Le psoriasis : comprendre et vivre avec

Aperçu

Le psoriasis est une maladie de la peau qui n’est pas contagieuse. Elle provoque l’apparition de plaques rouges, épaisses et souvent recouvertes de petites squames blanches. Ces plaques apparaissent quand les cellules de la peau se renouvellent trop vite, en quelques jours au lieu de quelques semaines. Le psoriasis est une maladie chronique, c’est-à-dire qu’elle dure longtemps, avec des périodes de poussées et des périodes de calme.

Oui, le psoriasis est une maladie fréquente. On estime qu’elle touche environ 2 à 3 % de la population en France et dans le monde.

Le psoriasis peut apparaître à tout âge, mais il commence souvent entre 15 et 35 ans. Il peut aussi toucher les enfants et les personnes plus âgées. Les hommes et les femmes sont concernés de façon à peu près égale.

Symptômes

Symptômes courants

• Des plaques rouges bien délimitées, épaisses, couvertes de squames blanc-gris
• Des démangeaisons, des brûlures ou une sensation de tiraillement
• Des plaques sur le cuir chevelu, les coudes, les genoux, le bas du dos ou les ongles
• Des ongles épaissis, striés ou avec des petits creux
• Une peau qui se fissure, surtout sur les mains et les pieds

Symptômes chez l'enfant

• Des petites plaques rouges et squameuses, parfois moins épaisses que chez l’adulte
• Des atteintes du cuir chevelu très fréquentes
• Des plaques qui apparaissent souvent après une infection, surtout une angine
• Des démangeaisons parfois intenses

Symptômes chez les personnes âgées

• Des plaques souvent plus sèches et plus épaisses
• Des lésions plus fréquentes sur le dos, les jambes et les ongles
• Un risque plus important de douleurs articulaires liées au psoriasis
• Une peau plus fragile, qui saigne plus facilement en grattant

Causes

Causes principales

• Un dérèglement du système immunitaire : les défenses naturelles attaquent par erreur les cellules de la peau
• Une prédisposition génétique : le psoriasis a tendance à se transmettre dans les familles
• Des facteurs déclencheurs comme le stress, les infections, le froid ou certains médicaments

Facteurs de risque

• Avoir un parent proche atteint de psoriasis
• Le stress et les émotions fortes
• Les infections, en particulier les angines dues à certaines bactéries
• Les lésions cutanées : coupures, grattage, coups de soleil
• Le tabagisme et la consommation excessive d’alcool
• Le surpoids, qui peut aggraver les poussées

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Une poussée très étendue avec fièvre ou forte douleur
• Des articulations gonflées, rouges et douloureuses, qui gênent les mouvements
• Des plaques qui s’infectent ou ne répondent plus aux traitements habituels

Prenez un rendez-vous de routine si :

• L’apparition de plaques inhabituelles qui persistent plusieurs semaines
• Des douleurs articulaires ou une fatigue inexpliquée
• Un impact important du psoriasis sur le sommeil, le travail ou le moral

Diagnostic

Le médecin généraliste reconnaît le plus souvent le psoriasis en regardant la peau et le cuir chevelu, et en posant des questions sur les antécédents familiaux et les symptômes. Il examine aussi les ongles et les articulations.

Tests qui peuvent être effectués

• Aucun examen n’est nécessaire dans la plupart des cas
• Une biopsie de la peau, c’est-à-dire un petit prélèvement, peut être faite en cas de doute
• Une prise de sang peut être demandée en cas d’atteinte articulaire pour rechercher une inflammation

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le diagnostic est souvent rapide. Le médecin vous expliquera le type de psoriasis et discutera avec vous des traitements possibles. Si les plaques sont étendues, difficiles à traiter ou associées à des douleurs articulaires, il vous orientera vers un dermatologue ou un rhumatologue.

Traitement

Il n’existe pas encore de traitement qui guérit définitivement le psoriasis, mais de nombreuses options permettent de réduire les plaques, les démangeaisons et la fréquence des poussées. Le choix du traitement dépend de la surface de peau atteinte, de la gêne ressentie et de votre état de santé général.

Soins personnels à domicile

• Hydrater sa peau tous les jours avec des émollients, c’est-à-dire des crèmes ou onguents sans parfum
• Éviter de gratter les plaques pour ne pas les aggraver
• Prendre des douches ou des bains tièdes et courts, puis appliquer une crème sur peau encore légèrement humide
• Limiter le stress, par exemple avec de la relaxation, la méditation ou une activité douce
• Arrêter de fumer et limiter l’alcool
• Utiliser un savon doux et éviter les produits irritants

Traitements médicaux

Les traitements médicaux du psoriasis comprennent d’abord des crèmes, pommades ou lotions à appliquer sur les plaques, seules ou en association. Quand la maladie est plus étendue, le médecin peut proposer une photothérapie, c’est-à-dire une exposition contrôlée à des rayons ultraviolets en centre spécialisé. Pour les formes modérées à sévères, il existe aussi des médicaments par voie orale ou injectable qui agissent sur le système immunitaire. Ces traitements sont prescrits par un spécialiste et nécessitent un suivi régulier. Parlez toujours à votre médecin avant d’arrêter ou de modifier un traitement.

Vivre avec cette affection

Vivre avec le psoriasis demande de la patience et une routine douce pour la peau. Les poussées vont et viennent, mais il est possible de garder une bonne qualité de vie. Apprenez à reconnaître vos facteurs déclencheurs et anticipez les périodes à risque, comme l’hiver ou les moments de stress.

Conseils de mode de vie

• Choisir des vêtements amples en coton pour éviter les frottements
• Exposer sa peau au soleil avec précaution, jamais jusqu’au coup de soleil
• Utiliser un humidificateur en hiver si l’air est trop sec
• Se couper les ongles courts pour limiter les lésions de grattage
• Consulter régulièrement son médecin et suivre le plan de traitement

Alimentation et exercice

Il n’existe pas de régime miracle contre le psoriasis, mais une alimentation équilibrée et riche en fruits, légumes et poissons peut aider à réduire l’inflammation. Maintenir un poids santé est important, car le surpoids aggrave souvent les poussées. L’activité physique régulière, même douce comme la marche ou la natation, est bénéfique pour le corps et le moral.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le psoriasis peut avoir un vrai impact sur l’image de soi, la vie sociale et le moral. Il est normal de se sentir découragé, triste ou anxieux. N’hésitez pas à en parler avec votre médecin, un psychologue ou une association de patients. Si vous avez des pensées très sombres ou suicidaires, consultez immédiatement votre médecin ou les urgences.

Prévention

On ne peut pas prévenir l’apparition du psoriasis, car la génétique y joue un rôle. En revanche, il est possible de prévenir les poussées en évitant les déclencheurs connus, comme le stress, le tabac, l’alcool et les lésions de la peau.

Complications

En l'absence de traitement

• Des poussées fréquentes qui dégradent la qualité de vie
• Des douleurs articulaires chroniques en cas d’arthrite psoriasique non prise en charge
• Un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, d’hypertension ou de diabète, surtout si le psoriasis est sévère et mal contrôlé

Pronostic à long terme

Avec un suivi médical adapté et quelques ajustements du quotidien, la grande majorité des personnes atteintes de psoriasis arrive à contrôler leurs symptômes et à vivre pleinement. Les traitements progressent constamment, et la recherche est active. Il faut parfois un peu de temps pour trouver la solution qui vous convient, mais il y a des raisons d’être optimiste.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.