Dois-je faire un test de tuberculose ?

Aperçu

La tuberculose est une infection bactérienne qui touche le plus souvent les poumons. Elle se transmet par l'air lorsqu'une personne infectée parle, tousse ou éternue. Il existe deux formes : l'infection tuberculeuse latente (la bactérie est présente mais inactive, sans symptôme) et la tuberculose active (la maladie se développe et provoque des symptômes). Un test permet de savoir si vous avez été en contact avec la bactérie.

En France, la tuberculose est devenue rare, mais il y a encore plusieurs milliers de nouveaux cas chaque année. Elle est plus fréquente dans certaines régions du monde.

Elle peut toucher tout le monde, mais le risque est plus élevé chez les personnes immunodéprimées, les personnes vivant en collectivité (prisons, foyers), les soignants, et les voyageurs dans les pays où la tuberculose est fréquente.

Symptômes

Symptômes courants

• Toux qui dure plus de 3 semaines, parfois avec des crachats
• Fièvre modérée, surtout le soir
• Sueurs nocturnes abondantes
• Perte d'appétit et amaigrissement
• Fatigue persistante
• Douleur thoracique ou essoufflement

Symptômes chez l'enfant

• Toux persistante
• Perte de poids ou stagnation de la courbe de poids
• Fièvre prolongée
• Fatigue et manque d'entrain
• Ganglions gonflés au cou

Symptômes chez les personnes âgées

• Symptômes atypiques : confusion, chute, déconditionnement
• Fièvre souvent absente ou légère
• Toux discrète ou absente
• Perte d'appétit et faiblesse

Causes

Causes principales

• Infection par la bactérie Mycobacterium tuberculosis
• Contamination par voie aérienne (gouttelettes de salive)
• Transmission lors de contacts prolongés et proches avec une personne malade

Facteurs de risque

• Vivre ou avoir voyagé dans un pays à forte prévalence
• Être en contact étroit avec une personne atteinte de tuberculose active
• Avoir un système immunitaire affaibli (VIH, diabète, traitement immunosuppresseur...)
• Travailler dans le milieu de la santé ou en collectivité
• Être en situation de précarité ou de logement insalubre
• Fumer ou consommer des drogues

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Une toux avec crachats sanglants
• Des sueurs nocturnes, une fièvre et un amaigrissement récents
• Un contage récent avec une personne tuberculeuse

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Avoir été exposé à un cas de tuberculose il y a plusieurs mois
• Prévoir un traitement qui affaiblit l'immunité
• Voyager dans un pays à risque et se poser des questions
• Travailler dans le secteur médical ou social

Diagnostic

Le médecin interroge sur les symptômes, les voyages et les contacts. Ensuite il prescrit des examens selon le contexte : test cutané (intradermoréaction) ou prise de sang (test IGRA). Les deux détectent la présence de la bactérie dans le corps.

Tests qui peuvent être effectués

• Intradermoréaction (test tuberculinique) : injection d'une petite quantité de protéines bactériennes sous la peau, lecture après 48 à 72 heures
• Test IGRA : prise de sang qui mesure la réponse immunitaire à la bactérie
• Radiographie pulmonaire : en cas de test positif ou de symptômes respiratoires
• Analyse des crachats (examen bactériologique) : pour rechercher la bactérie et sa sensibilité aux antibiotiques

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les tests sont simples et sans douleur. La lecture du test cutané exige une deuxième consultation. En cas de résultat positif, d'autres examens précisent si la maladie est active ou latente. Tout cela se déroule à votre rythme, avec l'aide de votre médecin.

Traitement

Les deux formes (latente et active) se traitent par antibiotiques pris pendant plusieurs mois. En cas de forme latente, le traitement réduit le risque de développer la maladie. En cas de forme active, le traitement est plus long et nécessite un suivi régulier, parfois à l'hôpital.

Soins personnels à domicile

• Prendre les médicaments chaque jour, sans les interrompre
• Se couvrir la bouche en toussant, surtout au début du traitement
• Aérer les pièces et dormir séparément les premières semaines
• Maintenir une bonne alimentation et un sommeil suffisant

Traitements médicaux

Le traitement repose sur une association d'antibiotiques antituberculeux. Il dure en général six mois pour une forme active. La prise est souvent directement surveillée par une équipe soignante pour garantir une guérison complète.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est rarement nécessaire. Elle peut être envisagée en cas de complications, comme une collection de pus (abcès) ou une résistance aux traitements, mais c'est exceptionnel.

Vivre avec cette affection

Pendant le traitement, la forme active devient très vite non contagieuse (souvent deux semaines). Vous pouvez reprendre la vie normale, protéger votre entourage et respecter la prise des médicaments. Le suivi médical permet de contrôler l'évolution.

Conseils de mode de vie

• Ne pas fumer, cela aggrave l'inflammation pulmonaire
• Éviter l'alcool pendant le traitement
• Reprendre une activité physique progressive selon la fatigue
• Respecter les rendez-vous de suivi

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, riche en protéines et en vitamines, aide à récupérer. L'activité physique modérée est possible dès que l'état de santé le permet, en écoutant votre corps.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Le diagnostic de tuberculose peut entraîner de l'anxiété ou un sentiment d'isolement. Parler à un médecin, à un infirmier du réseau de soins ou à un psychologue peut aider. Vous n'êtes pas seul dans cette épreuve.

Prévention

La prévention repose sur le dépistage des personnes à risque, le traitement des formes latentes et l'identification rapide des personnes contact. Le BCG (vaccin) protège contre les formes graves chez l'enfant.

Vaccins

En France, le vaccin BCG est réservé aux enfants les plus exposés (milieu familial, voyage, précarité). Il n'est plus obligatoire depuis 2007, mais il reste utile pour certaines populations.

Programmes de dépistage

Le dépistage est proposé aux personnes vivant dans l'entourage d'un malade, aux professionnels de santé, et aux personnes immunodéprimées. Il peut être également demandé dans le cadre d'une embauche en milieu hospitalier.

Complications

En l'absence de traitement

• La maladie peut endommager les poumons de façon définitive
• L'infection peut se propager à d'autres organes (os, reins, méninges)
• La forme active est contagieuse et peut contaminer l'entourage
• Des hémorragies pulmonaires ou une insuffisance respiratoire peuvent survenir

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté et complet, la tuberculose se guérit dans la très grande majorité des cas. Les formes latentes ne deviennent actives que dans 5 à 10 % des cas, et ce risque diminue fortement grâce au traitement. Le pronostic est très bon quand le traitement est pris correctement.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Organisation mondiale de la santé (OMS) ↗

Organisations locales

• Santé publique France ↗ · France
• Haute Autorité de santé (HAS) ↗ · France
• Assurance Maladie (Ameli) ↗ · France

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