Salmonellose : tout comprendre (symptômes, traitements, prévention)

Aperçu

La salmonellose est une infection causée par la bactérie Salmonella, généralement transmise par des aliments contaminés. Elle entraîne une inflammation de l'intestin avec diarrhée, fièvre et maux de ventre. La plupart du temps, elle guérit seule en quelques jours, surtout avec une bonne hydratation.

En France, on estime à plusieurs milliers le nombre de cas de salmonellose chaque année, mais la plupart ne sont pas signalés. C'est l'une des infections alimentaires les plus fréquentes.

Tout le monde peut contracter une salmonellose. Les jeunes enfants, les personnes âgées de plus de 65 ans, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli présentent un risque de complications plus élevé.

Symptômes

Symptômes courants

• Diarrhée (parfois sanglante)
• Fièvre
• Crampes abdominales
• Nausées et vomissements
• Maux de tête

Symptômes chez l'enfant

• Diarrhée (parfois avec du sang)
• Fièvre
• Somnolence inhabituelle ou irritabilité
• Moins de couches mouillées (signe de déshydratation)
• Bouche sèche, peu de larmes

Symptômes chez les personnes âgées

• Diarrhée sévère et fièvre
• Confusion ou faiblesse soudaine
• Signes de déshydratation : bouche sèche, urine foncée, moins de passages aux toilettes
• Baisse de la pression artérielle, sensation de vertige

Causes

Causes principales

• Consommation de viande de volaille ou de bœuf insuffisamment cuite
• Œufs crus ou peu cuits (pâtisseries, mayonnaises maison)
• Lait non pasteurisé ou fromages au lait cru
• Fruits et légumes mal lavés contaminés par la terre
• Contact avec des animaux porteurs (reptiles, oiseaux, poules) et non lavage des mains ensuite

Facteurs de risque

• Avoir moins de 5 ans ou plus de 65 ans
• Être enceinte
• Avoir un système immunitaire affaibli (maladie chronique, traitement immunosuppresseur)
• Prendre des médicaments qui réduisent l'acidité de l'estomac (les antiacides)
• Voyager dans des régions où l'hygiène alimentaire est moins stricte

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous ou votre enfant présentez des signes de déshydratation sévère, une fatigue inhabituelle, une confusion ou des selles ensanglantées importantes.
• Si vous avez une fièvre élevée qui résiste aux conseils généraux et qui s'accompagne de frissons intenses.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si la diarrhée dure plus de 3 jours chez un adulte en bonne santé.
• Si vous êtes une personne à risque (âge, grossesse, maladie chronique) même avec des symptômes modérés.
• Si vous remarquez du sang dans les selles, même en petite quantité.

Diagnostic

Le médecin suspecte la salmonellose à partir de vos symptômes et de votre contexte alimentaire récent. Pour confirmer le diagnostic, il peut prescrire une analyse de selles (coproculture).

Tests qui peuvent être effectués

• Examen de selles (coproculture) pour rechercher la bactérie
• Parfois, une analyse de sang si l'infection semble plus généralisée, surtout chez les personnes à risque

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'analyse de selles est simple : vous recevez un petit pot pour recueillir un échantillon de selles chez vous. Le laboratoire cherche la bactérie et donne un résultat en 24 à 48 heures. Les résultats permettent d'adapter la prise en charge, notamment s'il faut un traitement.

Traitement

Le traitement principal repose sur l'hydratation. Dans la majorité des cas, les antibiotiques ne sont pas nécessaires et peuvent même allonger la durée de la maladie. Ils sont réservés aux personnes fragiles ou aux formes graves.

Soins personnels à domicile

• Buvez de l'eau régulièrement en petites quantités tout au long de la journée
• Vous pouvez utiliser des solutions de réhydratation orale vendues en pharmacie (sur conseil de votre pharmacien)
• Reposez-vous autant que possible
• Mangez léger : riz, pâtes, bananes, compotes, pain grillé. Évitez les produits laitiers, les aliments gras et très sucrés
• Lavez-vous les mains très soigneusement après chaque passage aux toilettes

Traitements médicaux

Si vous êtes à risque de complications, votre médecin pourra vous prescrire des antibiotiques adaptés à la bactérie. Ces médicaments doivent être pris exactement comme prescrit. Aucun médicament contre la diarrhée n'est recommandé en première intention, car il peut empêcher l'organisme d'éliminer la bactérie.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est presque jamais nécessaire. Dans les tout derniers cas de complications intestinales graves (perforation), une intervention pourrait être discutée en milieu hospitalier, mais c'est très rare.

Vivre avec cette affection

Pendant l'infection, restez chez vous pour éviter de transmettre la bactérie. Ne préparez pas les repas pour d'autres personnes et utilisez des serviettes et des toilettes séparées si possible. Un retour à l'alimentation normale se fait progressivement, selon votre appétit.

Conseils de mode de vie

• Faites attention à l'hygiène des mains après avoir touché des animaux ou manipulé de la viande crue
• Nettoyez régulièrement les poignées de porte, les robinets et la cuvette des toilettes avec de l'eau de Javel
• Buvez beaucoup d'eau, même si vous n'avez pas soif

Alimentation et exercice

Reprenez une alimentation légère dès que vous le pouvez. Les féculents bien cuits, les carottes, les bananes et le poulet grillé sont généralement bien tolérés. Evitez l'effort physique intense tant que la fièvre ou la diarrhée sont présentes. Quand vous vous sentez mieux, reprenez progressivement la marche.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une infection intestinale peut être inconfortable et stressante, surtout si elle dure plus de quelques jours. Il est normal de se sentir fatigué ou préoccupé. Parlez-en à votre médecin si l'inquiétude persiste ou s'aggrave.

Prévention

Oui, la salmonellose peut être évitée dans la plupart des cas avec des règles d'hygiène simples : cuisson suffisante des aliments, lavage des mains, conservation au froid et séparation des aliments crus et cuits.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre la salmonellose alimentaire la plus courante. En revanche, pour certaines formes de fièvre typhoïde, un vaccin existe pour les voyageurs se rendant dans des zones à risque, mais il ne protège pas contre la salmonellose classique.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique en population générale. Des analyses peuvent être faites en cas de suspicion, notamment dans un contexte d'épidémie d'origine alimentaire.

Complications

En l'absence de traitement

• Déshydratation sévère, surtout chez les jeunes enfants et les personnes âgées
• Propagation de la bactérie dans le sang (bactériémie), ce qui nécessite une hospitalisation
• Infection d'un organe à distance (articulations, os, méninges) chez les personnes fragiles
• Arthrite réactive, une inflammation articulaire qui peut survenir plusieurs semaines après l'infection

Pronostic à long terme

La grande majorité des personnes se rétablissent complètement en une semaine environ. Les complications sont rares et concernent surtout les personnes fragiles. Avec un diagnostic précoce et des soins adaptés (surtout l'hydratation), le pronostic est excellent.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Organisation mondiale de la santé (OMS) ↗

Organisations locales

• Ameli – Assurance Maladie ↗ · France
• Santé.fr ↗ · France

Lignes d'assistance

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.