Densitométrie osseuse : mesurer la solidité de vos os

Aperçu

L'ostéodensitométrie, aussi appelée DXA ou scan osseux, est un examen indolore qui mesure la solidité de vos os. Elle aide à évaluer le risque de fracture et à détecter une éventuelle ostéoporose.

Cet examen est courant en France. La Haute Autorité de Santé (HAS) recommande de le pratiquer chez certaines personnes selon leur âge et leurs facteurs de risque.

Il concerne principalement les femmes après la ménopause, les hommes âgés de plus de 70 ans et toute personne présentant des facteurs de risque de fragilité osseuse.

Symptômes

Symptômes courants

• La perte de densité osseuse ne provoque généralement aucun symptôme, d'où l'intérêt de cet examen.
• Parfois, une fracture survient après un choc léger et révèle une fragilité osseuse.
• Une diminution de la taille ou une posture voûtée peuvent apparaître avec le temps.

Symptômes chez l'enfant

• Chez l'enfant, la densitométrie est très rare et consiste à évaluer des situations particulières.

Symptômes chez les personnes âgées

• Des douleurs osseuses diffuses, une perte de hauteur ou des fractures après un traumatisme minime.

Causes

Causes principales

• L'âge avancé, qui s'accompagne d'un renouvellement osseux moins efficace.
• La ménopause, due à la baisse des hormones féminines qui protègent les os.
• Certains traitements au long cours, comme la cortisone.
• Des carences en calcium ou en vitamine D, ou des maladies qui fragilisent l'os.

Facteurs de risque

• Un antécédent de fracture après un choc léger chez un parent proche.
• Un faible poids corporel ou une perte de poids importante.
• Le tabagisme et une consommation excessive d'alcool.
• Une activité physique insuffisante, qui limite le renforcement des os.

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez rapidement si vous avez une forte douleur osseuse après une chute ou un choc, ou si vous ne pouvez pas vous lever.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Parlez à votre médecin de l'ostéodensitométrie si vous êtes une femme de plus de 65 ans, un homme de plus de 70 ans, ou si vous présentez des facteurs de risque. Il décidera si l'examen est approprié pour vous.

Diagnostic

La densitométrie osseuse est un examen d'imagerie. Vous êtes allongé(e) sur une table, et une sonde passe au-dessus de votre corps pour mesurer la densité des os, généralement au niveau du bas du dos et de la hanche.

Tests qui peuvent être effectués

• L'examen DXA (absorptiométrie biphotonique à rayons X) est la technique de référence.
• Une échographie du talon peut parfois donner une première indication, mais le DXA reste le plus fiable.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen est indolore et dure environ 15 minutes. Aucune préparation particulière n'est nécessaire, mais portez des vêtements confortables sans pièces métalliques. Vous pourrez reprendre vos activités normalement après.

Traitement

Le traitement dépend du résultat de l'examen et de votre situation globale. Votre médecin pourra vous proposer des mesures simples à intégrer dans votre vie quotidienne et, si nécessaire, un traitement médicamenteux.

Soins personnels à domicile

• Assurer un apport suffisant en calcium et en vitamine D par l'alimentation, ou par des compléments si votre médecin le conseille.
• Pratiquer une activité physique adaptée, comme la marche, la danse ou le renforcement musculaire en douceur.
• Éviter de fumer et limiter sa consommation d'alcool.

Traitements médicaux

Il existe des médicaments qui freinent la perte osseuse ou aident l'os à se renforcer. Le choix se fait avec votre médecin selon votre âge, vos résultats et vos autres traitements. Ne prenez jamais un médicament pour les os sans avis médical.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est pas nécessaire pour traiter une faible densité osseuse elle-même. Elle peut être indiquée en cas de fracture, par exemple pour stabiliser une vertèbre ou poser une prothèse après une fracture de la hanche. Une discussion avec le chirurgien orthopédiste est alors essentielle.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une baisse de densité osseuse implique souvent de faire attention aux gestes du quotidien pour éviter les chutes et préserver son équilibre. Cette surveillance peut se faire facilement avec quelques habitudes simples.

Conseils de mode de vie

• Aménager son logement pour supprimer les tapis glissants, les fils électriques qui dépassent et les zones mal éclairées.
• Porter des chaussures confortables avec une bonne adhérence.
• Se lever lentement après avoir été allongé ou assis pour éviter les sensations de vertige.

Alimentation et exercice

Une alimentation variée, riche en aliments contenant du calcium et de la vitamine D, est bénéfique. L'activité physique régulière, comme la marche ou le tai-chi, améliore l'équilibre et renforce les muscles et les os. Votre médecin ou un diététicien peut vous conseiller selon vos besoins.

Santé mentale et bien-être émotionnel

La peur de tomber ou de se fracturer peut parfois créer de l'anxiété. Parler de ces inquiétudes à un professionnel de santé, comme un médecin ou un psychologue, peut aider à mieux vivre avec ces préoccupations.

Prévention

On peut souvent limiter la perte osseuse grâce à une alimentation adaptée, une activité physique régulière et des examens de suivi quand ils sont indiqués. Il n'est jamais trop tard pour adopter de bonnes habitudes.

Programmes de dépistage

La HAS recommande de faire une ostéodensitométrie chez les femmes de plus de 65 ans et les hommes de plus de 70 ans, ou plus tôt en présence de facteurs de risque. Parlez-en à votre médecin, qui jugera de l'utilité de cet examen pour vous.

Complications

En l'absence de traitement

• Une fracture du col du fémur, des vertèbres ou du poignet après un traumatisme léger.
• Une perte de taille et une posture voûtée due à l'affaissement des vertèbres.
• Une mobilité réduite et une perte d'autonomie.

Pronostic à long terme

Avec un suivi adapté et des changements de mode de vie, il est souvent possible de ralentir la perte osseuse et de réduire nettement le risque de fracture. La majorité des personnes concernées mène une vie active et épanouie grâce à ces mesures simples.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.