Anévrisme – Ce qu'il faut savoir

Aperçu

Un anévrisme est une zone affaiblie sur la paroi d'une artère. L'artère est un vaisseau qui transporte le sang du cœur vers le reste du corps. À cet endroit, la paroi se gonfle comme un petit ballon. Si ce ballon se rompt, cela peut être grave. Beaucoup d'anévrismes ne se rompent jamais.

Les anévrismes sont rares, mais on les détecte plus souvent qu'avant grâce aux examens d'imagerie. Ils concernent surtout les hommes de plus de 60 ans.

Les personnes les plus à risque sont les hommes de plus de 60 ans, les fumeurs, et celles qui ont des antécédents familiaux d'anévrisme. Les femmes peuvent aussi être touchées.

Symptômes

Symptômes courants

• La plupart des anévrismes ne donnent aucun symptôme. On les découvre souvent par hasard.
• Une sensation de battements dans le ventre, comme un pouls, peut être ressentie.
• Une douleur sourde dans le ventre, le bas du dos ou la poitrine peut apparaître.
• Un anévrisme du cerveau peut provoquer un mal de tête inhabituel ou des troubles visuels.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, un anévrisme est très rare. Il peut se manifester par des maux de tête, des vomissements, ou une faiblesse soudaine.
• Toutefois, il est souvent découvert lors d'un examen pour une autre cause.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, l'anévrisme de l'aorte abdominale est le plus fréquent.
• Une douleur au ventre ou au dos, une sensation de pulsation, ou un simple inconfort abdominal peuvent être des signes.

Causes

Causes principales

• Le vieillissement des artères, qui les rend moins élastiques.
• L'hypertension artérielle, c'est-à-dire une pression trop forte du sang sur la paroi des artères.
• L'athérosclérose, une maladie qui durcit les artères et les bouche.
• Des maladies génétiques rares qui affaiblissent la paroi des artères.

Facteurs de risque

• Le tabagisme.
• La tension artérielle élevée.
• Le taux élevé de mauvais cholestérol.
• L'âge avancé.
• Les antécédents familiaux d'anévrisme.
• Le diabète mal contrôlé.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Toute douleur soudaine et très intense au ventre, au dos, à la poitrine ou à la tête.
• Un malaise ou un état de choc en même temps que ces douleurs.
• Si vous avez déjà un anévrisme connu et que vous ressentez ces signes, appelez le 15.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Si vous avez plus de 50 ans et que vous fumez, parlez de votre risque d'anévrisme à votre médecin.
• Si un proche (parent, frère ou sœur) a eu un anévrisme, signalez-le lors d'une consultation.
• Pour contrôler votre tension artérielle et votre cholestérol, consultez régulièrement votre médecin.

Diagnostic

Le plus souvent, l'anévrisme est trouvé par hasard lors d'une échographie, d'un scanner ou d'une IRM prescrits pour une autre raison. Si votre médecin le soupçonne, il vous prescrira un de ces examens d'imagerie pour confirmer le diagnostic et mesurer la taille de l'anévrisme.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie abdominale : utilise des ultrasons pour voir l'aorte.
• Scanner (ou tomodensitométrie) : des rayons X pour obtenir des images en 3D de l'artère.
• IRM : un examen par ondes magnétiques, très précis pour le cerveau.
• Angiographie : un examen qui injecte un produit de contraste pour voir les vaisseaux.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Lorsque vous avez un anévrisme, votre médecin décidera avec vous de la conduite à tenir. Une surveillance régulière par échographie ou scanner est souvent proposée. Si une intervention est nécessaire, vous serez adressé à un spécialiste des vaisseaux qui vous expliquera les options en détail.

Traitement

Le traitement d'un anévrisme dépend de sa taille, de sa localisation, de son évolutivité et de votre état de santé général. L'objectif est d'éviter la rupture. Dans les cas simples, on privilégie la surveillance. Dans les cas plus à risque, une intervention est discutée.

Soins personnels à domicile

• Arrêter de fumer, c'est la mesure la plus importante.
• Suivre les traitements prescrits pour la tension et le cholestérol.
• Pratiquer une activité physique modérée, comme la marche.
• Éviter de porter des charges très lourdes ou de faire des efforts intenses.

Traitements médicaux

Les médicaments sont utilisés pour traiter les facteurs de risque, comme l'hypertension ou le cholestérol. Aucun médicament ne fait disparaître l'anévrisme. Selon le cas, le médecin peut proposer une intervention pour réparer la zone fragilisée, soit par chirurgie ouverte, soit par une technique endovasculaire (c'est-à-dire à l'intérieur du vaisseau).

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une intervention est généralement proposée lorsque l'anévrisme est volumineux, qu'il grossit rapidement, ou qu'il provoque des symptômes. La décision tient compte du risque de rupture comparé au risque de l'intervention. Le chirurgien et l'anesthésiste discuteront de tout cela avec vous.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un anévrisme signifie avant tout le surveiller. Vous aurez des examens réguliers pour vérifier qu'il ne change pas. En dehors de ces contrôles, vous pouvez mener une vie normale. Écoutez votre corps et consultez en cas de symptôme inhabituel.

Conseils de mode de vie

• Ne fumez pas et éloignez-vous du tabac passif.
• Limitez le sel pour mieux contrôler votre tension.
• Apprenez à gérer votre stress : relaxation, respiration, ou activité douce.
• Évitez les sports violents et l'haltérophilie intensive.

Alimentation et exercice

Adoptez une alimentation variée, riche en légumes, fruits et céréales complètes. Réduisez les graisses saturées et le sel. Pour l'activité physique, la marche, la natation et le vélo sont d'excellents choix. Avant de commencer un sport plus intense, demandez l'avis de votre médecin.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'inquiétude est normale. Certaines personnes développent une anxiété qui peut gêner leur quotidien. En parler avec son médecin, un psychologue ou un proche de confiance est important. Si l'angoisse devient trop forte, n'hésitez pas à demander une aide professionnelle.

Prévention

On ne peut pas prévenir tous les anévrismes, car certaines causes sont génétiques. Mais on peut diminuer le risque en contrôlant les facteurs de risque : ne pas fumer, faire contrôler sa tension artérielle, son cholestérol et son diabète.

Vaccins

Il n'existe pas de vaccin pouvant prévenir un anévrisme.

Programmes de dépistage

Un dépistage de l'anévrisme de l'aorte abdominale peut être proposé par échographie chez certains hommes de 60 à 75 ans, en particulier les fumeurs. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande ce dépistage chez les plus à risque. Demandez conseil à votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• Une rupture de l'anévrisme, qui cause une hémorragie interne très grave.
• La formation d'un caillot dans l'anévrisme, qui peut bloquer un vaisseau et causer un accident vasculaire cérébral.
• Une compression des organes voisins par un anévrisme volumineux.

Pronostic à long terme

Le pronostic dépend de la taille et de la localisation de l'anévrisme. Grâce aux progrès de l'imagerie et des traitements, une grande majorité de personnes avec un anévrisme suivi ont une vie normale et jamais de rupture. Plus tôt on détecte et on surveille, meilleures sont les chances.

Trouver du soutien

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