Foramen ovale perméable (FOP)

Aperçu

Le foramen ovale est une petite ouverture située entre les deux oreillettes du cœur. Elle est normale chez le fœtus et se ferme généralement après la naissance. Lorsqu'elle reste ouverte, on parle de foramen ovale perméable (FOP).

Oui, c'est une particularité anatomique fréquente : environ 25 % des adultes présentent un FOP.

Le FOP touche aussi bien les hommes que les femmes et peut être présent à tout âge. Il existe dès la naissance.

Symptômes

Symptômes courants

• La plupart du temps, aucun symptôme n'est ressenti.
• Certaines personnes peuvent avoir des migraines avec aura (troubles visuels avant la crise).
• Dans de rares cas, le FOP peut être découvert après un accident vasculaire cérébral (AVC) sans cause évidente.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, le FOP est généralement sans symptôme.
• Il peut se fermer spontanément au cours des premières années de vie.
• Aucune limitation d'activité n'est nécessaire.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez l'adulte plus âgé, le FOP est souvent asymptomatique.
• Dans certains cas, il peut être associé à un risque d'AVC, surtout si d'autres facteurs de risque sont présents.
• La découverte d'un FOP ne doit pas être source d'inquiétude : elle ne signifie pas qu'un AVC va survenir.

Causes

Causes principales

• Le FOP est une particularité présente avant la naissance : pendant la vie fœtale, cette ouverture est nécessaire pour faire circuler le sang en contournant les poumons encore immatures.
• Après la naissance, cette ouverture se referme normalement chez la plupart des nourrissons. Quand elle reste ouverte, on parle de foramen ovale perméable.

Facteurs de risque

• On ne connaît pas de facteur de risque précis : le FOP n'est pas lié au mode de vie, à l'alimentation ou au stress.
• Il est parfois plus fréquent dans certaines familles, mais ce n'est pas systématique.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez immédiatement ou appelez le 15 (SAMU) si vous présentez des signes d'AVC : difficulté soudaine à parler, paralysie, trouble de la vision, ou une douleur thoracique brutale.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Parlez de votre FOP à votre médecin traitant lors d'une consultation de suivi.
• Si vous avez des migraines avec aura, signalez-le à votre médecin pour faire le point.

Diagnostic

Le FOP est souvent découvert par hasard lors d'une échographie cardiaque (doppler) ou d'un autre examen d'imagerie du cœur. Il peut aussi être recherché après un AVC inexpliqué.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie cardiaque transthoracique (au niveau de la poitrine).
• Échographie cardiaque transœsophagienne (la sonde est introduite dans l'œsophage, sous anesthésie locale).
• Échographie de contraste avec microbulles : on injecte un produit dans une veine pour visualiser le passage entre les oreillettes.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont indolores. L'échographie transœsophagienne se fait sous légère sédation pour être confortable. Le médecin expliquera les résultats et, si nécessaire, proposera un suivi adapté.

Traitement

Le traitement dépend des symptômes, de la présence d'un AVC antérieur et des facteurs de risque cardiovasculaire. Dans la plupart des cas, aucun traitement n'est nécessaire et un simple suivi médical suffit.

Soins personnels à domicile

• Adoptez une bonne hygiène de vie : ne fumez pas, limitez l'alcool.
• Pratiquez une activité physique régulière adaptée à votre condition.
• Surveillez votre tension artérielle et votre cholestérol lors des visites de suivi.

Traitements médicaux

Dans certaines situations, par exemple après un AVC lié au FOP, le médecin peut proposer un traitement qui fluidifie le sang (anticoagulant ou antiagrégant plaquettaire) afin de réduire le risque de formation de caillot. Le choix du traitement est toujours personnalisé et discuté avec le médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Parfois, une fermeture du FOP peut être proposée. Elle se fait par un cathétérisme : un petit dispositif est positionné à l'intérieur du cœur pour boucher l'ouverture. Cette intervention est réservée à des cas précis, comme un AVC inexpliqué avec un FOP jugé responsable. La décision est prise collégialement par une équipe de cardiologues et de neurologues.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un FOP ne demande généralement aucun aménagement particulier. Vous pouvez travailler, voyager, pratiquer un sport et mener une vie tout à fait normale.

Conseils de mode de vie

• Ne fumez pas.
• Bougez chaque jour : marche, vélo, natation ou activités que vous aimez.
• Ayez un sommeil régulier et gérez le stress par la relaxation ou la méditation.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique modérée sont recommandées pour la santé cardiovasculaire, comme pour toute personne. Aucun régime spécifique n'est nécessaire en cas de FOP.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l'on a un FOP peut inquiéter, mais il est essentiel de se rappeler qu'il s'agit d'une particularité très fréquente et souvent sans conséquence. Si l'anxiété devient trop présente, n'hésitez pas à en parler avec votre médecin traitant.

Prévention

Le FOP ne peut pas être prévenu, car il s'agit d'une particularité présente avant la naissance. En revanche, il est possible d'agir sur les facteurs de risque d'AVC en général : contrôle de la tension artérielle, arrêt du tabac, alimentation équilibrée et activité physique.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique du FOP. Il est recherché uniquement lorsque le médecin le juge utile, par exemple après un AVC sans cause évidente ou en cas de migraine sévère avec aura.

Complications

En l'absence de traitement

• Le principal risque est la survenue d'un accident vasculaire cérébral (AVC) chez certaines personnes, surtout si le FOP est associé à d'autres facteurs de risque comme l'hypertension ou le diabète.
• Les migraines avec aura peuvent être plus fréquentes chez certaines personnes, mais ce lien n'est pas systématique.

Pronostic à long terme

Dans la grande majorité des cas, le FOP est une particularité bénigne qui n'empêche pas de vivre normalement et en bonne santé. Les risques éventuels sont bien connus et peuvent être pris en charge de manière personnalisée. Après un AVC lié au FOP, les traitements et la fermeture de l'ouverture donnent de bons résultats, avec un risque de récidive faible.

Trouver du soutien

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