L'ankylostomiase (infection par les ankylostomes)

Aperçu

L'ankylostomiase est une infection intestinale causée par de petits vers parasites, appelés ankylostomes. Ces vers s'accrochent à la paroi de l'intestin grêle et se nourrissent de sang, ce qui peut entraîner une anémie (manque de globules rouges) et d'autres troubles.

L'ankylostomiase est fréquente dans les régions tropicales et subtropicales du monde, notamment en Afrique, en Asie du Sud-Est et en Amérique du Sud. En France, elle est rare et concerne surtout les personnes ayant voyagé ou vécu dans ces régions.

Elle touche principalement les personnes qui marchent pieds nus sur des sols contaminés, les enfants, les agriculteurs, les mineurs et les voyageurs dans les zones à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Démangeaisons et rougeurs à l'endroit où les larves pénètrent la peau
• Toux sèche ou gêne respiratoire lors de la migration des larves dans les poumons
• Douleurs abdominales, nausées ou diarrhée
• Fatigue et faiblesse, signes d'anémie
• Perte d'appétit ou perte de poids
• Selles avec du sang, parfois

Symptômes chez l'enfant

• Retard de croissance ou de développement
• Troubles de la concentration à l'école
• Pâleur et fatigue
• Douleurs abdominales fréquentes

Symptômes chez les personnes âgées

• Fatigue intense
• Essoufflement au moindre effort
• Aggravation de maladies chroniques comme l'insuffisance cardiaque
• Confusion ou vertiges

Causes

Causes principales

• L'infection est due à des larves d'ankylostomes présentes dans un sol contaminé par des selles humaines.
• Les larves traversent la peau, souvent au niveau des pieds, puis passent par les poumons avant d'atteindre l'intestin grêle.
• Dans l'intestin, les vers se fixent à la paroi et se nourrissent de sang.

Facteurs de risque

• Voyager ou vivre dans des régions tropicales ou subtropicales où l'assainissement est insuffisant
• Marcher pieds nus sur un sol souillé
• Contact avec des eaux ou des sols contaminés par des selles humaines
• Mauvaise hygiène des mains
• Vivre dans des communautés où l'infection est fréquente

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous présentez des signes d'anémie graves : fatigue extrême, essoufflement, pâleur
• Si vous voyez du sang dans vos selles
• Si vous avez une douleur abdominale intense

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez voyagé dans une zone à risque et avez des démangeaisons cutanées, des troubles digestifs ou une fatigue inhabituelle
• Si vous avez eu un contact direct avec un sol potentiellement contaminé

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, vos voyages et votre exposition à la terre. Il peut prescrire un examen des selles pour rechercher des œufs d'ankylostomes.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen des selles au microscope (examen parasitologique)
• Prise de sang pour vérifier l'anémie (numération formule sanguine)
• Parfois un test d'imagerie si des complications sont suspectées

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen des selles est simple et indolore : vous devez recueillir un petit échantillon de selles dans un pot propre et l'apporter au laboratoire. Les résultats prennent généralement quelques jours.

Traitement

Le traitement repose sur des médicaments antiparasitaires qui éliminent les vers. Votre médecin choisira le médicament adapté, parfois associé à un traitement contre l'anémie. Il est important de suivre la dose prescrite jusqu'au bout.

Soins personnels à domicile

• Se laver soigneusement les mains au savon après être allé aux toilettes et avant de manger
• Porter des chaussures dans les zones où le sol peut être contaminé
• Bien cuire les aliments et laver les fruits et légumes
• Suivre les conseils du médecin pour refaire une analyse de selles après le traitement

Traitements médicaux

Le médecin prescrit un médicament antiparasitaire (vermifuge) à prendre par voie orale, souvent en une ou deux prises. La posologie dépend du poids et de l'état de santé. Un traitement par le fer peut être ajouté en cas d'anémie. Un nouvel examen des selles est généralement effectué quelques semaines plus tard pour vérifier l'élimination des vers. Suivez scrupuleusement les prescriptions de votre médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération chirurgicale n'est pas nécessaire dans le traitement de l'ankylostomiase. Elle ne serait envisagée que dans des cas exceptionnels, comme une occlusion intestinale, mais cela reste très rare.

Vivre avec cette affection

Pendant le traitement, vous pouvez ressentir une fatigue qui s'estompe progressivement. Il est important de bien vous hydrater et de vous reposer. Évitez de gratter les lésions cutanées pour prévenir les infections.

Conseils de mode de vie

• Porter des chaussures fermées à l'extérieur dans les zones à risque
• Laver soigneusement les fruits et légumes
• Se laver les mains régulièrement
• Éviter de marcher pieds nus sur la terre

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fer (viandes rouges, légumineuses, épinards) aide à récupérer de l'anémie. Une activité physique douce, comme la marche, peut être reprise progressivement selon votre niveau de fatigue.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une infection parasitaire peut être source d'anxiété ou de dégoût. Il est normal de se sentir inquiet ou gêné. Parler à un proche ou à un professionnel de santé peut aider.

Prévention

Oui, l'ankylostomiase peut être évitée en adoptant des mesures d'hygiène et en évitant le contact de la peau avec des sols contaminés.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre l'ankylostomiase.

Programmes de dépistage

Un dépistage est possible par un examen des selles, surtout après un séjour en zone à risque. Il n'est pas systématique en France, mais peut être proposé selon les symptômes.

Complications

En l'absence de traitement

• Anémie chronique sévère, pouvant entraîner fatigue intense et problèmes cardiaques
• Carence en protéines et malnutrition
• Retard de croissance et troubles du développement chez l'enfant
• Complications rares comme une occlusion intestinale

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté, l'ankylostomiase guérit généralement en quelques semaines. Les symptômes s'améliorent progressivement et l'anémie se corrige avec le temps. Un suivi médical permet de s'assurer de la disparition complète des vers.

Trouver du soutien

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