Incontinence urinaire : comprendre et agir

Aperçu

L'incontinence urinaire est la perte involontaire d'urine. Cela signifie que vous ne pouvez pas toujours contrôler votre vessie. C'est un problème courant, qui n'est pas une maladie grave en soi, mais qui peut affecter la qualité de vie.

Oui, c'est très fréquent. On estime qu'environ 1 femme sur 3 et 1 homme sur 10 sont concernés à un moment de leur vie. Mais beaucoup n'en parlent pas par gêne.

Elle peut toucher les femmes après une grossesse ou la ménopause, les hommes après une opération de la prostate, et les personnes âgées. Elle est plus rare chez les enfants, mais peut survenir.

Symptômes

Symptômes courants

• Perte d'urine pendant un effort : rire, tousser, éternuer, soulever un objet.
• Besoin urgent et soudain d'uriner, parfois impossible à retenir.
• Fuites pendant la nuit.
• Sensation de vessie pleine après avoir uriné.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, le symptôme le plus fréquent est l'énurésie nocturne, c'est-à-dire faire pipi au lit la nuit après l'âge de 5 ans.
• Des fuites pendant la journée peuvent aussi survenir, parfois liées à un problème de constipation ou une infection urinaire.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez la personne âgée, les fuites peuvent être dues à une mobilité réduite, à des médicaments ou à un affaiblissement du plancher pelvien.
• Les urgences urinaires et les fuites nocturnes sont plus fréquentes avec l'âge.

Causes

Causes principales

• Faiblesse des muscles du plancher pelvien, souvent après un accouchement ou avec l'âge.
• Hyperactivité de la vessie : elle se contracte trop tôt ou trop fort.
• Obstruction de l'urètre, par exemple en cas de prostate augmentée chez l'homme.
• Infection urinaire, diabète, troubles neurologiques, ou certains médicaments.

Facteurs de risque

• Grossesse et accouchement par voie basse.
• Surpoids ou obésité, qui augmente la pression sur la vessie.
• Ménopause chez la femme, en raison de la baisse des œstrogènes.
• Chirurgie de la prostate chez l'homme.
• Toux chronique (tabac, bronchite).
• Constipation chronique, qui sollicite les muscles du plancher pelvien.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si les fuites sont associées à une douleur, de la fièvre, des urines sanglantes ou une impossibilité d'uriner.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si les fuites surviennent plus d'une fois par semaine et gênent votre vie quotidienne.
• Si vous évitez certaines activités ou sorties à cause de votre vessie.
• Si vous avez déjà essayé des exercices de périnée sans amélioration.

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions sur vos fuites, votre historique de santé et vos médicaments. Il peut vous demander de tenir un calendrier urinaire (noter vos boissons et vos mictions). Il fait un examen clinique et parfois une analyse d'urine.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse d'urine pour éliminer une infection ou une présence de sang.
• Examen pelvien chez la femme pour évaluer les muscles du périnée.
• Chez l'homme, un toucher rectal pour vérifier la prostate.
• Une échographie de la vessie et des reins après la miction.
• Dans certains cas, une uro-dynamique : test qui mesure le fonctionnement de la vessie.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic se fait le plus souvent en consultation chez le médecin traitant. Il peut vous orienter vers un spécialiste (urologue, gynécologue, kinésithérapeute) si nécessaire. Les examens ne sont pas douloureux et se font en ville ou à l'hôpital. Selon la Haute Autorité de Santé, une évaluation initiale peut être faite par le médecin traitant.

Traitement

Le traitement dépend du type d'incontinence, de sa sévérité et de votre état de santé général. On commence souvent par des mesures simples : rééducation du périnée, changement d'habitudes de boisson, et arrêt des aliments qui irritent la vessie. Dans certains cas, des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent être proposés après évaluation. Votre médecin vous expliquera les options adaptées à votre situation.

Soins personnels à domicile

• Faire des exercices du plancher pelvien (exercices de Kegel) avec un professionnel de santé.
• Rééduquer sa vessie : aller aux toilettes à heures fixes et augmenter progressivement l'intervalle.
• Boire suffisamment, mais pas plus de 1,5 litre par jour, et éviter les boissons caféinées.
• Maintenir un poids santé et lutter contre la constipation.

Traitements médicaux

Les traitements médicamenteux ne doivent être pris que sur prescription médicale. Ils visent à calmer une vessie hyperactive ou à renforcer le sphincter. Il ne faut jamais prendre de médicament sans avis médical, car ils peuvent avoir des effets secondaires. Des dispositifs comme les protections absorbantes sont des aides temporaires, mais ne sont pas un traitement de fond.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est envisagée que si les autres traitements n'ont pas suffi. Les interventions possibles sont par exemple la pose d'une bandelette sous l'urètre pour l'incontinence à l'effort, ou la stimulation des nerfs sacrés. Votre médecin vous adressera à un spécialiste pour étudier les bénéfices et les risques.

Vivre avec cette affection

Vivre avec l'incontinence demande de l'organisation. Vous pouvez prévoir des vêtements foncés, avoir une trousse de secours avec vous, et utiliser des protections discrètes. Parlez-en à vos proches si vous en avez besoin, vous vous sentirez moins seul.

Conseils de mode de vie

• Pratiquer une activité physique régulière, mais sans impact violent.
• Arrêter de fumer, car la toux aggrave les fuites.
• Éviter la caféine et l'alcool, qui stimulent la vessie.

Alimentation et exercice

Une alimentation riche en fibres et une bonne hydratation aident à prévenir la constipation. Les exercices de Kegel sont recommandés. Un kinésithérapeute peut vous guider pour les faire correctement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'incontinence peut entraîner de la gêne, de la honte ou de l'anxiété. Elle peut isoler socialement. Il est important de comprendre que c'est une maladie et non une fatalité. Si vous vous sentez déprimé ou anxieux, parlez-en à votre médecin.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir l'incontinence urinaire, mais on peut réduire les risques. Il est utile de faire des exercices du périnée pendant la grossesse et après l'accouchement. Maintenir un poids normal et une activité physique régulière aident aussi à préserver un bon fonctionnement de la vessie.

Complications

En l'absence de traitement

• Risque d'infections urinaires à répétition.
• Irritation ou macération de la peau au niveau des fuites.
• Chutes et fractures chez la personne âgée, en courant aux toilettes.
• Isolement social, perte d'estime de soi, et parfois dépression.

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge adaptée, la plupart des personnes voient leurs symptômes s'améliorer. La rééducation du périnée donne de bons résultats chez plus de la moitié des femmes. Même si une guérison complète n'est pas toujours possible, on peut souvent réduire les fuites et retrouver une vie active et épanouissante.

Trouver du soutien

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