Testicules non descendus (cryptorchidie)

Aperçu

Chez le fœtus, les testicules se forment dans le ventre et descendent normalement dans le scrotum (la poche sous la verge) avant la naissance. Un testicule non descendu signifie qu’un ou les deux testicules ne sont pas arrivés dans le scrotum. Ils peuvent rester dans l’abdomen, dans l’aine, ou dans un endroit inhabituel.

Oui, c’est une condition fréquente : elle concerne environ 3 % des garçons nés à terme et jusqu’à 30 % des garçons prématurés.

Elle concerne principalement les bébés de sexe masculin, mais peut être découverte plus tard chez des enfants plus grands ou des adultes qui n’ont jamais été traités.

Symptômes

Symptômes courants

• Un scrotum vide ou plus petit que la normale
• Un testicule non palpable dans le scrotum
• Parfois une petite bosse dans l’aine (qui peut être le testicule)

Symptômes chez l'enfant

• Chez le bébé, les parents peuvent remarquer que le scrotum paraît plat ou vide
• Le testicule peut apparaître et disparaître (testicule rétractile), surtout au moment du change
• Chez l’enfant plus grand, on peut ne rien remarquer de spécial, ou ressentir une gêne à l’aine

Symptômes chez les personnes âgées

• Souvent aucun symptôme, la découverte est faite lors d’un bilan de fertilité
• Parfois une sensation de pesanteur ou une petite gêne dans l’aine
• Un testicule non descendu peut être trouvé lors d’un examen médical pour une autre raison

Causes

Causes principales

• La cause exacte est souvent inconnue
• Un défaut de développement pendant la grossesse : le testicule ne suit pas son chemin normal
• Une insuffisance d’hormones qui devraient guider la descente du testicule

Facteurs de risque

• Prématurité (naissance avant le terme)
• Poids de naissance faible
• Antécédents familiaux de testicule non descendu
• Certaines situations pendant la grossesse, comme le tabagisme maternel ou un diabète gestationnel

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez immédiatement le 15 (SAMU) si votre enfant ou vous-même présentez une douleur soudaine et violente dans l’aine ou le ventre
• Rendez-vous aux urgences sans attendre en cas de bosse douloureuse dans l’aine

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez un médecin généraliste ou un pédiatre dès que vous remarquez qu’un testicule ne semble pas présent dans le scrotum
• Tout contrôle de routine chez le médecin doit inclure la vérification de la position des testicules chez les garçons

Diagnostic

Le diagnostic repose d’abord sur l’examen clinique. Le médecin regarde et palpe doucement le scrotum, l’aine et le bas du ventre, en position allongée puis debout.

Tests qui peuvent être effectués

• Examens cliniques soigneux (inspection et palpation)
• Échographie pour localiser le testicule s’il n’est pas palpable
• Parfois, bilan hormonal ou examens d’imagerie plus poussés

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L’examen est simple, indolore et rapide. Le médecin pourra vous adresser à un chirurgien pédiatrique urologique pour discuter des options. Chez l’adulte, il peut orienter vers un urologue.

Traitement

Le but du traitement est de placer le testicule dans le scrotum et de le maintenir en place. La chirurgie est le traitement le plus courant et donne d’excellents résultats. Dans certains cas, un traitement hormonal peut être proposé en première intention.

Soins personnels à domicile

• Ne tentez jamais de « faire descendre » le testicule en tirant dessus ou en massant fort
• Pour le bébé, gardez simplement la zone propre et sèche lors des changes
• Chez l’adulte, une activité physique normale est possible, mais si une douleur ou une gêne apparaît, consultez

Traitements médicaux

Un traitement hormonal par injections peut être proposé chez certains nourrissons pour stimuler la descente du testicule. Son efficacité est variable et il n’est pas recommandé dans tous les cas. La prise en charge doit être décidée avec un spécialiste, après un bilan complet.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

L’intervention chirurgicale (orchidopexie) consiste à libérer le testicule et à le fixer dans le scrotum. Elle est recommandée en général entre 6 et 18 mois pour les nourrissons, car elle préserve au mieux la fertilité. Chez l’enfant plus grand ou l’adulte, elle peut être proposée pour prévenir les complications et améliorer le confort.

Vivre avec cette affection

Après le traitement, la vie quotidienne est tout à fait normale. Il est conseillé d’examiner régulièrement les testicules (chaque mois, en douceur) pour repérer toute anomalie, mais sans inquiétude excessive. Chez l’enfant, suivez les indications du chirurgien pour la reprise des activités.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer une activité physique régulière est bénéfique, même après une chirurgie (en respectant un délai de récupération)
• Porter des sous-vêtements confortables, surtout si vous êtes sensible dans cette zone
• Éviter les vêtements trop serrés qui peuvent irriter

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière participent à la bonne santé générale, y compris la santé reproductive. Après une opération, l’activité sportive est reprise progressivement, selon les conseils du chirurgien.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le fait de découvrir un testicule non descendu chez son enfant ou chez soi peut générer de l’anxiété, surtout en lien avec la fertilité future. Parler de ses inquiétudes avec un médecin est important. Une consultation avec un psychologue peut être utile si le moral est affecté.

Prévention

Dans la plupart des cas, on ne peut pas empêcher un testicule de rester non descendu. En revanche, un diagnostic précoce et un traitement adapté permettent d’éviter la plupart des complications à long terme.

Programmes de dépistage

Chez le nouveau-né, l’examen médical systématique à la naissance et lors des visites obligatoires du nourrisson permet de repérer un testicule non descendu. C’est la meilleure façon de détecter le problème tôt.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque de troubles de la fertilité à l’âge adulte
• Risque augmenté de cancer du testicule
• Risque de torsion testiculaire (urgence) ou de hernie associée

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge précoce, l’avenir est généralement excellent. La plupart des garçons traités dans l’enfance auront une fertilité normale et un risque de cancer comparable à la population générale. Même découvert à l’âge adulte, un traitement peut améliorer le confort et diminuer les risques.

Trouver du soutien

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