Polypes nasaux : ce qu'il faut savoir

Aperçu

Les polypes nasaux sont de petites masses non cancéreuses qui se développent dans le revêtement intérieur du nez ou des sinus. Elles ressemblent à des grappes de raisin. Elles surviennent lorsque la muqueuse du nez s'enflamme de façon chronique.

C'est une affection relativement fréquente. Elle touche surtout les adultes, mais elle peut apparaître à tout âge.

Les polypes nasaux surviennent le plus souvent chez les adultes de plus de 30 ans, avec une légère prédominance chez les hommes. Les personnes souffrant d'asthme, d'allergies ou d'intolérance à certains médicaments anti-inflammatoires sont plus à risque.

Symptômes

Symptômes courants

• Nez bouché ou congestion nasale persistante
• Écoulement nasal clair ou épais
• Diminution ou perte de l'odorat et du goût
• Sensation de pression ou de lourdeur au niveau du visage
• Éternuements fréquents
• Respiration par la bouche, ronflements

Symptômes chez l'enfant

• Nez bouché qui ne guérit pas
• Respiration bruyante pendant le sommeil
• Infections de l'oreille ou des sinus à répétition
• Toux persistante, mauvaise haleine

Symptômes chez les personnes âgées

• Congestion nasale avec écoulement épais
• Perte de l'odorat qui est souvent plus marquée
• Sensation d'oreilles bouchées
• Fatigue ou sommeil de mauvaise qualité

Causes

Causes principales

• Inflammation chronique de la muqueuse nasale et des sinus
• Allergie nasale mal contrôlée (rhinite allergique)
• Asthme ou maladies des voies respiratoires
• Intolérance à certains anti-inflammatoires non stéroïdiens
• Mucoviscidose ou déficit immunitaire (dans certains cas)

Facteurs de risque

• Asthme
• Allergies saisonnières ou permanentes
• Âge supérieur à 40 ans
• Antécédents familiaux de polypes nasaux
• Tabagisme
• Exposition professionnelle à des irritants chimiques

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Symptômes qui s'aggravent malgré les traitements habituels
• Visage ou yeux gonflés
• Fièvre élevée

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Symptômes de rhume qui persistent plus de 10 jours
• Perte de l'odorat pendant plusieurs semaines
• Congestion nasale qui gêne le sommeil ou le travail

Diagnostic

Le médecin réalise d'abord un entretien sur vos symptômes, puis examine l'intérieur de votre nez avec un petit tube muni d'une caméra et d'une lumière, appelé endoscope nasal. Cet examen est indolore.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique et endoscopie nasale
• Scanner des sinus en cas de doute ou de forme étendue
• Tests d'allergie pour identifier une cause sous-jacente
• Parfois, mesure de l'odorat

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen se fait dans le cabinet du médecin. On vous demandera peut-être de vous moucher avant. Si un scanner est nécessaire, il dure quelques minutes et se déroule en position allongée. Vous recevrez les résultats lors d'une consultation de suivi.

Traitement

Le traitement vise à réduire l'inflammation, à faire diminuer les polypes et à soulager les symptômes. Il repose d'abord sur des médicaments, puis éventuellement sur une intervention chirurgicale si les symptômes persistent.

Soins personnels à domicile

• Lavez votre nez avec une solution d'eau salée, en spray ou en douche nasale (demandez conseil à votre pharmacien)
• Évitez les allergènes connus : poussière, pollen, poils d'animaux
• Utilisez un humidificateur d'air si l'air de votre logement est sec
• Ne fumez pas et évitez la fumée des autres

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire des sprays nasaux anti-inflammatoires à utiliser régulièrement sur plusieurs semaines ou mois. Dans les formes plus importantes, un traitement oral de courte durée peut être proposé. Des traitements par injections ou médicaments d'action ciblée sont parfois utilisés dans les formes sévères. Le plan de traitement est décidé avec votre médecin en fonction de vos symptômes et de votre profil.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si les polypes restent volumineux malgré le traitement médical, ou si les symptômes sont très gênants, une chirurgie endoscopique peut être proposée. L'intervention se fait sous anesthésie générale, par les narines, sans cicatrice visible. Elle améliore la respiration, mais une récidive est possible, c'est pourquoi un suivi médical est nécessaire.

Vivre avec cette affection

Vivre avec des polypes nasaux demande une certaine régularité. Il est important de suivre le traitement prescrit, même lorsque les symptômes diminuent, pour éviter les rechutes. Tenez un carnet de vos symptômes pour en parler avec votre médecin.

Conseils de mode de vie

• Arrêtez de fumer si c'est votre cas
• Lavez votre nez chaque jour avec un sérum physiologique
• Dormez la tête surélevée avec un oreiller supplémentaire
• Évitez les atmosphères polluées ou très sèches

Alimentation et exercice

Une alimentation variée, riche en fruits et légumes, soutient les défenses naturelles. La pratique d'une activité physique régulière, comme la marche ou la natation, améliore la respiration et la qualité de vie.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les problèmes chroniques de nez bouché ou de perte de l'odorat peuvent être éprouvants et affecter le moral. Vous pouvez vous sentir fatigué(e) ou découragé(e). C'est légitime. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. En cas de détresse psychologique, des professionnels peuvent vous écouter. Si vous pensez que vous ou une autre personne êtes en danger, appelez le 15 ou le 112 immédiatement.

Prévention

Il n'est pas toujours possible de prévenir l'apparition des polypes nasaux. En revanche, bien traiter l'asthme ou les allergies, éviter le tabac et utiliser les traitements anti-inflammatoires prescrits peuvent aider à éviter les récidives.

Vaccins

La vaccination contre la grippe et le pneumocoque est recommandée pour certaines personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques. Demandez conseil à votre médecin traitant.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de test de dépistage systématique des polypes nasaux. Le diagnostic repose sur l'examen clinique lorsqu'un patient consulte pour des symptômes évocateurs.

Complications

En l'absence de traitement

• Obstruction nasale importante qui gêne la respiration et le sommeil
• Infections des sinus ou de l'oreille moyenne à répétition
• Perte définitive ou prolongée de l'odorat
• Modification de la voix
• Dans de très rares cas, infection des structures voisines (cette complication nécessite une prise en charge immédiate)

Pronostic à long terme

Avec un traitement approprié, la majorité des personnes voient leurs symptômes s'améliorer. Même en cas de récidive, il existe des solutions médicales et chirurgicales efficaces. Un suivi régulier avec votre médecin et votre ORL est la clé pour garder un bon confort de vie.

Trouver du soutien

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