Maladie coronarienne (artères du cœur)

Aperçu

La maladie coronarienne, aussi appelée maladie des artères du cœur, survient lorsque les vaisseaux qui apportent le sang et l'oxygène au cœur (les artères coronaires) se rétrécissent à cause de dépôts de cholestérol et de calcium. Ces dépôts forment des plaques. Le cœur reçoit alors moins de sang, ce qui peut provoquer une gêne ou une douleur, surtout à l'effort.

Oui, c'est une maladie très fréquente en France. Elle touche des millions de personnes, mais elle est de mieux en mieux diagnostiquée et traitée grâce aux progrès médicaux.

Elle touche principalement les adultes de plus de 50 ans. Les hommes sont souvent atteints plus tôt que les femmes, mais le risque augmente chez les femmes après la ménopause. Les personnes atteintes de diabète, de tension artérielle élevée ou de cholestérol élevé sont plus concernées.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou gêne dans la poitrine, comme une sensation de serrement, de poids ou d'oppression, surtout à l'effort.
• Essoufflement inhabituel à l'effort ou au repos.
• Fatigue inexpliquée.
• Douleur pouvant irradier dans le bras gauche, l'épaule, la mâchoire ou le dos.

Symptômes chez l'enfant

• La maladie coronarienne est très rare chez l'enfant. Elle peut apparaître notamment en cas d'hypercholestérolémie familiale sévère. Tout enfant présentant une douleur thoracique à l'effort, un essoufflement ou une fatigue inhabituelle doit être examiné par un médecin.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les symptômes peuvent être moins typiques : essoufflement, fatigue, confusion, malaise ou douleur au niveau de l'estomac, parfois sans douleur dans la poitrine. Il est important de ne pas attribuer ces signes uniquement à l'âge.

Causes

Causes principales

• Dépôts de cholestérol et de calcium dans la paroi des artères (athérosclérose).
• Fissure d'une plaque qui déclenche la formation d'un caillot sanguin.
• Inflammation des vaisseaux qui favorise la progression des plaques.

Facteurs de risque

• Tabagisme.
• Hypertension artérielle.
• Excès de cholestérol, surtout le mauvais cholestérol (LDL).
• Diabète.
• Surpoids ou obésité, surtout autour du ventre.
• Manque d'activité physique.
• Alimentation riche en sucres, graisses saturées et sel.
• Stress important et manque de sommeil.
• Antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce.
• Âge avancé (après 50-60 ans) et sexe masculin, ou femmes après la ménopause.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112 en cas de douleur thoracique qui ne passe pas au repos ou qui s'aggrave.
• Consultez votre médecin le jour même si vous avez une nouvelle gêne thoracique à l'effort, même si elle disparaît ensuite.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez un ou plusieurs facteurs de risque (tabac, diabète, hypertension, cholestérol), prévoyez un bilan cardiovasculaire régulier.
• Toute douleur à la poitrine, même brève, mérite une consultation médicale.

Diagnostic

Le médecin commence par vous interroger sur vos symptômes, vos antécédents et vos facteurs de risque. Il vous examine et peut vous prescrire des examens pour vérifier la circulation dans les artères du cœur et l'état du muscle cardiaque.

Tests qui peuvent être effectués

• Électrocardiogramme (ECG), qui enregistre l'activité électrique du cœur.
• Prise de sang, pour mesurer le cholestérol, la glycémie et d'autres marqueurs.
• Échocardiographie, une échographie du cœur.
• Épreuve d'effort sur tapis roulant ou vélo, pour observer la réaction du cœur.
• Imagerie comme la scintigraphie ou l'IRM cardiaque selon les cas.
• Coronarographie, un examen par cathéter pour visualiser les rétrécissements des artères.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic peut se faire en plusieurs étapes. Votre médecin traitant vous orientera probablement vers un cardiologue. L'objectif est de confirmer l'atteinte des artères et d'évaluer le risque pour votre cœur.

Traitement

Le traitement de la maladie coronarienne vise deux objectifs : soulager les symptômes et prévenir les complications, notamment la crise cardiaque. Il repose sur des médicaments, des changements d'hygiène de vie et parfois une intervention pour rouvrir l'artère rétrécie.

Soins personnels à domicile

• Arrêter le tabac, avec l'aide d'un médecin ou d'un tabacologue.
• Pratiquer une activité physique régulière, adaptée à votre état.
• Suivre une alimentation équilibrée, pauvre en graisses saturées et en sel.
• Contrôler son poids, sa tension artérielle et son cholestérol.
• Apprendre à gérer le stress et favoriser un bon sommeil.

Traitements médicaux

Plusieurs types de médicaments peuvent être prescrits : ceux qui empêchent la formation de caillots, ceux qui font baisser la tension artérielle, ceux qui réduisent le cholestérol, ou encore ceux qui améliorent la circulation et soulagent la douleur. Le médecin choisit le traitement selon votre profil. Il est indispensable de suivre l'ordonnance, sans jamais arrêter un médicament de votre propre chef.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si une artère est très rétrécie ou bouchée, une angioplastie peut être proposée. Cette technique consiste à introduire un petit ballonnet pour élargir l'artère, souvent avec la pose d'un ressort (stent). Un pontage coronarien est parfois nécessaire : on crée un contournement du vaisseau bloqué à l'aide d'une autre artère ou d'une veine.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une maladie coronarienne demande une certaine organisation. Prenez vos médicaments chaque jour, notez vos rendez-vous de suivi et apprenez à reconnaître les signes qui doivent vous alerter. Adaptez votre rythme, mais continuez à bouger. La plupart des patients peuvent conserver une vie épanouie.

Conseils de mode de vie

• Ne pas fumer et éviter l'exposition à la fumée de tabac.
• Limiter la consommation d'alcool.
• Pratiquer une activité physique régulière, après avis médical.
• Maintenir un poids de santé et surveiller son tour de taille.
• Dormir suffisamment et consulter en cas de suspicion d'apnée du sommeil.

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation de type méditerranéen : légumes, fruits, poissons gras, huile d'olive, et limitez la viande rouge, la charcuterie et les produits transformés. Pour l'exercice, essayez de marcher chaque jour pendant 30 minutes ou de faire une activité équivalente, en commençant doucement et en augmentant progressivement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Un diagnostic de maladie cardiaque peut entraîner de l'anxiété, de la tristesse ou un sentiment de fragilité. Ces réactions sont normales. Il est important d'en parler à votre médecin, à un psychologue ou à des proches. Ne restez pas isolé si vous vous sentez déprimé.

Prévention

Oui, en grande partie. Adopter une bonne hygiène de vie et traiter tôt les facteurs de risque permet souvent de ralentir ou d'empêcher l'apparition de la maladie coronarienne. Même après le diagnostic, la prévention est bénéfique.

Vaccins

La vaccination contre la grippe saisonnière et le pneumocoque est recommandée pour les personnes atteintes de maladie cardiovasculaire. Ces infections peuvent aggraver la fragilité cardiaque.

Programmes de dépistage

Faire contrôler régulièrement sa tension artérielle, son cholestérol, sa glycémie et son poids chez son médecin traitant aide à détecter tôt les facteurs de risque et à mettre en place une prévention efficace.

Complications

En l'absence de traitement

• Crise cardiaque (infarctus du myocarde).
• Insuffisance cardiaque, où le cœur ne pompe plus assez bien.
• Troubles du rythme cardiaque, parfois graves.
• Mort subite d'origine cardiaque, dans les cas les plus sévères.

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté, un suivi régulier et des changements de mode de vie, la maladie coronarienne peut souvent être maîtrisée. Beaucoup de personnes vivent de nombreuses années en bonne santé. Plus la prise en charge est précoce, meilleure est l'évolution.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Fédération Française de Cardiologie ↗ · France

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