Fracture du bras ou du poignet

Aperçu

Une fracture, c'est une cassure de l'os. Quand on parle de fracture du bras ou du poignet, cela concerne les os du bras (humérus, radius, cubitus) ou les os du poignet (carpes). Cette blessure peut aller d'une simple fissure à une cassure en plusieurs morceaux.

Oui, c'est une blessure très fréquente. Les fractures du poignet sont parmi les plus courantes, surtout chez les enfants, les sportifs et les personnes âgées.

Elle peut toucher tout le monde : les enfants lors des jeux ou des chutes, les adultes actifs lors d'accidents ou de sports, et les personnes âgées dont les os sont plus fragiles (ostéoporose).

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur intense au niveau du bras ou du poignet, qui augmente au toucher ou au mouvement
• Gonflement (œdème) autour de la zone blessée
• Difficulté ou impossibilité de bouger le bras, la main ou le poignet
• Déformation visible : le bras ou le poignet semble tordu ou en position anormale
• Bleu (ecchymose) ou rougeur qui apparaît progressivement
• Sensation d'engourdissement ou de fourmillement dans la main

Symptômes chez l'enfant

• Un enfant peut ne pas savoir où il a mal. Il peut pleurer, refuser de bouger son bras ou le tenir collé au corps.
• Un gonflement ou une déformation apparaît souvent rapidement.
• Parfois, l'enfant utilise son bras avec précaution et se plaint d'une simple gêne.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez une personne âgée, la douleur peut être moins vive et le gonflement moins visible.
• Elle peut ressentir une faiblesse dans le bras ou une difficulté à soulever la main.
• Après une chute, il est important de consulter même si la douleur semble supportable.

Causes

Causes principales

• Chute sur la main tendue : on se rattrape avec le bras pour éviter de tomber, c'est la cause la plus fréquente
• Accident de sport (chute, coup, torsion pendant un jeu ou un match)
• Accident de la route
• Chute de sa hauteur, en particulier chez les personnes âgées
• Coup direct sur le bras ou le poignet

Facteurs de risque

• Âge : les enfants et les personnes âgées sont plus exposés
• Ostéoporose : les os deviennent plus fragiles, surtout après la ménopause
• Pratique de sports à risque (ski, skateboard, rugby, judo, etc.)
• Troubles de l'équilibre ou baisse de la vision, qui augmentent le risque de chute
• Travail ou activités nécessitant de porter de lourdes charges
• Alimentation pauvre en calcium et en vitamine D

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Une douleur intense ou un gonflement important après un traumatisme
• Une impossibilité de bouger normalement la main ou le bras
• Une déformation visible du poignet ou du bras
• Des fourmillements ou une perte de sensibilité dans les doigts
• Chez un enfant : un refus d'utiliser le bras après une chute

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Une douleur qui persiste plus de quelques jours après un choc
• Une gêne au poignet qui ne disparaît pas dans les mouvements du quotidien
• Un doute sur la guérison après la pose d'un plâtre ou d'une attelle

Diagnostic

Le médecin examine votre bras et votre poignet : il regarde la position, le gonflement et la couleur de la peau, puis palpe doucement pour repérer la zone douloureuse. Il vérifie aussi que vous sentez vos doigts et que la circulation est bonne. Il demande ensuite une radiographie pour confirmer la fracture.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique : observation, palpation et vérification de la sensibilité et de la circulation
• Radiographie standard, qui montre clairement la position des os
• Scanner ou IRM dans certains cas, si la fracture est complexe ou très fragmentée

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

L'examen dure quelques minutes. On vous demandera peut-être de dégager votre bras. La radiographie est indolore. Ensuite, le médecin vous expliquera s'il s'agit d'une fracture et vous proposera le traitement adapté.

Traitement

Le but du traitement est de remettre les morceaux d'os en bonne position et de les maintenir immobiles pendant qu'ils se réparent. Selon la fracture, on peut utiliser une attelle, un plâtre ou avoir recours à une chirurgie. La guérison osseuse prend généralement plusieurs semaines.

Soins personnels à domicile

• Placez de la glace (enveloppée dans un linge) sur le bras ou le poignet pendant 15 à 20 minutes, plusieurs fois par jour, pour réduire le gonflement
• Surélevez le bras avec un coussin ou un accoudoir, afin de limiter l'œdème
• Évitez de porter ou de tirer quoi que ce soit avec le bras blessé
• Ne retirez jamais votre plâtre ou votre attelle sans l'accord du médecin

Traitements médicaux

Le médecin peut prescrire un médicament contre la douleur (antalgique), à prendre selon sa prescription. Il peut aussi pratiquer une réduction, c'est-à-dire remettre les fragments osseux en place parfois sous anesthésie. L'immobilisation par plâtre, attelle ou résine est ensuite posée. Dans certaines situations, une intervention chirurgicale avec pose de broches, plaques ou vis est nécessaire. Des séances de kinésithérapie sont souvent conseillées après l'immobilisation pour récupérer la mobilité et la force.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est envisagée si la fracture est instable, si les os sont très déplacés, si la peau est ouverte (fracture ouverte), ou si le plâtre ne suffit pas à maintenir les os. Le chirurgien rétablit l'alignement et le maintient à l'aide de broches, plaques ou vis. Votre médecin vous expliquera en détail les bénéfices et les risques.

Vivre avec cette affection

Les premières semaines sont les plus difficiles. Pour votre toilette, protégez le plâtre ou l'attelle avec un sac plastique étanche. Pour vous habiller, commencez par le bras blessé ; pour vous déshabiller, commencez par le bras valide. Utilisez une éponge à long manche ou demandez de l'aide. Adaptez votre quotidien : évitez les gestes brusques et ne portez pas de charge lourde.

Conseils de mode de vie

• Bougez les doigts, le coude et l'épaule plusieurs fois par jour, s'ils sont libres, pour éviter les raideurs
• Surélevez le bras au maximum, y compris la nuit, pour limiter le gonflement
• Écoutez votre corps : un mouvement qui provoque une douleur intense doit être évité

Alimentation et exercice

Pour aider l'os à se consolider, mangez des aliments riches en calcium (produits laitiers, légumes verts, fruits secs, eaux minérales) et en vitamine D (poissons gras, œufs). Votre médecin peut, si nécessaire, vous prescrire un complément. Après la guérison, reprenez l'activité physique progressivement, souvent avec l'aide d'un kinésithérapeute pour retrouver la force et l'amplitude du mouvement.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Ressentir de la frustration, de l'agacement ou une petite baisse de moral est tout à fait normal. Votre indépendance est réduite et vous devez compter sur les autres. Parlez de ce que vous ressentez à vos proches. Si ce sentiment dure plus de deux semaines ou devient envahissant, n'hésitez pas à en parler à votre médecin. Prendre soin de sa santé mentale fait partie de la guérison.

Prévention

On ne peut pas toujours éviter une fracture, mais on peut réduire les risques. Pour renforcer vos os, adoptez une alimentation équilibrée, riche en calcium et vitamine D, et pratiquez une activité physique adaptée pour renforcer les muscles et l'équilibre. Chez les personnes âgées, sécurisez le domicile pour éviter les chutes : enlever les tapis glissants, améliorer l'éclairage, installer des barres d'appui dans la salle de bains et porter des chaussures fermées à semelles antidérapantes.

Programmes de dépistage

Chez les personnes à risque, un dépistage de l'ostéoporose peut être proposé par le médecin, par exemple une ostéodensitométrie (DEXA). Cet examen mesure la densité des os et permet de déceler une fragilité osseuse. Discutez-en avec votre médecin, surtout si vous êtes une femme ménopausée ou si vous avez déjà eu une fracture.

Complications

En l'absence de traitement

• Les os peuvent se ressouder dans une mauvaise position, entraînant une déformation et une perte de mobilité
• Une raideur articulaire au niveau du poignet ou du coude peut s'installer
• Des fragments osseux peuvent endommager un nerf ou un vaisseau sanguin
• Un syndrome des loges peut survenir : la pression augmente à l'intérieur du bras et coupe la circulation, c'est une urgence
• Une infection de l'os (ostéite) peut se développer si la fracture a traversé la peau

Pronostic à long terme

Bonne nouvelle : les fractures du bras et du poignet guérissent très bien dans la grande majorité des cas. En suivant le traitement, l'immobilisation et la rééducation, la plupart des personnes retrouvent une utilisation normale de leur bras. La durée de guérison est généralement de 6 à 8 semaines, parfois plus selon la gravité. Restez confiant et patient : votre médecin suit votre progression.

Trouver du soutien

Organisations locales

• Ameli - Assurance Maladie ↗ · France
• Haute Autorité de Santé (HAS) ↗ · France

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