Pancréas annulaire : ce qu'il faut savoir

Aperçu

Le pancréas annulaire est une malformation présente dès la naissance, où le pancréas (l'organe qui aide à digérer les aliments et à réguler le sucre dans le sang) forme un anneau autour du duodénum, c'est-à-dire le début de l'intestin grêle. Cet anneau peut parfois comprimer l'intestin et gêner le passage des aliments.

C'est une condition rare. On estime qu'elle touche environ 1 naissance sur 20 000.

Elle touche aussi bien les garçons que les filles. Elle peut être découverte chez le nourrisson, mais parfois seulement plus tard, chez l'adulte.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleurs dans le ventre, surtout après les repas
• Nausées ou vomissements
• Sensation de ventre gonflé ou de digestion lente
• Perte d'appétit ou perte de poids inexpliquée

Symptômes chez l'enfant

• Vomissements teintés de vert ou de jaune (bile)
• Difficultés à s'alimenter ou refus de manger
• Ventre gonflé ou dur
• Pleurs fréquents ou irritabilité

Symptômes chez les personnes âgées

• Douleurs abdominales persistantes
• Nausées et vomissements après les repas
• Inflammation du pancréas (pancréatite), avec douleur dans le haut du ventre pouvant irradier dans le dos

Causes

Causes principales

• Une anomalie qui survient pendant le développement du fœtus, dans les premières semaines de grossesse.
• La cause exacte n'est pas connue. Ce n'est généralement pas une maladie héréditaire.

Facteurs de risque

• Aucun facteur de risque lié au mode de vie n'a été identifié.
• Elle est parfois associée à d'autres malformations congénitales, par exemple au niveau du cœur ou de l'intestin.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Vous avez des vomissements répétés, notamment verts ou brunâtres.
• Vous avez une douleur abdominale très forte et continue.
• Vous ne pouvez plus boire ni manger.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Vous ressentez des douleurs abdominales ou des nausées plusieurs fois par semaine.
• Vous perdez du poids sans le vouloir.
• Votre bébé vomit souvent ou semble mal digérer.

Diagnostic

Le médecin commence par un examen clinique et des questions sur vos symptômes. Pour confirmer le diagnostic, il demande des examens d'imagerie qui permettent de visualiser le tube digestif et le pancréas.

Tests qui peuvent être effectués

• Échographie abdominale
• Scanner (tomodensitométrie)
• IRM (imagerie par résonance magnétique)
• Radiographie du tube digestif avec produit de contraste (transit œso-gastro-duodénal)
• Endoscopie digestive haute

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Ces examens sont généralement indolores. Certains nécessitent d'être à jeun. On peut vous demander de boire un produit de contraste pour mieux voir les organes. L'équipe médicale vous expliquera les consignes à suivre, en s'appuyant notamment sur les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).

Traitement

Le traitement dépend de la gêne causée. Si le pancréas annulaire ne bloque pas le passage des aliments, aucun traitement n'est nécessaire. S'il provoque des symptômes, plusieurs options sont possibles.

Soins personnels à domicile

• Manger des repas plus petits et plus fréquents.
• Mâcher lentement pour faciliter la digestion.
• Éviter les repas trop gras ou trop copieux.
• Tenir un journal de vos symptômes pour aider le médecin.

Traitements médicaux

Le médecin peut prescrire des médicaments pour soulager la douleur, les nausées ou faciliter la digestion. En cas d'inflammation du pancréas, un traitement adapté est mis en place. Ne prenez jamais de médicaments sans avis médical, car ils pourraient masquer les symptômes.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Si le blocage de l'intestin est important ou si les symptômes sont sévères, une opération chirurgicale peut être proposée. Elle vise à permettre au contenu de l'estomac de passer dans l'intestin sans être bloqué par l'anneau de tissu pancréatique.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un pancréas annulaire n'empêche pas d'avoir une vie normale. Beaucoup de personnes n'ont aucun problème. Pour celles qui ont des symptômes, il est utile d'adapter son alimentation et de rester en contact régulier avec son médecin.

Conseils de mode de vie

• Consulter votre médecin en cas de changement de vos symptômes.
• Arrêter le tabac, car il peut aggraver l'inflammation du pancréas.
• Limiter l'alcool, qui peut être irritant pour le pancréas.
• Pratiquer une activité physique douce et régulière.

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée est recommandée. Les petits repas sont souvent mieux tolérés que les gros repas. La marche, le vélo ou la natation sont bons pour la santé en général.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir un problème de santé chronique peut être source de stress ou d'anxiété. Il est normal de se sentir parfois découragé. Parler à un professionnel de santé, comme un médecin traitant ou un psychologue, peut vraiment aider.

Prévention

On ne peut pas prévenir cette malformation, car elle se met en place avant la naissance. Il n'y a aucun comportement connu qui puisse modifier ce risque.

Complications

En l'absence de traitement

• Occlusion intestinale : les aliments ne peuvent plus passer
• Inflammation du pancréas (pancréatite)
• Malnutrition ou perte de poids
• Douleurs chroniques qui gênent la vie quotidienne

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic et une prise en charge adaptés, l'évolution est très bonne dans la plupart des cas. Beaucoup de personnes n'auront jamais besoin de traitement. Quand une intervention est nécessaire, elle donne généralement de bons résultats.

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