Asthme et tabagisme : mieux respirer, c'est possible

Aperçu

L'asthme est une maladie respiratoire chronique qui rend la respiration difficile. Les voies aériennes (les tubes qui amènent l'air dans les poumons) sont sensibles et s'enflamment. Quand on fume ou qu'on est exposé à la fumée, ces voies se resserrent, et c'est ce qui déclenche les crises d'asthme.

Oui. L'asthme touche de nombreuses personnes en France. Parmi elles, un nombre important fume encore. Pourtant, la Haute Autorité de Santé rappelle que le sevrage tabagique doit faire partie du traitement.

L'asthme peut arriver à tout âge. Il commence souvent chez l'enfant, mais peut aussi apparaître chez l'adulte. Les personnes fumeuses ou vivant avec un fumeur sont particulièrement exposées aux crises.

Symptômes

Symptômes courants

• Un essoufflement, même pour de petites activités.
• Des sifflements dans la poitrine quand on respire.
• Une sensation de serrement ou de poids sur la poitrine.
• Une toux sèche, souvent la nuit ou le matin au réveil.

Symptômes chez l'enfant

• Une toux longue qui ne passe pas, surtout après le jeu ou le rire.
• L'enfant se fatigue vite et évite certains jeux.
• Il se plaint d'une gêne dans la poitrine ou du mal à respirer.

Symptômes chez les personnes âgées

• Un essoufflement qui limite les activités quotidiennes, parfois mis sur le compte de l'âge.
• Une toux chronique qui trouble le sommeil.
• Une fatigue inhabituelle, même au repos.

Causes

Causes principales

• La fumée de tabac, que vous fumiez ou non, si vous êtes exposé à celle des autres.
• Une infection respiratoire comme un rhume ou une grippe.
• Des allergènes comme les acariens, les pollens, les poils d'animaux.
• La pollution de l'air, les odeurs fortes, certains produits ménagers.

Facteurs de risque

• Fumer soi-même, même occasionnellement.
• Travail ou domicile exposé à la fumée de tabac.
• Antécédents familiaux d'asthme ou d'allergies.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Crise d'asthme qui ne s'arrête pas malgré l'utilisation régulière du médicament de secours.
• Symptômes qui augmentent rapidement depuis quelques heures.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Pour un suivi médical de votre asthme, au moins une à deux fois par an.
• Dès que vous décidez d'arrêter de fumer, pour obtenir une aide adaptée.

Diagnostic

Le médecin étudie vos antécédents, vous écoute respirer et vous fait pratiquer des tests simples qui mesurent votre souffle. Il vous posera aussi des questions sur votre consommation de tabac.

Tests qui peuvent être effectués

• La spirométrie : elle consiste à souffler dans un tube qui mesure le volume d'air expiré en une seconde.
• La mesure du débit expiratoire de pointe avec un petit appareil portatif.
• Parfois, des tests d'allergie si l'on soupçonne un déclencheur allergique.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

On ne vous jugera pas si vous fumez. Le soignant cherchera avant tout à vous aider. Il établira avec vous un plan d'action pour prévenir les crises et pour vous accompagner vers l'arrêt du tabac.

Traitement

Le traitement de l'asthme combine des médicaments inhalés et des mesures non médicamenteuses. Selon la Haute Autorité de Santé, l'arrêt complet du tabac (et du tabagisme passif) est un pilier du traitement. Un traitement bien adapté réduit les symptômes et permet la plupart du temps une vie normale.

Soins personnels à domicile

• Mettez en place votre arrêt du tabac avec un médecin ou un pharmacien.
• Évitez les lieux où l'on fume, et interdisez le tabac à l'intérieur de votre domicile.
• Utilisez votre inhalateur exactement comme votre médecin ou votre pharmacien vous l'a expliqué.
• Notez vos symptômes et vos crises, pour mieux les comprendre.

Traitements médicaux

Les médicaments de l'asthme sont surtout des inhalateurs. Certains agissent rapidement pour soulager une crise, d'autres se prennent tous les jours pour calmer l'inflammation et éviter les crises. Votre médecin vous prescrira le traitement le plus adapté. Ne partagez jamais votre traitement avec une autre personne.

Vivre avec cette affection

Vivre avec l'asthme et le tabac, c'est se mettre en danger tous les jours. La bonne nouvelle, c'est que dès l'arrêt du tabac, la respiration s'améliore progressivement. Vous pourrez reprendre des activités que vous pensiez perdues.

Conseils de mode de vie

• Décidez de votre date d'arrêt et préparez-vous mentalement.
• Trouvez des activités pour remplacer les pauses cigarette (marcher, boire de l'eau, respirer lentement).
• Demandez à vos proches de ne pas fumer à la maison ni dans la voiture.
• Apprenez à reconnaître les signes avant-coureurs d'une crise.

Alimentation et exercice

Mangez de façon équilibrée et variée. L'activité physique, pratiquée sans forcer et après avis médical, améliore la capacité pulmonaire et aide à réduire la détresse liée au tabagisme. L'essoufflement à l'effort ne doit pas empêcher un objectif progressif.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'asthme peut rendre anxieux, et le sevrage tabagique peut provoquer irritation et découragement. Ces émotions sont normales. Des techniques de respiration, du soutien psychologique ou un groupe de parole peuvent vous aider à passer ce cap. Si vous vous sentez très mal, parlez-en à un médecin ou à un service d'écoute.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher l'apparition de l'asthme. En revanche, on peut prévenir la plupart des crises en éliminant le tabac de son environnement. C'est la mesure de prévention la plus efficace, avec le traitement de fond.

Vaccins

Les infections respiratoires sont un déclencheur fréquent de crises. La vaccination contre la grippe chaque année, et parfois contre le pneumocoque selon l'avis médical, est recommandée pour les personnes asthmatiques.

Complications

En l'absence de traitement

• Des crises d'asthme plus fréquentes et plus graves.
• Une baisse définitive de la fonction respiratoire.
• Des passages aux urgences et des hospitalisations.
• Une gêne nocturne qui perturbe le sommeil et la vie quotidienne.

Pronostic à long terme

Avec un traitement adapté et l'arrêt du tabac, la grande majorité des personnes asthmatiques vivent pleinement. La fonction respiratoire peut même s'améliorer après le sevrage. Ne perdez pas courage : chaque pas vers une vie sans fumée compte énormément.

Trouver du soutien

Organisations internationales

• Global Initiative for Asthma (GINA) ↗

Organisations locales

• Tabac Info Service ↗ · France
• Assurance Maladie ↗ · France

Lignes d'assistance

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