Comment éviter les infections liées aux soins de santé

Aperçu

Une infection associée aux soins est une infection qui se développe pendant ou après une prise en charge médicale, par exemple à l’hôpital, dans une clinique ou dans une maison de retraite. Elle peut survenir parce que des germes (bactéries, virus ou champignons) pénètrent dans le corps pendant un soin, une opération ou la pose d’un cathéter.

Elles sont relativement fréquentes. En France, plusieurs milliers de personnes sont concernées chaque année, mais les équipes soignantes travaillent activement à réduire ce risque.

Toute personne recevant des soins peut être concernée. Le risque est plus élevé en cas de chirurgie, de cathéter urinaire ou intraveineux, de séjour prolongé à l’hôpital, ou si le système immunitaire est affaibli.

Symptômes

Symptômes courants

• Fièvre ou frissons
• Rougeur, chaleur ou douleur autour d’une plaie ou d’un cathéter
• Écoulement de liquide ou de pus à l’endroit du soin ou de l’opération

Symptômes chez l'enfant

• Fièvre
• Irritabilité inhabituelle
• Pleurant ou refusant de s’alimenter

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion soudaine
• Chute ou perte d’autonomie
• Température anormalement basse
• Fatigue inhabituelle

Causes

Causes principales

• Bactéries, virus ou champignons présents dans l’environnement de soins
• Transmission par les mains du personnel soignant ou des visiteurs
• Dispositifs médicaux (cathéters, sondes, respirateurs) qui peuvent transporter des germes

Facteurs de risque

• Chirurgie récente ou plaie ouverte
• Cathéter urinaire ou intraveineux
• Séjour prolongé à l’hôpital
• Traitement qui affaiblit le système immunitaire (comme la chimiothérapie ou les corticoïdes)
• Âge avancé ou très jeune

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez de la fièvre après un séjour à l’hôpital ou une opération
• Si la zone autour d’une plaie devient rouge, chaude ou douloureuse
• Si un écoulement anormal apparaît au niveau d’un cathéter ou d’une cicatrice

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour vérifier une plaie qui ne guérit pas bien
• Pour discuter des précautions à prendre avant une opération programmée

Diagnostic

Le médecin examine la zone concernée, interroge sur vos antécédents et prescrit des examens pour rechercher une infection.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse de sang
• Prélèvement local (écouvillon) pour identifier le germe
• Examen d’urine
• Radiographie ou scanner selon le besoin

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les examens sont généralement rapides et peu douloureux. Le médecin explique les résultats et le traitement possible en fonction de vos symptômes.

Traitement

Le traitement dépend du type d’infection et de sa gravité. Une infection bactérienne peut être soignée par des antibiotiques, mais uniquement sur prescription médicale. Certaines infections se limitent à une surveillance et à des soins locaux.

Soins personnels à domicile

• Se laver les mains régulièrement
• Surveiller la plaie ou le point d’entrée du cathéter
• Repos et hydratation suffisante
• Suivre les recommandations de l’équipe soignante

Traitements médicaux

Le médecin peut prescrire un traitement adapté (antibiotique, antiviral ou antifongique) si nécessaire. Prenez-le exactement comme prescrit. Dans certains cas, une prise en charge hospitalière ou une intervention chirurgicale peut être nécessaire.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

En cas d’abcès ou d’infection profonde, une petite intervention peut être réalisée pour nettoyer la zone infectée.

Vivre avec cette affection

Après une infection associée aux soins, il est important de suivre les conseils des soignants, de surveiller les signes d’aggravation et de maintenir une bonne hygiène.

Conseils de mode de vie

• Bien dormir
• Éviter le tabac
• Suivre son calendrier de vaccination
• Maintenir une activité physique modérée si possible

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et des exercices adaptés à votre état aident à renforcer vos défenses naturelles. Demandez conseil à votre médecin avant de reprendre une activité physique.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une infection peut être éprouvante moralement. Si vous ressentez de l’anxiété ou de la tristesse, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de santé. Vous n’êtes pas seul.

Prévention

Oui, en grande partie. Les établissements de santé appliquent des protocoles stricts, et vous pouvez aussi jouer un rôle en vous lavant les mains et en posant des questions sur votre prise en charge.

Vaccins

Certains vaccins peuvent réduire le risque de complications infectieuses, comme celui de la grippe ou du pneumocoque. Demandez conseil à votre médecin.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de dépistage systématique des infections associées aux soins, mais des examens peuvent être pratiqués avant une opération si nécessaire.

Complications

En l'absence de traitement

• Sepsis, c’est-à-dire une infection généralisée et grave
• Prolongation du séjour hospitalier
• Cicatrisation lente ou retardée
• Résistance aux antibiotiques

Pronostic à long terme

La grande majorité des infections associées aux soins se soignent bien lorsqu’elles sont détectées à temps. Les équipes médicales mettent tout en œuvre pour vous protéger. Avec un traitement adapté et un suivi, l’évolution est le plus souvent favorable.

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