Les maladies cardiovasculaires chez la femme

Aperçu

Les maladies cardiovasculaires sont des problèmes qui touchent le cœur et les vaisseaux sanguins. Chez les femmes, elles peuvent se manifester de façon différente des hommes, mais elles sont aussi graves. Il s'agit par exemple de l'infarctus (crise cardiaque), de l'angine de poitrine, de l'AVC (accident vasculaire cérébral) ou de l'insuffisance cardiaque.

Oui, c'est très courant. En France, les maladies cardiovasculaires touchent de nombreuses femmes, surtout après 50 ans. Elles sont même la première cause de décès chez les femmes, devant le cancer du sein.

Cela concerne surtout les femmes ménopausées, mais les femmes plus jeunes peuvent aussi être touchées, surtout si elles fument, ont du diabète ou ont des antécédents familiaux.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur ou gêne dans la poitrine (sensation de serrement, de poids ou de brûlure)
• Essoufflement, parfois même au repos
• Fatigue inhabituelle qui peut durer plusieurs jours
• Douleurs dans le cou, la mâchoire, le dos, l'estomac ou les bras
• Sueurs froides, nausées ou sensation de malaise
• Palpitations (cœur qui bat vite ou de manière irrégulière)

Causes

Causes principales

• La principale cause est l'athérosclérose : des dépôts de cholestérol (plaques) qui rétrécissent les artères du cœur et du cerveau.
• D'autres causes peuvent être liées à une tension artérielle trop haute, au diabète ou à une inflammation des vaisseaux.
• Parfois, un spasme d'une artère cardiaque (resserrement brutal) peut provoquer une crise, surtout chez les femmes jeunes.

Facteurs de risque

• Fumer
• Diabète
• Tension artérielle élevée
• Cholestérol élevé
• Ménopause (la chute des hormones protège moins le cœur)
• Obésité ou sédentarité
• Stress intense ou dépression
• Antécédents familiaux de maladie cardiaque précoce
• Complications pendant la grossesse comme la prééclampsie, le diabète gestationnel ou une naissance prématurée

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Appelez le 15 ou le 112 si vous avez une douleur de poitrine sévère, des sueurs, un essoufflement, ou des signes d'AVC.
• Consultez dans la journée si vous ressentez une douleur de poitrine qui apparaît à l'effort et disparaît au repos.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Consultez votre médecin traitant si vous avez des facteurs de risque (tabac, diabète, tension élevée) et que vous ne vous êtes pas fait suivre depuis plus d'un an.
• Demandez un avis si vous ressentez de l'essoufflement à l'effort, des palpitations ou une fatigue anormale, même sans douleur.
• Un bilan cardiaque peut être fait par un médecin généraliste, qui vous adressera ensuite à un cardiologue si besoin.

Diagnostic

Le médecin commence par vous écouter, vous examiner et vous poser des questions sur vos symptômes, vos antécédents et votre mode de vie. Il mesure votre tension, écoute votre cœur, et peut prescrire des examens.

Tests qui peuvent être effectués

• Un électrocardiogramme (ECG) : enregistre l'activité électrique de votre cœur.
• Une prise de sang pour mesurer le cholestérol, la glycémie ou des enzymes cardiaques.
• Une échographie du cœur (échocardiogramme) : voir comment le cœur pompe le sang.
• Une épreuve d'effort (test sur un vélo ou un tapis) pour voir comment votre cœur réagit à l'effort.
• Un scanner ou une coronarographie (en milieu hospitalier) pour visualiser les artères cardiaques.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont en général indolores. L'épreuve d'effort peut demander un effort, mais toute l'équipe médicale est là pour vous aider. Vous recevrez les résultats lors d'une consultation, et si nécessaire, un cardiologue pourra vous proposer un plan de soins.

Traitement

Le traitement vise à protéger votre cœur, soulager les symptômes et éviter que la maladie ne s'aggrave. Il associe souvent des mesures de mode de vie, des médicaments, et parfois une intervention pour déboucher une artère.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer, avec de l'aide si besoin (tabacologue, substituts, ligne d'aide).
• Pratiquer une activité physique adaptée (marche, vélo, natation) au moins 30 minutes par jour, progressivement.
• Manger équilibré : fruits, légumes, céréales complètes, poisson, limiter le sel et les aliments transformés.
• Gérer le stress : méditation, relaxation, activités agréables, sommeil suffisant.
• Prendre tous les médicaments prescrits par votre médecin, même si vous vous sentez bien.

Traitements médicaux

Votre médecin peut prescrire des médicaments pour fluidifier le sang, faire baisser la tension artérielle, réduire le cholestérol ou soulager le travail du cœur. Pour les femmes après la ménopause, il n'est pas recommandé de prendre des hormones uniquement pour prévenir les maladies du cœur. Les traitements sont choisis personnellement, après discussion avec votre médecin ou cardiologue.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

En cas d'artère bouchée ou rétrécie, une intervention peut être proposée : l'angioplastie (un petit ballonnet pour rouvrir l'artère, avec ou sans un petit ressort appelé stent) ou un pontage (remplacement du segment bouché avec une veine). Ces interventions se font en milieu hospitalier.

Vivre avec cette affection

Vous pouvez vivre une vie active et pleine. Le plus important est d'apprendre à connaître votre corps et de parler à votre médecin de tout symptôme inhabituel. Suivre votre traitement et vos rendez-vous est essentiel.

Conseils de mode de vie

• Ne fumez pas et évitez la fumée des autres.
• Faites de l'activité physique tous les jours, même modérée.
• Dormez suffisamment (7 à 8 heures par nuit).
• Évitez l'alcool, ou limitez-le à un verre par jour, et pas tous les jours.
• Pesez-vous régulièrement pour surveiller votre poids.

Alimentation et exercice

Mangez varié et équilibré : beaucoup de légumes et de fruits, des légumineuses (lentilles, pois chiches), des poissons gras (saumon, maquereau) deux fois par semaine, et des huiles végétales (olive, colza). Réduisez le sel, le sucre, les boissons sucrées et les plats industriels. Pour l'exercice, choisissez une activité que vous aimez : marche, danse, vélo, aquagym. Commencez doucement et augmentez progressivement, avec l'accord de votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Les maladies cardiovasculaires peuvent provoquer de l'anxiété, une baisse de moral ou une dépression. Il est tout à fait normal d'avoir des craintes. N'hésitez pas à en parler à votre médecin. Un soutien psychologique, des groupes de parole ou des associations peuvent aider beaucoup.

Prévention

Dans la plupart des cas, on peut prévenir ou retarder les maladies cardiovasculaires en agissant sur les facteurs de risque. Il est surtout important de ne pas fumer, de bouger régulièrement, de manger équilibré et de suivre les traitements contre le diabète ou l'hypertension.

Vaccins

La vaccination contre la grippe est recommandée pour les personnes ayant une maladie cardiaque, car la grippe peut aggraver les symptômes. Parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien.

Programmes de dépistage

Un dépistage peut être fait par votre médecin généraliste : mesure de la tension, bilan de cholestérol et de glycémie, et évaluation de vos habitudes de vie. Si vous avez des facteurs de risque, des examens plus approfondis peuvent être discutés. Suivez les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS) en matière de suivi.

Complications

En l'absence de traitement

• Infarctus du myocarde (crise cardiaque)
• Accident vasculaire cérébral (AVC)
• Insuffisance cardiaque (le cœur pompe moins bien le sang)
• Troubles du rythme cardiaque
• Mort subite (rare, mais possible)

Pronostic à long terme

Il y a beaucoup d'espoir. Les progrès médicaux sont importants, et bien soignée, la plupart des femmes vivent longtemps et bien. Plus tôt la maladie est détectée et traitée, meilleur est le résultat. Avec des changements de vie et un suivi médical régulier, vous pouvez rester active et en bonne santé.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Fédération Française de Cardiologie ↗ · France

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.