Kératose actinique : reconnaître et prendre soin de sa peau

Aperçu

La kératose actinique est une petite zone de peau rugueuse, croûteuse ou squameuse, qui apparaît après de nombreuses années d'exposition au soleil. On l'appelle aussi kératose solaire. Elle est due aux dommages causés par les rayons ultraviolets (UV) sur la peau. Ce n'est pas un cancer, mais elle peut parfois évoluer en cancer de la peau, il est donc important de la surveiller.

Oui, la kératose actinique est l'une des lésions cutanées liées au soleil les plus fréquentes, en particulier chez les personnes à peau claire et après 40 ans.

Elle touche surtout les adultes à peau claire, les personnes âgées, et celles qui ont eu de nombreuses expositions au soleil ou aux cabines UV.

Symptômes

Symptômes courants

• Petite zone rugueuse qui ressemble à du papier de verre au toucher
• Rougeur, teinte rosée, brunâtre ou grisâtre
• Fine croûte qui peut saigner légèrement
• Démangeaison, picotement ou sensibilité de la zone
• La lésion ne part pas d'elle-même, même avec une crème hydratante

Symptômes chez l'enfant

• La kératose actinique est exceptionnelle chez l'enfant.
• Une lésion de peau persistante chez un enfant doit être examinée par un médecin, mais elle est le plus souvent autre chose.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les lésions peuvent être plus nombreuses, plus épaisses ou plus croûteuses.
• La peau étant plus fragile, les lésions peuvent saigner plus facilement.
• Une surveillance régulière est particulièrement importante dans cette tranche d'âge.

Causes

Causes principales

• Exposition répétée et cumulée aux rayons ultraviolets du soleil
• Utilisation de cabines de bronzage UV
• Dommages de la peau qui s'accumulent avec les années

Facteurs de risque

• Peau claire, cheveux blonds ou roux, yeux clairs
• Antécédents de coups de soleil, surtout dans l'enfance
• Âge avancé
• Système immunitaire affaibli, par exemple après une greffe ou en raison d'un traitement qui diminue les défenses immunitaires
• Vie dans une région très ensoleillée ou profession en extérieur

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez rapidement si une lésion saigne, grossit, devient douloureuse ou ne guérit pas en un mois.
• En cas de doute, n'attendez pas : mieux vaut faire vérifier la lésion par un professionnel de santé.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous si vous remarquez une plaque rugueuse ou squameuse qui persiste sur une zone exposée au soleil, même si elle ne vous gêne pas.
• Un suivi régulier est recommandé si vous avez déjà eu des kératoses actiniques ou d'autres lésions cutanées.

Diagnostic

Le médecin examine la peau à l'œil nu, puis souvent avec un dermatoscope, une loupe grossissante qui permet de mieux voir la lésion. Dans la plupart des cas, ce simple examen suffit. Si un doute persiste, le médecin peut prélever un petit échantillon de peau pour l'analyser.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique de la peau et des zones exposées au soleil
• Dermoscopie : observation de la lésion avec une loupe spéciale
• Biopsie cutanée : prélèvement d'un petit morceau de peau, envoyé au laboratoire, si le diagnostic n'est pas certain

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le médecin vous posera des questions sur votre exposition au soleil, vos antécédents de coups de soleil et tout changement récent. L'examen de la peau est rapide et indolore. Après le diagnostic, il vous expliquera les options de traitement et le rythme de surveillance adapté à votre situation.

Traitement

L'objectif du traitement est d'enlever les lésions existantes et de réduire le risque qu'une kératose évolue en cancer de la peau. Le choix dépend du nombre, de la taille, de l'épaisseur des lésions, ainsi que de votre âge et de votre état de santé général.

Soins personnels à domicile

• Protéger la peau du soleil : vêtements, chapeau, ombre et crème solaire
• Surveiller sa peau et noter toute lésion qui change d'aspect
• Ne pas gratter, décoller ou arracher les croûtes
• Hydrater la peau avec une crème douce non parfumée, sans remplacer le traitement prescrit

Traitements médicaux

Les traitements peuvent être réalisés par un médecin généraliste ou un dermatologue. Ils incluent par exemple l'application de froid sur la lésion, des crèmes ou gels à appliquer sur la peau, le grattage ou le curetage de la lésion, le laser, ou encore une technique pour traiter toute une zone de peau abîmée. Le médecin choisira la méthode la plus adaptée et expliquera les soins à faire après.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire. Elle peut être envisagée si la lésion est épaisse, récidivante ou si la biopsie montre des cellules anormales. Le médecin retire alors la lésion et l'envoie au laboratoire pour vérification.

Vivre avec cette affection

Après un traitement, la peau peut rougir, peler ou former une croûte pendant quelques jours ou semaines. C'est normal. Il faut laisser la zone guérir, éviter le soleil pendant ce temps et appliquer les soins conseillés par le médecin. Pensez à protéger votre peau tous les jours.

Conseils de mode de vie

• Porter un chapeau à large bord et des vêtements couvrants, surtout entre 12 h et 16 h
• Appliquer une protection solaire à large spectre sur les zones exposées, même par temps nuageux
• Renouveler l'application de protection solaire toutes les deux heures, et après la baignade ou la transpiration
• Éviter les cabines UV et les coups de soleil
• Faire un auto-examen de la peau une fois par mois devant un miroir

Alimentation et exercice

Il n'existe pas de régime alimentaire particulier pour soigner la kératose actinique. Une alimentation équilibrée, une bonne hydratation et une activité physique régulière contribuent à la santé générale de la peau et du corps, mais ne remplacent pas la protection solaire.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Découvrir une lésion sur sa peau peut inquiéter. Il est normal de s'inquiéter. Si cette inquiétude devient trop présente, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous rassurer, organiser un suivi régulier et, si besoin, vous orienter vers un soutien psychologique.

Prévention

La kératose actinique peut être en grande partie évitée en protégeant sa peau du soleil dès l'enfance, en limitant les expositions prolongées et en n'utilisant jamais de cabines UV.

Programmes de dépistage

Si vous avez déjà eu des kératoses actiniques ou des antécédents de cancer de la peau, un examen cutané une fois par an chez votre médecin ou dermatologue permet de détecter tôt toute nouvelle lésion.

Complications

En l'absence de traitement

• Une kératose actinique peut parfois évoluer lentement en cancer de la peau appelé carcinome épidermoïde.
• Les lésions non traitées peuvent devenir plus épaisses, saignantes ou douloureuses.
• Sans traitement, les lésions peuvent se multiplier et rendre la surveillance plus difficile.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, l'évolution est généralement très favorable. La plupart des kératoses actiniques peuvent être traitées simplement, et un suivi régulier permet de garder une peau en bonne santé. Continuer à se protéger du soleil est le meilleur moyen d'éviter de nouvelles lésions.

Trouver du soutien

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