Décollement de la rétine : l'essentiel pour comprendre et agir vite

Aperçu

Le décollement de la rétine est une urgence de l'œil. La rétine est une fine membrane située au fond de l'œil, qui capte la lumière et envoie les images au cerveau. Lorsqu'elle se décolle, elle se soulève de sa position normale. Sans traitement rapide, elle peut perdre sa fonction et entraîner une baisse de la vue définitive.

C'est une affection relativement rare, mais elle peut survenir à tout âge. On estime qu'elle touche environ une personne sur 10 000 à 15 000 par an.

Elle touche plus souvent les personnes âgées de plus de 50 ans, les personnes très myopes, celles qui ont déjà eu une chirurgie de la cataracte ou un traumatisme de l'œil, et celles ayant un antécédent familial de décollement de la rétine.

Symptômes

Symptômes courants

• Apparition soudaine de flashs lumineux, surtout sur les côtés de l'œil.
• Augmentation nette du nombre de mouches volantes (petites taches, fils ou points sombres qui flottent dans le champ de vision).
• Ombre ou voile sombre qui s'étend progressivement, comme un rideau, au bord du champ de vision.
• Vision floue ou déformée, parfois perte de vision d'une partie du champ.

Symptômes chez l'enfant

• Peut être difficile à repérer chez le petit enfant. Il peut se frotter les yeux, plisser les yeux ou sembler maladroit.
• Il peut se plaindre d'une vision bizarre ou de taches, ou avoir un œil qui louche.
• Un traumatisme oculaire chez un enfant peut être un facteur de risque : tout signe inhabituel doit conduire à un examen de l'œil.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez une personne âgée, les signes sont souvent les mêmes : flashs, mouches volantes ou une ombre.
• La perte de vision centrale peut apparaître d'emblée si la macula (zone centrale de la rétine) est décolée.
• Il est important de ne pas attribuer ces symptômes au vieillissement et de consulter sans attendre.

Causes

Causes principales

• Un déchirure de la rétine : la cause la plus fréquente. Le gel transparent qui remplit l'œil (l'humeur vitrée) se rétracte avec l'âge et peut créer une déchirure. Du liquide passe alors sous la rétine et la décolle.
• Un traumatisme de l'œil : un choc direct peut déchirer la rétine.
• Une traction sur la rétine due à une cicatrice ou à une maladie de la rétine (prolifération vitréo-rétinienne).
• Une inflammation de l'œil (uvéite) ou une tumeur, plus rarement.

Facteurs de risque

• Monopie forte (supérieure à 6 dioptries).
• Âge de plus de 50 ans.
• Antécédent de décollement de la rétine dans un œil ou dans la famille.
• Chirurgie de la cataracte déjà réalisée.
• Traumatisme oculaire (coup, plaie).
• Maladies comme le diabète ou la drépanocytose qui peuvent provoquer des cicatrices rétiniennes.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Tout symptôme soudain de flashs lumineux, de mouches volantes ou d'ombre dans le champ de vision doit faire consulter le jour même.
• En cas de doute, appeler le 15 (SAMU) ou se rendre aux urgences ophtalmologiques.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• En l'absence de symptômes, un fond d'œil régulier est recommandé pour les personnes à risque (forte myopie, antécédent familial).
• Tout bilan ophtalmologique de routine permet de repérer une déchirure avant qu'elle n'évolue en décollement.

Diagnostic

Le diagnostic est posé par un ophtalmologiste (médecin spécialiste de l'œil) lors d'un examen du fond de l'œil. Il utilise une lampe à fente et un ophtalmoscope pour voir l'intérieur de l'œil. Pour bien voir, il dilate la pupille avec des gouttes.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen du fond de l'œil après dilatation des pupilles.
• Lampe à fente pour examiner la partie avant de l'œil.
• Échographie de l'œil si le cristallin est opaque ou si le sang empêche de voir la rétine.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est indolore, mais la dilatation peut rendre la vision floue et sensible à la lumière pendant quelques heures. Il est conseillé de venir accompagné et d'éviter de conduire après l'examen.

Traitement

Le traitement du décollement de la rétine est chirurgical. Il vise à réapposer la rétine et à la maintenir en place. Il n'existe aucun médicament qui puisse recolller la rétine.

Soins personnels à domicile

• Avant la chirurgie : rester calme et éviter les mouvements brusques de la tête, en attendant l'intervention.
• Après la chirurgie : suivre strictement les consignes du chirurgien, notamment la position de la tête prescrite.
• Éviter de se frotter les yeux et d'utiliser des collyres sans avis médical.

Traitements médicaux

La chirurgie est le traitement de référence. Plusieurs techniques peuvent être utilisées, seules ou combinées : la photocoagulation au laser ou la cryothérapie pour souder une déchirure sans décollement ; la vitrectomie, qui retire le gel vitré ; l'indentation sclérale, qui pose une petite boucle autour de l'œil pour appuyer la rétine ; ou encore l'injection d'un gaz dans l'œil pour plaquer la rétine. Le choix dépend de la localisation et de l'étendue du décollement.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est quasi systématique en urgence. Plus elle est réalisée tôt, avant que la macula (centre de la rétine) ne soit atteinte, meilleures sont les chances de préserver une bonne vision.

Vivre avec cette affection

Après la chirurgie, il faut souvent garder une position de la tête particulière (par exemple, tête inclinée) pendant plusieurs jours, surtout si un gaz est injecté. Les voyages en avion et les changements de pression sont interdits tant que le gaz n'a pas disparu. La vision peut rester floue pendant plusieurs semaines.

Conseils de mode de vie

• Retour progressif aux activités quotidiennes selon les conseils du médecin.
• Lecture et écrans possibles, mais avec des pauses fréquentes.
• Porter une protection oculaire pour le sport ou les travaux à risque.
• Éviter le port de charges lourdes dans les premières semaines après l'opération.

Alimentation et exercice

Il n'y a pas de régime spécifique. Une alimentation équilibrée est favorable à la santé de l'œil. L'exercice physique modéré peut reprendre progressivement, mais il faut demander l'accord du chirurgien avant la reprise du sport ou des efforts intenses.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'annonce d'un décollement de la rétine et l'attente de la chirurgie peuvent générer de l'anxiété, de la peur de perdre la vue ou de la tristesse. Ces réactions sont normales. Il est important d'en parler à son médecin, à ses proches, ou à un professionnel de santé mentale. La vision peut rester partiellement altérée, et un accompagnement peut aider à s'adapter.

Prévention

On ne peut pas éviter un décollement de la rétine dans tous les cas, mais un suivi régulier permet de repérer une déchirure avant qu'elle ne décolle. Traiter à temps une déchirure par laser ou cryothérapie peut empêcher le décollement.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre le décollement de la rétine.

Programmes de dépistage

Un examen du fond de l'œil régulier est conseillé pour les personnes à risque (forts myopes, antécédent familial ou personnel). La fréquence est déterminée par l'ophtalmologiste.

Complications

En l'absence de traitement

• Une perte de vision définitive dans la zone décollée, si le décollement atteint la macula.
• Un risque de cécité de l'œil concerné en l'absence de traitement.
• Une récidive ou une cicatrisation anormale de la rétine (prolifération vitréo-rétinienne) pouvant nécessiter plusieurs interventions.

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge rapide, le pronostic est souvent bon. Environ 9 personnes sur 10 retrouvent une rétine en place après une intervention. La vision finale dépend de la vitesse de traitement et de l'atteinte de la macula. Même si certaines séquelles visuelles peuvent persister, comme une petite baisse de vision ou une distorsion, rester suivi et vigilant permet de prévenir les complications.

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