Sinusite aiguë : comprendre, soulager et quand consulter

Aperçu

La sinusite aiguë est une inflammation des sinus, c'est-à-dire des petites cavités remplies d'air situées dans les os du visage, autour du nez et des yeux. Cette inflammation fait gonfler le tissu qui tapisse les sinus et empêche le mucus de s'écouler normalement. Dans la plupart des cas, elle commence par un rhume.

Oui, c'est une infection très fréquente. Beaucoup d'adultes en ont plusieurs fois dans leur vie, souvent après un rhume ou une rhinopharyngite.

Tout le monde peut être concerné : les enfants, les adultes et les personnes âgées. Elle est plus fréquente en automne et en hiver, lorsque les virus respiratoires circulent beaucoup.

Symptômes

Symptômes courants

• Un nez bouché ou un écoulement nasal épais, jaune ou vert
• Une douleur, une lourdeur ou une sensation de pression au niveau du front, des joues ou autour des yeux
• Des maux de tête, surtout en se penchant en avant
• Une toux qui peut s'aggraver la nuit
• Une baisse de l'odorat
• Une fièvre légère ou modérée
• Une fatigue inhabituelle

Symptômes chez l'enfant

• Un écoulement nasal qui persiste plus de 10 jours
• Une toux grasse qui traîne, surtout la nuit
• Une irritabilité ou des pleurs qui ne s'expliquent pas autrement
• Une respiration par la bouche parce que le nez est bouché

Symptômes chez les personnes âgées

• Des symptômes parfois moins évidents : fatigue, perte d'appétit, sensation de malaise
• Un écoulement nasal ou une toux qui dure plus de deux semaines
• Chez une personne très âgée, une confusion nouvelle ou une somnolence inhabituelle doit alerter et demander un avis médical rapide.

Causes

Causes principales

• Une infection virale, comme un rhume ou une grippe, qui entraîne une inflammation et un blocage des sinus.
• Une surinfection bactérienne, plus rare, qui profite d'un blocage prolongé.
• Une allergie nasale qui gonfle la muqueuse et empêche le mucus de s'écouler.
• Une déviation de la cloison du nez ou des polypes qui gênent le drainage des sinus.

Facteurs de risque

• Fumer ou être exposé à la fumée de tabac
• Avoir des allergies, de l'asthme ou une rhinite allergique
• Avoir un système immunitaire affaibli
• Faire une infection dentaire ou avoir soigné des dents du haut récemment
• Travailler ou vivre dans un environnement très sec ou très pollué

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Signes d'urgence : gonflement de l'œil, difficulté à respirer, confusion, douleur très intense.
• Fièvre élevée qui dure au-delà de 3 jours.
• Gêne respiratoire ou douleur qui empêche de manger ou de boire chez un enfant.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Symptômes qui durent plus de 10 jours sans amélioration.
• Écoulement nasal jaune-vert épais accompagné de douleurs au visage depuis plus d'une semaine.
• Sinusites répétées, plusieurs fois par an.
• Vous êtes enceinte, diabétique, immunosupprimé(e), ou vous vous occupez d'un enfant de moins de 2 ans.

Diagnostic

Le médecin écoute vos symptômes, regarde votre nez, votre gorge et vos oreilles, et appuie doucement sur les sinus pour évaluer la douleur. Dans la plupart des cas, cela suffit pour poser le diagnostic, sans examen complémentaire. La Haute Autorité de Santé recommande justement de ne pas multiplier les examens pour une sinusite aiguë simple.

Tests qui peuvent être effectués

• Aucun examen n'est nécessaire en cas de sinusite aiguë typique.
• Une radiographie ou un scanner des sinus peuvent être demandés si le médecin suspecte une complication ou une sinusite qui persiste malgré le traitement.
• Dans de rares cas, un prélèvement nasal peut être réalisé pour rechercher une bactérie en cause.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La consultation est simple et rapide. Le médecin vous explique ce que vous avez, vous rassure et vous donne des conseils pour soulager la douleur et aider le nez à se dégager. Il est important de reparler des signes qui doivent vous faire reconsulter.

Traitement

Le traitement de la sinusite aiguë vise avant tout à soulager les symptômes et à favoriser l'écoulement du mucus. Comme la cause est le plus souvent virale, les antibiotiques ne sont pas prescrits automatiquement. Ils ne sont utiles que dans certains cas d'infection bactérienne ou lorsqu'une complication est suspectée.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous au calme, surtout si vous avez de la fièvre.
• Buvez régulièrement de l'eau, des tisanes ou des bouillons.
• Lavez-vous le nez plusieurs fois par jour avec du sérum physiologique ou de l'eau de mer en spray, en suivant les conseils de votre pharmacien.
• Respirez de la vapeur d'eau sous une douche chaude ou à distance d'un bol d'eau chaude, sans jamais vous brûler.
• Surélevez la tête de votre lit de quelques centimètres pour vous aider à respirer.
• Appliquez une compresse chaude et humide sur le front et les joues pendant quelques minutes.
• Évitez le tabac et la fumée des autres.

Traitements médicaux

Après avis médical, des antalgiques ou des antipyrétiques (contre la douleur et la fièvre) peuvent être utilisés. Le médecin peut aussi proposer un spray nasal à base de corticoïde pour réduire l'inflammation. Les antibiotiques ne sont prescrits que si une infection bactérienne est certaine ou fortement suspectée. Ne prenez jamais un traitement sans en avoir parlé à un professionnel de santé, et respectez les doses indiquées et la durée de la prescription.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie des sinus est très rare pour une sinusite aiguë simple. Elle peut être envisagée si une complication se développe, comme une infection de l'œil, ou si vous avez une sinusite chronique liée à un problème anatomique qui ne se débloque pas avec les traitements médicaux.

Vivre avec cette affection

Pendant une sinusite, il est normal de se sentir fatigué et gêné. Ménagez-vous les premiers jours, restez au chaud, humidifiez votre intérieur, et utilisez des mouchoirs propres pour vous moucher. Évitez de vous moucher trop fort, car cela peut pousser le mucus plus profondément dans les sinus.

Conseils de mode de vie

• Lavez-vous les mains régulièrement pour éviter de propager les virus.
• Aérez votre logement tous les jours pendant quelques minutes.
• Maintenez une humidité confortable dans votre chambre, surtout en hiver.
• Évitez les endroits enfumés et les variations brutales de température.
• Prenez l'air avec une activité douce comme la marche, dès que la fièvre est passée.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une bonne hydratation aident votre corps à lutter contre l'infection. Vous pouvez reprendre une activité physique légère dès que vous vous sentez mieux et que vous n'avez plus de fièvre. Le sport intense est déconseillé pendant la phase aiguë.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir le nez bouché, un visage douloureux et un sommeil perturbé peut être épuisant. Vous pouvez vous sentir irritable ou découragé. Ces sensations sont normales et disparaîtront avec l'infection. Si elles deviennent difficiles à vivre, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.

Prévention

Vous ne pouvez pas éviter toutes les sinusites, mais certaines habitudes aident à réduire le risque : se laver les mains, traiter rapidement un rhume, nettoyer son nez régulièrement pendant un rhume, et éviter de fumer.

Vaccins

Se faire vacciner contre les infections respiratoires comme la grippe et la Covid-19 peut indirectement protéger des sinusites, car ces virus sont des déclencheurs fréquents. Pour les autres vaccins, suivez les recommandations de votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique des sinusites. En cas de sinusites très fréquentes, le médecin peut proposer des examens pour rechercher une cause, comme une allergie ou un problème anatomique.

Complications

En l'absence de traitement

• Une infection bactérienne qui s'étend aux yeux, au cerveau ou aux os est une complication très rare mais grave.
• Une sinusite qui se prolonge peut devenir chronique et causer une gêne sur plusieurs mois.
• Une infection des racines dentaires voisines peut parfois être associée.

Pronostic à long terme

Dans l'immense majorité des cas, une sinusite aiguë guérit complètement en 2 à 3 semaines, sans traitement antibiotique. Les symptômes diminuent progressivement, le nez se débouche et la douleur s'estompe. Si les symptômes persistent ou se compliquent, un avis médical permet d'ajuster les soins et d'écarter d'autres causes. La grande majorité des personnes se sentent mieux en une à deux semaines.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Ameli – Assurance Maladie ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.