Anévrisme de l'aorte abdominale : le dépistage expliqué

Aperçu

L'anévrisme de l'aorte abdominale est une dilatation anormale de l'aorte, la plus grosse artère du corps, dans sa partie située dans le ventre. Comme un ballon qui se gonfle sur la paroi de l'artère, il peut fragiliser ce vaisseau. Le dépistage consiste à le rechercher par une échographie, souvent alors qu'il ne provoque aucun symptôme.

C'est une affection relativement fréquente chez les hommes de plus de 65 ans, mais rare avant 60 ans. Elle touche plus souvent les hommes que les femmes.

Elle concerne surtout les hommes âgés de 65 ans et plus, les fumeurs et les personnes ayant un parent proche (frère, sœur, parent) déjà atteint. Le dépistage est parfois proposé dans ces situations.

Symptômes

Symptômes courants

• Aucun symptôme dans la plupart des cas.
• Parfois, une sensation de pulsation ou de battement dans le ventre peut être perçue, mais elle n'est pas spécifique.

Causes

Causes principales

• La paroi de l'aorte devient plus faible et se dilate sous la pression du sang.
• Le tabagisme endommage la paroi des artères.
• L'hypertension artérielle exerce une pression constante sur les vaisseaux.
• Des facteurs génétiques peuvent jouer un rôle.

Facteurs de risque

• Être un homme âgé de plus de 65 ans.
• Avoir fumé ou fumer actuellement.
• Avoir une hypertension artérielle.
• Avoir un antécédent familial d'anévrisme de l'aorte.
• Avoir une maladie cardiovasculaire ou un taux de cholestérol élevé.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur brutale et intense dans le ventre ou le dos : appelez le 15 ou le 112 immédiatement.
• Perte de connaissance, pâleur extrême, sueurs abondantes : appelez aussi les secours.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez plus de 65 ans et des facteurs de risque, parlez-en à votre médecin traitant.
• Si un membre de votre famille proche a eu un anévrisme, demandez conseil à votre médecin.

Diagnostic

Le dépistage se fait par une échographie de l'abdomen. Cet examen utilise des ultrasons pour visualiser l'aorte et mesurer son diamètre.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie abdominale : indolore, rapide, sans rayonnement.
• Parfois, un scanner est prescrit pour préciser la taille et la forme de l'anévrisme si l'échographie est anormale.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen se déroule couché sur le dos, le ventre découvert. Un gel est appliqué sur la peau et une petite sonde est déplacée sur le ventre. Il dure environ 15 minutes et ne provoque aucune douleur. Vous recevrez les résultats lors d'une consultation avec votre médecin.

Traitement

Le traitement dépend de la taille de l'anévrisme, de sa progression et de votre état général. Un petit anévrisme peut être simplement surveillé. Un anévrisme volumineux ou qui grossit rapidement nécessite un avis spécialisé pour discuter des options.

Soins personnels à domicile

• Arrêter le tabac est la mesure la plus importante.
• Suivre régulièrement les rendez-vous de surveillance.
• Signaler tout nouveau symptôme à votre médecin.

Traitements médicaux

Des médicaments peuvent être proposés pour contrôler la tension artérielle ou le cholestérol. Aucun médicament ne fait disparaître l'anévrisme. Dans certains cas, une intervention chirurgicale ou un traitement par endoprothèse (un petit tube placé dans l'artère) est recommandé.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est envisagée lorsque l'anévrisme atteint une taille importante ou lorsqu'il grossit rapidement. Deux techniques existent : la chirurgie ouverte et l'implantation d'une endoprothèse. Votre chirurgien discutera avec vous des bénéfices et des risques.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un anévrisme de l'aorte abdominale, c'est d'abord être suivi régulièrement. Ce suivi consiste souvent en une échographie tous les un à deux ans, selon les recommandations de votre médecin. Vous pouvez garder une activité normale et une vie active.

Conseils de mode de vie

• Ne fumez pas. Pour arrêter, demandez de l'aide à votre médecin ou à votre pharmacien.
• Pratiquez une activité physique régulière, comme la marche.
• Essayez de limiter le stress, mais ne renoncez pas à vos déplacements ou sorties sans raison.

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation équilibrée, riche en légumes, fruits et céréales complètes, et pauvre en sel et en graisses saturées. Une activité physique modérée est bénéfique. Demandez conseil à votre médecin avant de débuter un sport intense.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'annonce d'un anévrisme peut susciter de l'inquiétude. Il est normal de se poser des questions. Parlez de vos émotions à votre médecin. Si l'anxiété devient envahissante ou affecte votre sommeil, une aide est possible. En cas de crise d'angoisse sévère, contactez votre médecin traitant ou, en cas d'urgence, le 15 ou le 112.

Prévention

On ne peut pas toujours prévenir un anévrisme, mais certaines mesures réduisent le risque : ne pas fumer, contrôler sa tension artérielle, avoir une alimentation équilibrée et pratiquer une activité physique régulière.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin contre l'anévrisme de l'aorte abdominale.

Programmes de dépistage

Le dépistage par échographie est proposé dans certaines situations, en particulier aux hommes de 65 ans et plus qui ont des facteurs de risque. Votre médecin peut en discuter avec vous lors d'une consultation. En France, la Haute Autorité de Santé guide les recommandations de bonnes pratiques.

Complications

En l'absence de traitement

• La complication la plus grave est la rupture de l'anévrisme, qui provoque une hémorragie interne massive.
• La rupture est une urgence vitale : sans traitement immédiat, elle peut entraîner la mort.
• Plus rarement, un caillot peut se former dans l'anévrisme et migrer dans un vaisseau.

Pronostic à long terme

La plupart des personnes avec un anévrisme détecté tôt vivent en bonne santé pendant de nombreuses années. Un suivi strict et une prise en charge adaptée réduisent fortement le risque de rupture. Des traitements efficaces existent. Il est important de ne pas ignorer ce problème et de suivre les conseils de votre médecin.

Trouver du soutien

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