuelve borrosa o nublada poco a poco.
• Necesitar cada vez más luz para leer.
• Ver las líneas torcidas o un punto oscuro en el centro de la visión.
• Notar más las moscas flotantes contra el cielo o una pared clara.
• Controles de diabetes, presión alta o glaucoma que el médico pide repetir.

Causas

Causas principales

• Revisión de rutina de la salud de los ojos.
• Control de la diabetes, que puede dañar los vasos pequeños de la retina.
• Control de la presión alta, que también afecta a esos vasos.
• Sospecha de glaucoma (presión alta dentro del ojo o nervio óptico dañado).
• Cambios en la visión central, como en la degeneración macular.
• Seguimiento de algunos medicamentos que, en tratamientos largos, pueden afectar la retina.
• Estudio de dolores de cabeza o de problemas neurológicos.

Factores de riesgo

• Tener diabetes, sobre todo si lleva muchos años o no está bien controlada.
• Tener presión alta o colesterol alto.
• Tener familiares con glaucoma o problemas de retina.
• Ser mayor de 40 o 50 años.
• Fumar.
• Haber nacido antes de tiempo.
• Tener miopía alta.
• Trabajar muchas horas frente a pantallas sin descansos.

Cuándo consultar a un médico

Consulte a un médico de inmediato si:

• Si notas una pérdida de visión repentina, aunque sea parcial.
• Si aparecen destellos, muchas moscas flotantes o una sombra que tapa la visión.
• Si tienes dolor fuerte en el ojo, sobre todo con náuseas.
• Si recibiste un golpe en el ojo o te salpicó un producto químico.
• Si tienes diabetes y tu visión cambia en pocos días.

Programe una cita de rutina si:

• Una revisión al año si tienes diabetes.
• Cada uno o dos años a partir de los 40 o 50 años, aunque veas bien.
• Antes de empezar o durante un tratamiento largo con medicamentos que pueden afectar la retina.
• Si tienes antecedentes familiares de glaucoma o problemas de retina.
• Si notas que ves peor de forma lenta pero constante, o que necesitas más luz para leer.

Diagnóstico

La fondoscopia es precisamente la prueba que permite mirar dentro del ojo. No se trata de un análisis de sangre ni de una radiografía: el médico se acerca con un instrumento que emite luz y observa la retina a través de la pupila. A veces primero pone unas gotas para dilatar (agrandar) la pupila y ver mejor. Todo el proceso suele durar entre 10 y 30 minutos, incluida la espera para que las gotas hagan efecto.

Pruebas que se pueden realizar

• Agudeza visual: leer letras en un cartel para saber cuánto ves.
• Fondoscopia directa: el médico se acerca con un pequeño instrumento de luz.
• Fondoscopia indirecta: con una lámpara sobre la cabeza y una lupa en la mano.
• Gotas para dilatar la pupila, que agrandan la entrada de luz.
• Fotografía del fondo de ojo (retinografía): una cámara toma imágenes que luego se comparan con las de otras visitas.
• Tomografía de coherencia óptica (OCT): un escáner que usa luz para ver las capas de la retina con mucho detalle.
• Medición de la presión del ojo y campo visual, si el médico lo considera necesario.

Qué esperar en su cita

Puede que te pongan unas gotas que pican un momento y te dejan la pupila grande. La luz del instrumento es brillante y puede molestar, pero no duele. Durante unas 4 a 6 horas verás borroso de cerca y te molestarán la luz y el sol: lleva gafas de sol, evita conducir y, si puedes, ve acompañado. Después podrás hacer tu vida normal.

Tratamiento

La fondoscopia no es un tratamiento, es una forma de mirar: lo que se encuentra en el fondo del ojo es lo que decide qué hacer después. En muchas personas no aparece nada preocupante y solo se recomienda repetir la revisión en uno o dos años. Si se encuentra algo, el médico te explicará qué es, si hace falta algún estudio más y qué opciones existen.

Autocuidado en el hogar

• Lleva gafas de sol después del examen si te han dilatado la pupila.
• No conduzcas hasta que la visión borrosa haya desaparecido.
• Descansa la vista si notas cansancio; puedes usar lágrimas artificiales si sientes sequedad.
• Anota tus dudas y llévalas a la consulta: así aprovechas mejor la visita.
• Guarda los informes de tus revisiones para poder comparar resultados con el tiempo.

Tratamientos médicos

Depende de lo que se encuentre. El oftalmólogo puede recomendar solo controles más frecuentes, cambios en el estilo de vida, tratamiento con medicamentos (por ejemplo, gotas para los ojos o fármacos para la presión, el azúcar o el colesterol), terapia con láser en algunos problemas de retina, o inyecciones dentro del ojo en ciertos casos. Todo esto lo valora el especialista en cada persona, y siempre se explica antes de empezar.

¿Cuándo se considera la cirugía?

La mayoría de las personas que se hacen una fondoscopia no necesitan cirugía. A veces, si se detecta un desprendimiento de retina, una catarata muy avanzada o un glaucoma que no se controla con otros tratamientos, el especialista puede proponer una operación. Es una decisión que se toma con calma y tras explicar beneficios y riesgos.

Vivir con esta afección

Para casi todo el mundo, la fondoscopia es solo una visita más: ese mismo día o al siguiente vuelves a tu rutina. Si se ha encontrado algún problema de vista, quizá necesites revisiones más seguidas, adaptar la luz de casa o cambiar las gafas. Con un buen seguimiento, la mayoría de las personas mantiene una visión útil y sigue haciendo su vida con normalidad.

Consejos de estilo de vida

• Mantén controlados el azúcar, la presión y el colesterol con ayuda de tu equipo de salud.
• Si fumas, dejar de fumar es una de las mejores cosas que puedes hacer por tus ojos y tus vasos sanguíneos.
• Haz descansos de las pantallas: cada 20 minutos, mira algo lejano durante 20 segundos.
• Usa gafas de sol con protección en días de mucho sol o en la playa y la montaña.
• Ponte las revisiones en el calendario, como cualquier otra cita importante.

Dieta y ejercicio

Una alimentación variada, con abundantes verduras y frutas, pescado y menos productos muy procesados, ayuda a cuidar los vasos sanguíneos y la retina. Moverse cada día —caminar, nadar, bailar, lo que disfrutes— ayuda a controlar el azúcar y la presión. No hace falta hacer cosas extremas: pequeños cambios sostenidos en el tiempo son los que más se notan.

Salud mental y bienestar emocional

Es normal sentir preocupación cuando te revisan los ojos o cuando aparece un resultado nuevo. Hablar de lo que sientes con alguien de confianza, escribir tus dudas y preguntar al equipo médico sin miedo ayuda mucho. Si la ansiedad te impide dormir o te acompaña casi todos los días, pide apoyo a tu centro de salud. Y si en algún momento sientes que no puedes más o tienes pensamientos de hacerte daño, busca ayuda urgente en los servicios de emergencia de tu país.

Prevención

La fondoscopia en sí no se previene: es una prueba que ayuda a prevenir problemas. Lo que sí se puede prevenir, o al menos frenar, es el daño en la retina. La clave está en revisarse a tiempo, controlar bien la diabetes y la presión alta, y no fumar.

Vacunas

No hay vacunas relacionadas con este examen ni con el daño en la retina. Sí conviene tener al día las vacunas habituales recomendadas para tu edad y situación de salud.

Programas de detección

Las revisiones con fondo de ojo se recomiendan al menos una vez al año en personas con diabetes, y cada uno o dos años a partir de los 40 o 50 años, aunque se vea bien. También se recomienda en personas con antecedentes familiares de glaucoma o problemas de retina, en quienes usan ciertos medicamentos de forma prolongada y en bebés prematuros. Tu médico o tu oftalmólogo ajustarán la frecuencia a tu caso.

Complicaciones

Si no se trata

• Los problemas que se ven en el fondo del ojo, como la retinopatía diabética o el glaucoma, pueden avanzar sin dar síntomas y causar pérdida de visión.
• Un desprendimiento de retina que no se trata a tiempo puede provocar una pérdida permanente de visión en ese ojo.
• La diabetes y la presión alta mal controladas dañan poco a poco los vasos pequeños del ojo.
• Algunos cambios en la mácula pueden hacer perder la visión central, la que se usa para leer o reconocer caras.

Pronóstico a largo plazo

La buena noticia es que revisar el fondo del ojo permite descubrir estos problemas antes de que causen daño importante. Muchos se pueden frenar o tratar, sobre todo si se detectan pronto y se sigue el control recomendado. Con revisiones a tiempo y un buen cuidado de la salud general, la mayoría de las personas conserva una visión útil durante muchos años.

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