Astrocytome : ce qu'il faut savoir

Aperçu

L'astrocytome est une tumeur qui se développe dans le cerveau ou la moelle épinière. Elle part des astrocytes, des cellules qui soutiennent les neurones. Il existe plusieurs types, classés de 1 à 4 selon leur vitesse de croissance.

Non, c'est une tumeur rare. Les tumeurs du cerveau sont rares dans l'ensemble, et l'astrocytome en représente une partie.

Elle peut toucher à tout âge. Les grades élevés sont plus fréquents chez les adultes de plus de 50 ans ; les grades de bas grade se voient souvent chez l'enfant et l'adulte jeune.

Symptômes

Symptômes courants

• Maux de tête inhabituels, surtout le matin
• Crises d'épilepsie
• Troubles de la vue (vision double, perte de champ visuel)
• Faiblesse dans un bras ou une jambe
• Difficultés à parler ou à comprendre
• Changements de comportement ou de personnalité

Symptômes chez l'enfant

• Maux de tête qui réveillent l'enfant la nuit
• Nausées ou vomissements le matin
• Perte d'équilibre
• Irritabilité
• Difficultés scolaires inhabituelles

Symptômes chez les personnes âgées

• Confusion
• Perte de mémoire
• Troubles de la marche
• Fatigue persistante
• Changements de comportement

Causes

Causes principales

• On ne connaît pas la cause précise de l'astrocytome.
• Des modifications génétiques dans les cellules de soutien du cerveau sont retrouvées.
• Une exposition passée à des radiations (radiothérapie du cerveau) est un facteur rare.

Facteurs de risque

• Avoir reçu une radiothérapie au cerveau dans l'enfance
• Certaines maladies héréditaires rares, comme la neurofibromatose
• Être âgé de plus de 50 ans pour les formes de grade élevé

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez immédiatement (ou appelez le 15) en cas de crise convulsive, de paralysie soudaine ou de mal de tête violent.
• Pour un mal de tête nouveau qui persiste plus de trois jours, voyez un médecin dans la journée.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Parlez à votre médecin traitant de tout trouble neurologique qui vous inquiète, même léger.
• En cas de symptômes qui durent ou reviennent, demandez un avis médical.

Diagnostic

Le diagnostic commence par un examen clinique (questions, tests de force, d'équilibre et de réflexes). Une IRM du cerveau est ensuite réalisée. Si une tumeur est visible, une biopsie (petit prélèvement) peut être faite pour connaître le type et le grade.

Tests qui peuvent être effectués

• IRM cérébrale (imagerie par résonance magnétique)
• Scanner cérébral
• Examen neurologique complet
• Biopsie stéréotaxique (prélèvement à l'aiguille avec imagerie de repérage)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre dossier sera discuté en réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP), où des médecins de différentes spécialités décident ensemble du meilleur traitement. Les résultats peuvent prendre plusieurs semaines. Un plan personnalisé vous sera proposé.

Traitement

En France, la Haute Autorité de Santé (HAS) publie des recommandations pour la prise en charge des tumeurs du cerveau. Le traitement de l'astrocytome dépend du grade, de la taille, de la localisation et de votre état général. L'objectif est de contrôler la tumeur tout en préservant votre qualité de vie.

Soins personnels à domicile

• Suivez fidèlement les rendez-vous et traitements proposés
• Reposez-vous suffisamment, surtout pendant les traitements
• Notez vos symptômes et vos questions pour les prochaines consultations

Traitements médicaux

Les options de traitement comprennent la chirurgie, la radiothérapie (rayons à haute énergie pour détruire les cellules tumorales) et la chimiothérapie (médicaments anticancéreux). Ces traitements peuvent être utilisés seuls ou combinés, par cures. Votre équipe médicale choisira la stratégie la plus adaptée à votre situation.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est souvent proposée lorsque la tumeur est accessible et que le patient peut la tolérer. Le chirurgien retire la tumeur autant que possible, en protégeant les zones importantes du cerveau.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un astrocytome demande des adaptations au quotidien, selon les symptômes et les traitements. Des soins de soutien, de la rééducation et un accompagnement social sont souvent nécessaires.

Conseils de mode de vie

• Gardez une routine régulière de sommeil et d'activité
• Pratiquez une activité douce (marche, étirements) si votre médecin est d'accord
• Planifiez vos activités en fonction de votre énergie et de vos envies

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, avec des repas adaptés à votre appétit, aide à mieux supporter les traitements. L'exercice doux peut améliorer l'équilibre et le moral, mais demandez toujours l'accord de votre équipe médicale.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Recevoir un diagnostic de tumeur au cerveau peut entraîner de l'anxiété, de la colère ou une grande tristesse. Ces émotions sont normales. Parlez-en à un psychologue, à votre médecin ou à une association d'entraide.

Prévention

Il n'existe aucun moyen connu de prévenir l'astrocytome. Les facteurs de risque sont rares et souvent non modifiables.

Vaccins

Aucun vaccin ne prévient cette tumeur.

Programmes de dépistage

Il n'existe pas de dépistage systématique de l'astrocytome. Un examen d'imagerie du cerveau est réalisé uniquement sur prescription médicale, en cas de symptômes.

Complications

En l'absence de traitement

• Augmentation de la pression à l'intérieur du crâne, avec risque de coma
• Crises d'épilepsie de plus en plus fréquentes
• Perte définitive de certaines fonctions (vision, langage, mouvement)

Pronostic à long terme

L'évolution est très variable d'une personne à l'autre. Certains astrocytomes de bas grade évoluent lentement et peuvent rester stables pendant longtemps. Les formes plus agressives sont traitées de manière intensive, et les traitements s'améliorent constamment. Votre équipe soignante travaille à la fois contre la maladie et pour votre confort.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Institut National du Cancer (INCa) ↗ · France
• Ligue contre le cancer ↗ · France

Lignes d'assistance

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.