Pneumothorax cataménial : que faire quand il survient avec les règles ?

Aperçu

Le pneumothorax cataménial est une forme rare de pneumothorax : il s’agit d’une « poche d’air » qui se forme entre le poumon et la paroi du thorax, ce qui fait se dégonfler (collaber) une partie ou la totalité du poumon. Le mot « cataménial » signifie « qui survient autour des règles ». Ainsi, cette maladie apparaît dans les jours qui entourent les menstruations, le plus souvent avant ou pendant les règles. Elle est souvent liée à l’endométriose, une maladie où un tissu semblable à la muqueuse utérine se développe en dehors de l’utérus, notamment au niveau du diaphragme (le muscle qui sépare le thorax de l’abdomen).

Non, c’est une maladie rare. On estime qu’elle ne représente que 2 à 5 % de tous les pneumothorax chez les femmes. Elle est probablement sous-diagnostiquée, car elle peut passer inaperçue ou être confondue avec d’autres douleurs de poitrine.

Elle concerne les femmes et les personnes ayant un cycle menstruel, généralement entre 20 et 40 ans. Les personnes qui souffrent d’endométriose ont plus de risque, mais un pneumothorax cataménial peut survenir sans diagnostic préalable d’endométriose.

Symptômes

Symptômes courants

• Douleur thoracique d’apparition soudaine, souvent d’un seul côté (surtout à droite).
• Sensation d’oppression ou de difficulté à respirer (dyspnée).
• Douleur qui irradie vers l’épaule ou le bras, surtout à l’inspiration.
• Toux sèche et gêne en toussant.
• Fatigue inhabituelle autour des règles.
• Symptômes qui disparaissent puis réapparaissent au cycle suivant.

Symptômes chez l'enfant

• Cette affection ne survient pas avant la puberté, car elle dépend des cycles menstruels.
• Chez les jeunes filles ayant leurs règles depuis peu, les signes sont les mêmes que chez l’adulte : douleur thoracique et gêne respiratoire au moment des règles.
• Il convient d’en parler à un médecin, car un diagnostic précoce évite les récidives.

Symptômes chez les personnes âgées

• Après la ménopause, cette maladie est exceptionnelle.
• Elle peut apparaître chez certaines femmes qui prennent un traitement hormonal (un œstrogène) qui maintient un cycle.
• Les symptômes restent alors identiques, mais il faut rechercher d’autres causes plus fréquentes chez la personne âgée.

Causes

Causes principales

• La cause exacte n’est pas toujours claire. Le plus souvent, elle est liée à l’endométriose, qui peut créer de minuscules ouvertures (fistules) dans le diaphragme, laissant passer l’air vers la plèvre.
• Chez certaines femmes, de l’air remonte par l’utérus et les trompes de Fallope pour atteindre le thorax.
• Une inflammation locale au moment des règles pourrait aussi fragiliser la plèvre.

Facteurs de risque

• Être une personne menstruée, en âge de procréer.
• Avoir une endométriose connue ou suspectée.
• Antécédent personnel de pneumothorax.
• Traitement hormonal contenant des œstrogènes.
• Tabagisme (augmente le risque de pneumothorax en général).

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Consultez un médecin le jour même si vous avez une douleur thoracique liée aux règles, même modérée, surtout si elle s’accompagne d’un essoufflement.
• Faites évaluer rapidement tout signe respiratoire qui apparaît de façon répétée à chaque cycle.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Prenez rendez-vous avec votre médecin traitant ou votre gynécologue si vous pensez que vos symptômes sont liés à votre cycle, même s’ils sont passés.
• Demandez un avis spécialisé si vous avez déjà eu un pneumothorax et que vous avez une endométriose connue ou suspectée.

Diagnostic

Le diagnostic commence par une conversation avec votre médecin sur vos antécédents, vos cycles et la façon dont la douleur est apparue. Puis il ou elle écoute vos poumons et prescrit des examens d’imagerie. Le diagnostic de certitude se fait par l’association d’un pneumothorax survenant dans la période des règles, en général confirmé par la radiographie.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique et auscultation des poumons.
• Radiographie du thorax (cliché pulmonaire).
• Scanner thoracique (tomodensitométrie) pour visualiser les détails.
• Échographie ou IRM si l’on recherche une endométriose du diaphragme.
• Consultation avec un pneumologue et/ou un gynécologue.

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

La radiographie est rapide et indolore. Un scanner dure quelques minutes, allongée, sans douleur. Selon la quantité d’air, vous pourrez rentrer chez vous après les examens ou être hospitalisée pour surveillance. Le médecin vous expliquera les résultats en des mots simples et discutera avec vous du traitement.

Traitement

Le traitement vise d’abord à évacuer l’air pour que le poumon se regonfle. Ensuite, il cherche à éviter que l’air ne revienne au moment des règles. Cela implique une équipe médico-chirurgicale (pneumologue, chirurgien thoracique, gynécologue) qui choisit une stratégie personnalisée selon votre âge, votre projet de grossesse et l’importance des symptômes.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous en position assise ou semi-assise si vous êtes gênée pour respirer.
• Évitez les efforts physiques importants et le port de charges pendant la période à risque.
• Surveillez l’évolution de votre respiration et appelez un médecin si elle s’aggrave.
• Notez dans un journal les dates de vos règles et vos symptômes pour en parler plus précisément à votre médecin.
• Ne prenez aucun médicament sans demander d’abord l’avis de votre médecin ou d’un pharmacien.

Traitements médicaux

Sans citer de nom de médicament, les options médicales comprennent : l’oxygénothérapie (inhalation d’oxygène), le drainage thoracique (insertion d’un petit tube pour évacuer l’air), et un traitement hormonal qui diminue ou supprime les règles afin de prévenir les récidives. Des traitements contre l’endométriose peuvent aussi être proposés. Seul votre médecin choisit le traitement adapté à votre situation ; ne modifiez jamais votre traitement hormonal sans son accord.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Une opération est envisagée si les épisodes se répètent ou si le pneumothorax est volumineux. Le chirurgien peut fermer les petites ouvertures du diaphragme, réséquer les zones d’endométriose et réaliser une pleurodèse (coller le poumon à la paroi) pour éviter que l’air ne se réinstalle. Cette décision se prend avec le chirurgien thoracique, en discutant des bénéfices et des risques.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un pneumothorax cataménial signifie être attentive à ses symptômes, surtout aux moments du cycle à risque. Un calendrier menstruel aide à mieux comprendre. La plupart des femmes mènent une vie normale, avec des consultations de suivi et des traitements qui espacent les crises.

Conseils de mode de vie

• Tenez un calendrier de vos règles et de vos douleurs pour identifier le lien.
• Ne fumez pas : le tabac augmente le risque de pneumothorax.
• Maintenez un poids de santé et évitez la sédentarité.
• Évitez les sports violents avec des changements de pression (plongée, avion non pressurisé) pendant les jours à risque.
• Prévenez un proche afin qu’il puisse vous accompagner en cas d’urgence.

Alimentation et exercice

Il n’existe pas de régime spécifique. Une alimentation équilibrée et une activité physique douce sont bonnes pour la santé respiratoire. Des exercices de respiration (comme la respiration abdominale lente) peuvent apporter un mieux-être. Après un traitement, demandez à votre médecin quand vous pourrez reprendre le sport intensif.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Avoir mal à la poitrine à chaque cycle peut être angoissant. Il est normal de s’inquiéter. Parlez de vos craintes à un professionnel de santé. Si l’anxiété persiste, un accompagnement psychologique peut aider à mieux vivre la maladie. Certaines personnes trouvent du réconfort en s’informant et en partageant leur vécu avec d’autres.

Prévention

On ne peut pas empêcher le tout premier épisode. En revanche, une fois le diagnostic posé, le traitement hormonal ou chirurgical peut prévenir la plupart des récidives. Ne pas fumer et éviter les facteurs déclenchants (efforts brusques) contribue à réduire le risque.

Vaccins

Aucun vaccin ne peut prévenir ce trouble. La prévention repose uniquement sur le suivi médical et le traitement de l’endométriose sous-jacente.

Programmes de dépistage

Il n’existe pas de dépistage systématique par imagerie. Des examens peuvent être proposés si vous avez une endométriose connue et des symptômes respiratoires, afin d’identifier des lésions du diaphragme.

Complications

En l'absence de traitement

• Récidives répétées à chaque cycle menstruel.
• Pneumothorax plus important, avec risque de détresse respiratoire.
• Douleurs chroniques et limitation des activités.
• Risque très rare de compression du cœur si l’air s’accumule beaucoup (pneumothorax sous tension).

Pronostic à long terme

Avec un diagnostic correct, l’évolution est généralement bonne. Les traitements permettent de réduire fortement les récidives et d’améliorer la qualité de vie. Même si le premier épisode peut faire peur, une prise en charge adaptée — médicale, hormonale ou chirurgicale — donne d’excellents résultats. Vous pourrez continuer à vivre normalement, en restant attentive à votre corps.

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