10 mythes sur la grippe

Aperçu

La grippe est une infection respiratoire contagieuse provoquée par un virus. Elle se transmet d'une personne à l'autre par les gouttelettes de salive émises lors de la toux ou des éternuements. Elle se manifeste par une fièvre, des courbatures, une grande fatigue et parfois des troubles digestifs. Chaque année, elle touche des millions de personnes en France.

Oui, la grippe est très fréquente. En France, on observe une épidémie presque chaque hiver, touchant plusieurs millions de personnes.

Tout le monde peut attraper la grippe, mais les personnes âgées, les jeunes enfants, les femmes enceintes, les personnes obèses ou souffrant de maladies chroniques ont un risque plus élevé de complications.

Symptômes

Symptômes courants

• Fièvre élevée
• Courbatures
• Fatigue intense
• Toux sèche
• Maux de tête
• Frissons

Symptômes chez l'enfant

• Fièvre élevée
• Agitation ou somnolence inhabituelle
• Nausées et vomissements
• Perte d'appétit
• Pleurs inhabituels

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion soudaine
• Perte d'appétit
• Faiblesse musculaire
• Parfois absence de fièvre
• Toux et fatigue

Causes

Causes principales

• Le virus de la grippe de type A ou B
• La transmission par l'air lors d'éternuements ou de toux
• Le contact avec des surfaces souillées (mains, poignées de porte)

Facteurs de risque

• Vivre en collectivité (maison de retraite, école, prison)
• Être en contact étroit avec une personne malade
• Avoir un système immunitaire affaibli
• Ne pas être vacciné
• Tabagisme actif ou passif

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Des difficultés à respirer ou une douleur à la poitrine
• Une confusion ou une somnolence inhabituelle
• Une fièvre très élevée qui ne baisse pas après 3 jours
• Des signes de déshydratation sévère
• Chez un nourrisson, toute fièvre chez un bébé de moins de 3 mois

Prenez un rendez-vous de routine si :

• En cas de doute, surtout si vous êtes enceinte, âgé de plus de 65 ans ou si vous avez une maladie chronique
• Des symptômes qui durent plus d'une semaine
• Des vomissements répétés ou une fatigue qui vous empêche de boire

Diagnostic

Le médecin reconnaît généralement la grippe grâce à vos symptômes, surtout en période d'épidémie. Il peut parfois utiliser un test rapide prélevé dans le nez pour confirmer son diagnostic.

Tests qui peuvent être effectués

• Test antigénique nasal (résultat rapide)
• Test PCR (écouvillonnage du nez et de la gorge, envoyé en laboratoire)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'auscultation est rapide. Le médecin vous questionnera sur vos symptômes, votre âge, vos antécédents et vos traitements. Il vous donnera des conseils personnalisés et pourra vous prescrire des médicaments pour soulager la fièvre et la douleur. Dans certains cas, il discutera avec vous d'un éventuel antiviral.

Traitement

Le traitement de la grippe repose d'abord sur des mesures simples : se reposer, boire beaucoup, et prendre si nécessaire des médicaments pour faire baisser la fièvre. Les antibiotiques sont inutiles car la grippe est virale. Un médecin peut prescrire un antiviral dans certaines situations, mais ce n'est pas systématique.

Soins personnels à domicile

• Rester au chaud et au calme
• Boire souvent (eau, bouillon, tisane) pour rester hydraté
• Se coucher et dormir suffisamment
• Aérer la pièce chaque jour
• Utiliser des mouchoirs à usage unique et se laver les mains régulièrement

Traitements médicaux

Des médicaments contre la fièvre et les douleurs peuvent être utilisés, mais uniquement selon les conseils d'un médecin ou d'un pharmacien. Ne mélangez pas plusieurs médicaments sans avis médical. Pour un enfant ou un adolescent, ne donnez jamais d'aspirine sans l'accord d'un médecin. Les traitements antiviraux ne sont pas proposés à tout le monde.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La grippe ne se soigne jamais par la chirurgie.

Vivre avec cette affection

Pendant les premiers jours, restez chez vous pour vous reposer et éviter de contaminer votre entourage. Quand la fièvre baisse, vous pouvez reprendre progressivement des activités légères, toujours en écoutant votre corps.

Conseils de mode de vie

• Se laver les mains fréquemment à l'eau et au savon
• Utiliser une solution hydroalcoolique si l'eau n'est pas disponible
• Tousser ou éternuer dans son coude
• Nettoyer les surfaces fréquentes (poignées de porte, téléphones, interrupteurs)

Alimentation et exercice

Buvez beaucoup pour compenser la fièvre. Mangez léger et équilibré si vous avez faim. Reprenez le sport progressivement, jamais dès le lendemain de la fièvre, et uniquement quand vous vous sentez réellement mieux.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La grippe peut être éprouvante sur le plan moral, notamment à cause de la fatigue et de l'isolement. C'est normal. Parlez-en à vos proches. Si l'inquiétude devient trop envahissante, votre médecin peut vous aider.

Prévention

Oui. Le lavage régulier des mains, l'utilisation de mouchoirs à usage unique et l'éviction des personnes malades réduisent la transmission. Mais le moyen le plus efficace reste la vaccination annuelle.

Vaccins

La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande la vaccination contre la grippe chaque année, en particulier pour les personnes à risque (plus de 65 ans, maladies chroniques, femmes enceintes). Le vaccin est inactivé : il ne peut pas transmettre la grippe. Il offre une protection d'environ 6 mois, d'où la nécessité de le renouveler chaque saison.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage organisé de la grippe. Le diagnostic est clinique, et un test biologique peut être demandé en milieu hospitalier ou dans des cas particuliers.

Complications

En l'absence de traitement

• Pneumonie (infection des poumons)
• Déshydratation liée à la fièvre
• Aggravation de maladies chroniques (asthme, diabète, insuffisance cardiaque)
• Dans de rares cas, inflammation du cerveau (encéphalite)

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes en bonne santé guérissent sans séquelles en une à deux semaines. Même lorsque la grippe est sérieuse, les soins médicaux et la vaccination améliorent nettement les chances de bon rétablissement. Suivre les conseils de son médecin permet de limiter les risques de complications.

Trouver du soutien

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