Paraténonite d’Achille : comprendre et soulager l’inflammation du tendon

Aperçu

La paraténonite d’Achille est une inflammation du tissu qui entoure le tendon d’Achille, le tendon situé derrière la cheville. Ce tissu, appelé paraténon, devient irrité et gonflé, ce qui provoque des douleurs à l’arrière du talon.

Oui, c’est un problème fréquent, notamment chez les personnes qui pratiquent la course à pied ou des sports qui demandent des sauts.

Elle touche surtout les adultes actifs, entre 30 et 60 ans, plus souvent les hommes. Elle peut aussi apparaître chez les jeunes sportifs et les personnes moins actives.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur à l’arrière de la cheville et du talon, surtout en courant ou en marchant
• Gonflement et chaleur autour du tendon
• Une sensation de frottement ou de crissement lorsque l’on bouge la cheville
• Raideur le matin ou après une période de repos

Symptômes chez l'enfant

• La douleur peut apparaître après une activité sportive intense
• L’enfant peut boiter ou éviter de mettre du poids sur la jambe
• Dans la plupart des cas, le repos suffit, mais un avis médical est recommandé

Symptômes chez les personnes âgées

• La douleur peut être moins nette et ressembler à une arthrose
• Le gonflement est souvent présent au niveau du talon
• La marche sur les pointes peut devenir difficile

Causes

Causes principales

• Augmentation soudaine de l’intensité, de la durée ou de la fréquence d’une activité sportive
• Sur-sollicitation du tendon lors d’une course à pied, de sauts ou de montées
• Mauvais échauffement ou étirements insuffisants
• Problèmes de posture ou de foulée, comme une pronation excessive

Facteurs de risque

• Course à pied, danse, basket-ball, volley-ball ou tennis
• Âge de plus de 30 ans
• Muscles des mollets trop raides ou trop faibles
• Chaussures inadaptées ou usées
• Pratique sportive sur terrain dur ou en pente

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleur intense qui survient brutalement
• Impossibilité de se mettre sur la pointe du pied
• Suspicion de rupture du tendon d’Achille, surtout si vous avez entendu un claquement

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Douleur qui persiste plus d’une semaine malgré le repos
• Gonflement ou raideur qui limite vos activités quotidiennes
• Symptômes qui réapparaissent à chaque fois que vous reprenez le sport

Diagnostic

Le médecin commence par vous poser des questions sur vos activités, puis il examine votre cheville. Il appuie sur le tendon, vérifie l’amplitude des mouvements et vous demande de marcher ou de vous tenir sur la pointe du pied.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie : un examen indolore qui visualise le tendon et le tissu enflammé
• IRM (imagerie par résonance magnétique) : si le médecin a besoin d’une image plus détaillée
• Radiographie : pour écarter une fracture ou une atteinte osseuse

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L’examen clinique suffit souvent au diagnostic. Des examens d’imagerie sont parfois demandés, mais ils ne sont pas systématiques. Le médecin vous expliquera les résultats et vous proposera un plan de traitement.

Traitement

Le traitement de la paraténonite d’Achille repose avant tout sur le repos relatif, la diminution de l’activité qui déclenche la douleur, et des soins de physiothérapie. Une prise en charge précoce permet une meilleure récupération.

Soins personnels à domicile

• Mettre la cheville au repos pendant quelques jours, en évitant les sports qui sollicitent le tendon
• Appliquer de la glace sur la zone douloureuse pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour
• Surélever la jambe quand vous êtes assis ou allongé
• Reprendre l’activité progressivement, sans forcer sur la douleur
• Utiliser des chaussures adaptées avec un bon amorti, éventuellement avec des conseils auprès d’un podologue

Traitements médicaux

Votre médecin peut vous prescrire des médicaments anti-inflammatoires non spécifiques, à prendre pendant quelques jours pour réduire la douleur et l’inflammation. Il peut aussi vous orienter vers un kinésithérapeute, qui proposera des techniques manuelles, des exercices de renforcement des mollets, des étirements et parfois des ondes de choc ou de la cryothérapie. Des injections de corticoïdes ne sont que rarement utilisées et avec précaution, en raison d’un risque de rupture du tendon.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération est très rarement nécessaire. Elle peut être discutée si la douleur persiste malgré plusieurs mois de traitement bien conduit, ou si le tendon a été endommagé. Le chirurgien enlève le tissu enflammé autour du tendon. La décision se prend toujours avec votre médecin et le chirurgien.

Vivre avec cette affection

Au quotidien, il faut être à l’écoute de votre corps. Si une activité augmente la douleur, réduisez-la ou faites une pause. Vous pouvez reprendre progressivement, en commençant par la marche, puis la course lente, en évitant les pentes et les sprints.

Conseils de mode de vie

• Éviter les entraînements intensifs sans échauffement
• Alterner les sports pour ne pas sur-solliciter le tendon
• Choisir des chaussures avec un bon soutien, et les remplacer régulièrement
• Faire des étirements doux des mollets, sans douleur

Alimentation et exercice

Une alimentation variée aide à maintenir un poids de forme et à favoriser la réduction de l’inflammation. Des exercices de renforcement du mollet, comme l’élévation lente sur la pointe des pieds, sont conseillés à condition de ne pas créer de douleur.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Une douleur qui dure peut être frustrante et peser sur le moral. N’hésitez pas à en parler à votre médecin, à vos proches ou à un professionnel de la santé mentale. Si vous vous sentez déprimé ou isolé, une consultation avec un psychologue peut vous aider à mieux vivre avec la douleur.

Prévention

Oui, dans beaucoup de cas. Le meilleur moyen est de préparer progressivement vos muscles et tendons. Augmentez l’intensité de vos séances de façon graduelle, échauffez-vous avant l’effort, et accordez-vous des jours de repos. Des chaussures adaptées et un renforcement régulier des mollets sont également utiles.

Complications

En l'absence de traitement

• Une évolution vers une fibrose ou une dégénérescence du tendon, avec une douleur chronique
• Un affaiblissement du tendon qui pourrait augmenter le risque de déchirure
• Une limitation des activités sportives et quotidiennes sur le long terme

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic précoce et une bonne prise en charge, l’évolution est le plus souvent favorable. En quelques semaines à quelques mois, vous pouvez récupérer et reprendre vos activités. L’important est de ne pas forcer sur la douleur et de suivre les recommandations de votre équipe de soins.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Assurance Maladie – Ameli ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

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