Bronchoconstriction

Aperçu

La bronchoconstriction est un resserrement des tubes qui amènent l'air dans les poumons (les bronches). Les muscles autour de ces tubes se contractent, ce qui rétrécit le passage de l'air et rend la respiration plus difficile.

Oui, la bronchoconstriction est un problème fréquent, en particulier chez les personnes asthmatiques ou atteintes de bronchite chronique.

Elle peut toucher tout le monde, mais elle est plus fréquente chez les personnes souffrant d'asthme, de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), ou chez celles qui sont exposées à des irritants comme la fumée de tabac ou la pollution.

Symptômes

Symptômes courants

• Essoufflement
• Respiration sifflante (sifflements en respirant)
• Oppression ou serrement dans la poitrine
• Toux, souvent sèche ou avec un peu de mucus
• Difficulté à respirer, surtout à l'effort

Symptômes chez l'enfant

• Respiration rapide et parfois bruyante
• Les muscles entre les côtes se creusent à chaque respiration
• L'enfant a du mal à boire ou à parler
• Fatigue inhabituelle pendant le jeu

Symptômes chez les personnes âgées

• Essoufflement à l'effort même léger
• Fatigue inexpliquée
• Confusion ou somnolence (signe de manque d'oxygène)
• Diminution des activités habituelles

Causes

Causes principales

• Allergènes : pollens, acariens, moisissures, poils d'animaux
• Infections respiratoires : rhume, grippe, bronchite
• Effort physique, surtout par air froid ou sec
• Inhalation d'air froid
• Fumée de tabac ou de barbecue
• Air pollué ou irritants chimiques

Facteurs de risque

• Asthme
• BPCO (bronchite chronique)
• Antécédents familiaux d'allergies ou d'asthme
• Tabagisme actif ou exposition au tabagisme passif
• Exposition professionnelle à des poussières, produits chimiques ou vapeurs

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Essoufflement qui gêne les activités quotidiennes ou le sommeil
• Sifflements respiratoires qui persistent malgré le traitement habituel
• Douleur dans la poitrine
• Crachez du sang ou des crachats colorés
• Fièvre élevée

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Toux ou respiration sifflante qui durent plus d'une semaine
• Symptômes qui surviennent régulièrement à l'effort
• Besoin d'utiliser l'inhalateur de secours plusieurs fois par semaine
• Questionnement sur votre traitement ou votre souffle

Diagnostic

Le médecin vous interroge sur vos symptômes, vos antécédents et vos habitudes. Il écoute votre respiration avec un stéthoscope et peut vous demander de souffler dans un appareil pour mesurer votre souffle.

Tests qui peuvent être effectués

• Spirométrie : test qui mesure la quantité d'air que vous pouvez expirer et à quelle vitesse
• Test de réversibilité : mesure du souffle avant et après inhalation d'un bronchodilatateur (médicament qui ouvre les bronches)
• Test de provocation bronchique : vérifier si un effort ou un produit déclenche une bronchoconstriction
• Débit expiratoire de pointe : petit appareil à souffler pour surveiller votre souffle à la maison

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Votre médecin vous expliquera les résultats et vous proposera un plan de traitement personnalisé. Il vous montrera comment utiliser correctement votre inhalateur et comment surveiller vos symptômes.

Traitement

Le traitement de la bronchoconstriction a deux objectifs : soulager immédiatement la gêne respiratoire et prévenir les crises. Il repose le plus souvent sur des médicaments inhalés, mais aussi sur l'éviction des facteurs déclenchants. Votre médecin adapte le traitement à votre situation.

Soins personnels à domicile

• Éviter les déclencheurs connus (fumée, allergènes, pollution, air très froid)
• Arrêter de fumer et éviter le tabagisme passif
• Suivre un programme d'exercices respiratoires, par exemple inspirer lentement par le nez et expirer par la bouche
• Se couvrir le nez et la bouche par temps froid avant de sortir
• Faire un essai de respiration à la maison avec un débitmètre de pointe si votre médecin vous l'a conseillé

Traitements médicaux

Les médicaments contre la bronchoconstriction sont généralement pris par inhalation (aérosol ou poudre). Certains agissent rapidement pour calmer une crise, d'autres se prennent tous les jours pour réduire l'inflammation et éviter les crises. Dans certains cas, une cure de corticoïdes par voie orale peut être nécessaire. Ne changez jamais votre traitement sans demander l'avis de votre médecin.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie n'est généralement pas utilisée pour traiter une bronchoconstriction. Elle ne s'envisage que si un problème mécanique des voies aériennes est en cause, ce qui est très rare.

Vivre avec cette affection

Vivre avec une bronchoconstriction demande quelques ajustements, mais la plupart des personnes continuent de travailler, de pratiquer un sport et de sortir. Il est important de bien connaître votre traitement et de savoir reconnaître les signes d'une crise.

Conseils de mode de vie

• Ne pas fumer et éviter les lieux enfumés
• Nettoyer régulièrement la maison pour réduire les acariens et la poussière
• Éviter les animaux si vous êtes allergique
• Préférer une activité physique en intérieur quand l'air est froid ou pollué
• Avoir toujours avec vous votre inhalateur de secours si votre médecin vous l'a prescrit

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière renforcent le cœur et les poumons. L'exercice est bénéfique, à condition de bien vous échauffer et d'arrêter si vous ressentez un essoufflement anormal. Parlez à votre médecin d'un plan d'exercice adapté à votre souffle.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Il est compréhensible de se sentir anxieux quand on a du mal à respirer. L'angoisse peut même aggraver les symptômes. Si vous vous sentez inquiet ou découragé, n'hésitez pas à en parler à votre médecin, à un psychologue ou à une association de patients.

Prévention

On ne peut pas toujours empêcher une bronchoconstriction, mais on peut en réduire la fréquence et l'intensité en évitant les déclencheurs, en suivant son traitement de fond et en adoptant un mode de vie sain.

Vaccins

La vaccination contre la grippe et contre la pneumonie est recommandée pour les personnes souffrant de maladies respiratoires chroniques. Parlez-en à votre médecin.

Programmes de dépistage

Un suivi régulier de votre souffle, surtout si vous avez de l'asthme ou une BPCO, permet de détecter une aggravation et d'ajuster le traitement à temps.

Complications

En l'absence de traitement

• Une bronchoconstriction sévère ou prolongée peut entraîner une insuffisance respiratoire (les poumons ne fournissent plus assez d'oxygène)
• Manque d'oxygène dans le sang (hypoxie), qui peut toucher le cerveau et les organes
• Hospitalisation en urgence, parfois en soins intensifs
• Fatigue chronique et diminution de la qualité de vie

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic correct, un traitement bien suivi et un meilleur contrôle des déclencheurs, la grande majorité des personnes vivent bien avec une bronchoconstriction. Les crises deviennent généralement moins fréquentes et moins intenses. Un suivi régulier et une bonne communication avec votre médecin vous aideront à garder le contrôle sur votre respiration.

Trouver du soutien

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