Gastrite : comprendre et soulager

Aperçu

La gastrite est une inflammation de la paroi de l’estomac. Cette paroi peut devenir rouge, enflée ou irritée. Cela peut provoquer une douleur ou une sensation de brûlure dans le ventre.

La gastrite est un problème courant. Beaucoup de personnes en souffrent au moins une fois dans leur vie.

Elle peut toucher tout le monde, mais elle est plus fréquente chez les personnes qui prennent certains médicaments antidouleur, qui consomment beaucoup d’alcool, ou qui sont âgées.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou brûlure en haut du ventre (entre le nombril et la poitrine)
• Nausée ou envie de vomir
• Sensation de ballonnement ou ventre gonflé
• Perte d’appétit
• Hoquet ou rot fréquents

Symptômes chez l'enfant

• Chez l’enfant, la gastrite peut se manifester par des maux de ventre vagues, des nausées ou une perte d’appétit.
• L’enfant peut paraître fatigué ou pâle sans raison claire.

Symptômes chez les personnes âgées

• Les personnes âgées peuvent avoir moins de douleur, parfois juste une gêne diffuse.
• Il peut y avoir une perte de poids, une anémie (manque de globules rouges) ou une fatigue inhabituelle.

Causes

Causes principales

• Infection par la bactérie Helicobacter pylori (elle vit dans l’estomac)
• Prise régulière de médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’ibuprofène ou l’aspirine
• Consommation excessive d’alcool
• Le tabagisme
• Un stress physique important (opération, brûlure, maladie grave)

Facteurs de risque

• Être âgé de plus de 60 ans
• Avoir une infection à H. pylori
• Prendre des AINS régulièrement
• Boire beaucoup d’alcool ou fumer
• Avoir une maladie auto-immune (rare)

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez rapidement si vous avez des vomissements répétés, du sang dans les vomissures ou des selles noires.
• Si la douleur devient très intense ou s’accompagne d’une forte fièvre.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant si vous avez une gêne ou une douleur au ventre qui dure plus de quelques jours.
• Si vous perdez du poids sans explication, si vous vous sentez fatigué ou si vous avez des difficultés à avaler.

Diagnostic

Le médecin vous écoute et vous examine. Il pose des questions sur vos symptômes, votre alimentation, vos médicaments et votre mode de vie. Il peut prescrire des examens pour confirmer le diagnostic.

Tests qui peuvent être effectués

• Une prise de sang pour vérifier une anémie ou rechercher des signes d’inflammation
• Un test respiratoire ou une analyse de selles pour détecter la bactérie H. pylori
• Une fibroscopie gastrique (un petit tube souple avec une caméra introduit par la bouche) pour voir l’intérieur de l’estomac et faire des prélèvements si nécessaire

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens sont simples et se font souvent en consultation ou à l’hôpital. La fibroscopie est un peu désagréable mais rapide et faite sous anesthésie locale ou légère. Le médecin vous expliquera les résultats et le traitement adapté.

Traitement

Le traitement dépend de la cause. Si la gastrite est due à une bactérie, on la traite avec des antibiotiques associés à d’autres médicaments. Si elle est due à un médicament ou à l’alcool, on réduit ou arrête la cause. Dans tous les cas, des changements d’hygiène de vie aident à soulager.

Soins personnels à domicile

• Manger en petites quantités, plusieurs fois par jour
• Éviter les aliments très épicés, gras ou acides (mais pas d’interdit absolu)
• Réduire ou arrêter l’alcool et le tabac
• Surélever la tête du lit pour éviter le reflux la nuit (si associé)
• Éviter de s’allonger juste après les repas

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des médicaments qui réduisent l’acidité de l’estomac (comme certains comprimés ou gélules), des antacides qui neutralisent l’acidité, ou des médicaments qui protègent la paroi de l’estomac. Si une infection à H. pylori est présente, un traitement antibiotique associé à un réducteur d’acidité est souvent proposé. Ces médicaments doivent être pris sous contrôle médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est très rarement nécessaire. Elle n’est envisagée que si une complication grave survient, comme une hémorragie abondante ou une perforation de l’estomac. Cela reste exceptionnel.

Vivre avec cette affection

Pour éviter les poussées, il est utile d’identifier les aliments ou situations qui déclenchent vos symptômes. Notez ce que vous mangez et ressentez. Essayez de manger à heures régulières, sans presser. Gérez votre stress avec des activités douces comme la marche, le yoga ou la méditation.

Conseils de mode de vie

• Arrêter de fumer
• Limiter la caféine et les boissons gazeuses
• Ne pas boire d’alcool en excès
• Dormir suffisamment
• Réduire le stress au quotidien

Alimentation et exercice

Il n’existe pas de régime spécial anti-gastrite, mais une alimentation équilibrée est conseillée. Privilégiez les fruits, légumes, céréales complètes et viandes maigres. Faites de l’exercice régulièrement, par exemple 30 minutes de marche par jour, cela aide à la digestion et au bien-être.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une gastrite chronique peut être éprouvant. La douleur et l’inconfort peuvent causer de l’anxiété ou une baisse de moral. Si vous vous sentez déprimé ou inquiet, parlez-en à votre médecin. Vous n’êtes pas seul. Si vous avez des idées noires, appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112, ou contactez un proche.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir la gastrite, mais on peut réduire les risques. Évitez la consommation régulière d’alcool, ne fumez pas, et utilisez les antidouleurs avec prudence (demandez conseil à un pharmacien ou à un médecin). Lavez-vous les mains et buvez une eau saine pour éviter l’infection à H. pylori.

Vaccins

Il n’existe pas encore de vaccin contre la bactérie H. pylori. La meilleure prévention reste une bonne hygiène et un mode de vie sain.

Programmes de dépistage

Il n’y a pas de dépistage systématique de la gastrite. Le dépistage de H. pylori est fait en cas de symptômes ou de facteurs de risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Un ulcère de l’estomac (une plaie dans la paroi)
• Une hémorragie interne (saignement dans l’estomac)
• Une anémie ferriprive (manque de fer)
• Une atrophie de la muqueuse gastrique (rarissime) qui peut augmenter le risque de cancer de l’estomac

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, la grande majorité des gastrites guérissent. Les symptômes disparaissent en quelques semaines. Même dans les formes chroniques, on peut bien les contrôler avec un suivi médical et des habitudes de vie saines.

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