Syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW)

Aperçu

Le syndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) est une anomalie du cœur présente dès la naissance. Dans cette maladie, il existe une voie électrique supplémentaire dans le cœur, en plus de la voie normale. Cette voie en plus peut provoquer soudainement des battements très rapides, appelés crises de tachycardie.

C'est une maladie rare. On estime qu'elle touche environ 1 à 3 personnes sur 1 000.

Elle peut concerner tout le monde, aussi bien les hommes que les femmes, à tout âge. Elle est souvent découverte pendant l'adolescence ou chez l'adulte jeune, mais peut aussi être découverte chez l'enfant ou la personne âgée.

Symptômes

Symptômes courants

• Palpitations : sensation que le cœur bat très vite ou de façon irrégulière, souvent sans raison.
• Vertiges ou impression que la tête tourne.
• Essoufflement, surtout pendant un effort.
• Fatigue inexpliquée.
• Parfois aucun symptôme (découverte par hasard sur un électrocardiogramme).

Symptômes chez l'enfant

• Chez le bébé : irritabilité, pâleur, refus de s'alimenter ou respiration rapide.
• Chez l'enfant : palpitations, évanouissement à l'effort ou au repos, fatigue inhabituelle.

Symptômes chez les personnes âgées

• Crises de palpitations plus marquées, parfois accompagnées de chutes.
• Essoufflement à l'effort ou au repos.
• Fatigue plus importante que d'habitude.
• Malaises ou sensation de faiblesse.

Causes

Causes principales

• Une voie électrique supplémentaire dans le cœur, présente dès la naissance.
• Cette anomalie est due à un développement incomplet du système électrique du cœur pendant la vie fœtale.
• Le WPW n'est pas causé par le stress, l'alimentation ou le mode de vie.

Facteurs de risque

• Avoir un parent proche atteint du WPW (il existe de rares formes familiales).
• Avoir une autre malformation cardiaque présente dès la naissance (dans certains cas).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous avez des palpitations rapides qui durent plus de quelques minutes.
• Si les palpitations s'accompagnent de vertiges, de malaises ou de perte de connaissance.
• Si vous ressentez des douleurs dans la poitrine en même temps que les palpitations.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez des palpitations même brèves, et que vous n'en avez jamais parlé à un médecin.
• Avant de commencer un sport intense, si vous avez des palpitations connues.
• Si vous avez un doute après un examen cardiaque antérieur.

Diagnostic

Le diagnostic se fait principalement avec un électrocardiogramme (ECG), un examen qui enregistre l'activité électrique du cœur. L'anomalie caractéristique du WPW est généralement visible sur l'ECG.

Tests qui peuvent être effectués

• Électrocardiogramme (ECG) de repos.
• Holter ECG : enregistrement du rythme cardiaque sur 24 à 48 heures à l'aide d'un petit appareil.
• Test d'effort : on enregistre le cœur pendant un exercice, souvent sur un vélo ou un tapis roulant.
• Échocardiographie : échographie du cœur pour vérifier sa structure.
• Étude électrophysiologique : examen plus approfondi, réalisé par un cardiologue, qui explore les voies électriques du cœur.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Vous pourrez consulter un cardiologue qui organisera les examens. La plupart de ces explorations sont indolores. On peut vous demander de noter vos symptômes sur un carnet avant la consultation.

Traitement

Le traitement du WPW dépend de vos symptômes, de votre âge et du type d'anomalie. Certaines personnes n'ont besoin d'aucun traitement, d'autres doivent prendre des médicaments ou bénéficier d'une procédure appelée ablation.

Soins personnels à domicile

• Apprenez à reconnaître les signes d'une crise de palpitations.
• Quand votre médecin vous l'a montré, vous pouvez utiliser des manœuvres simples (comme tousser ou souffler sur un pouce) pour ralentir le cœur pendant une crise.
• Évitez les excès de caféine ou de boissons énergisantes si vous remarquez qu'ils déclenchent vos palpitations.
• Dormez suffisamment et apprenez à gérer votre stress, car les émotions fortes peuvent favoriser les crises.

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être prescrits pour ralentir la fréquence cardiaque pendant une crise ou pour prévenir les crises. Ces médicaments sont délivrés uniquement sur prescription médicale et doivent être pris sous contrôle d'un médecin. Ne prenez jamais un traitement de votre propre initiative.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une ablation par cathéter est proposée dans certains cas. C'est un geste réalisé par un cardiologue spécialisé : il consiste à détruire la voie électrique anormale à l'aide d'une sonde. L'objectif est de supprimer définitivement les crises. Cette procédure est efficace dans la plupart des cas.

Vivre avec cette affection

La plupart des personnes avec un WPW vivent normalement. Il est important de connaître vos symptômes, de suivre votre traitement si un traitement est prévu, et de consulter en cas de signes inhabituels.

Conseils de mode de vie

• Consultez votre médecin avant de débuter un sport intense ou une compétition.
• Évitez les situations de stress extrême si elles déclenchent vos palpitations.
• Informez vos proches des signes d'une crise et de la conduite à tenir.
• Portez sur vous une carte ou un document mentionnant votre maladie, utile en cas d'urgence.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière sont recommandées. Toutefois, certaines activités très intenses peuvent nécessiter un avis médical préalable pour vérifier que votre cœur supporte l'effort.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Vivre avec une maladie cardiaque, même bien contrôlée, peut générer de l'anxiété ou des inquiétudes. C'est normal. Parlez-en à votre médecin traitant ou à un psychologue si besoin. Un suivi psychologique peut vous aider à mieux vivre avec la maladie.

Prévention

Le WPW est présent dès la naissance : on ne peut pas le prévenir. En revanche, on peut prévenir les crises en consultant son médecin, en évitant les déclencheurs personnels et en suivant les conseils de son cardiologue.

Complications

En l'absence de traitement

• Des crises de tachycardie répétées qui peuvent gêner la vie quotidienne.
• Dans de rares cas, un trouble du rythme grave (fibrillation ventriculaire) qui peut mettre en danger la vie.
• Des malaises ou des pertes de connaissance si le cœur bat trop vite pendant longtemps.

Pronostic à long terme

Avec une prise en charge adaptée, la plupart des personnes n'ont pas de complications. L'ablation peut même guérir complètement l'anomalie. Avec un suivi médical régulier, il est possible de vivre pleinement.

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