Syndrome de l’artère poplitée piégée (PAES)

Aperçu

Le syndrome de l’artère poplitée piégée est une maladie rare dans laquelle l’artère située derrière le genou (artère poplitée) est comprimée par les muscles du mollet. Cette compression réduit le flux sanguin vers la jambe, surtout pendant l’exercice, ce qui provoque des douleurs et d’autres symptômes.

Cette affection est rare. Elle est souvent confondue avec d’autres causes de douleur à la jambe, comme un claquage ou une sciatique.

Elle touche plus souvent les hommes jeunes, surtout ceux qui pratiquent un sport intensif comme la course à pied, le football ou le cyclisme.

Symptômes

Symptômes courants

• Crampe douloureuse au mollet pendant l’effort.
• Pied ou orteils froids, pâles ou bleutés.
• Sensation de fourmillements ou d’engourdissement.
• Faiblesse ou fatigue de la jambe.

Symptômes chez l'enfant

• Chez un enfant, les signes peuvent être une douleur au mollet pendant le sport, une boiterie ou une jambe qui se fatigue très vite.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez une personne plus âgée, les symptômes ressemblent à ceux d’une artériopathie (mauvaise circulation). Il peut y avoir une douleur à la marche qui s’aggrave avec l’effort et un pouls du pied difficile à sentir.

Causes

Causes principales

• Position anormale de l’artère par rapport aux muscles du mollet (souvent présente dès la naissance).
• Muscle du mollet trop développé qui pince l’artère.
• Mouvements répétés de flexion du genou ou de la cheville, comme en course ou en cyclisme.

Facteurs de risque

• Pratique intensive d’un sport utilisant beaucoup les mollets.
• Sexe masculin.
• Âge jeune (souvent avant 30 ans).
• Morphologie des muscles du mollet.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur brutale et intense à la jambe accompagnée d’une pâleur, d’un froid ou d’une absence de pouls : appelez immédiatement le 15 (SAMU) ou le 112.
• Impossibilité de poser le pied au sol ou de bouger la jambe sans douleur extrême.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Douleur ou crampe au mollet qui revient à chaque fois que vous faites du sport.
• Fourmillements ou sensation de froid dans le pied pendant l’effort.
• Diminution du pouls au niveau du pied.

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes et examine vos jambes. Il vérifie le pouls du pied dans différentes positions du genou ou de la cheville. Il peut ensuite demander des examens d’imagerie pour confirmer la compression.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie-doppler : examen qui visualise la circulation dans l’artère.
• Angioscanner ou angio-IRM : imagerie avec injection de produit de contraste pour voir l’artère et les muscles.
• Test à l’effort : on mesure la circulation après un exercice des jambes.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic peut prendre du temps, car les symptômes ressemblent à ceux d’autres problèmes. Vous serez probablement orienté vers un médecin vasculaire (angiologue) ou un chirurgien vasculaire.

Traitement

Le traitement dépend de l’importance de la compression et des lésions de l’artère. Dans de nombreux cas, une opération est nécessaire pour libérer l’artère. Avant l’opération, il est important de réduire les activités qui déclenchent les symptômes.

Soins personnels à domicile

• Mettez les jambes au repos en évitant de provoquer la douleur.
• Élevez la jambe pour favoriser le retour du sang si elle est gonflée.
• Évitez les mouvements de flexion du genou ou de la cheville qui compriment l’artère, en attendant votre consultation.

Traitements médicaux

Il n’existe pas de médicament pour corriger la cause. Le médecin peut proposer de la kinésithérapie (rééducation) pour travailler les muscles et diminuer la compression. Une intervention chirurgicale est souvent envisagée pour libérer l’artère. Dans les cas plus graves, une réparation ou un pontage de l’artère peut être nécessaire.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est recommandée quand la compression est importante, si les symptômes gênent la vie quotidienne ou si l’artère est endommagée. La décision est prise avec l’équipe vasculaire.

Vivre avec cette affection

Après le traitement, vous pourrez souvent reprendre une vie normale. Il peut être nécessaire de limiter temporairement le sport intense. Suivez les conseils de votre médecin pour reprendre progressivement vos activités.

Conseils de mode de vie

• Pratiquez une activité physique adaptée, comme la marche ou la natation, si votre médecin est d’accord.
• Surveillez l’apparition de signes dans l’autre jambe, car le syndrome peut toucher les deux côtés.
• Arrêtez le tabac, car il aggrave les problèmes artériels.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont bonnes pour la santé des vaisseaux. Parlez à votre médecin ou à un kinésithérapeute des exercices qui vous conviennent.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une douleur chronique peut être éprouvant. Il est normal de se sentir frustré, anxieux ou inquiet. N’hésitez pas à en parler à votre médecin ou à un professionnel de soutien psychologique. Si vous vous sentez en crise, demandez de l’aide immédiatement auprès des urgences ou d’un service d’écoute.

Prévention

On ne peut pas prévenir la cause anatomique. Par contre, un diagnostic précoce et un traitement adapté permettent de limiter les complications. En attendant le diagnostic, évitez d’insister sur des exercices qui déclenchent la douleur.

Complications

En l'absence de traitement

• Formation d’un caillot dans l’artère (thrombose) qui bloque la circulation.
• Dilatation anormale de l’artère (anévrisme).
• Douleur chronique qui limite la marche et le sport.
• Dans les cas très graves, manque de circulation définitive pouvant menacer la jambe.

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic et un traitement adapté, la plupart des personnes retrouvent une bonne fonction de la jambe. La chirurgie donne de bons résultats à long terme. Il est important de ne pas retarder la consultation.

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