Causes du cancer du sein chez la femme

Aperçu

Le cancer du sein est une maladie où des cellules anormales se multiplient de façon incontrôlée dans le tissu mammaire. Ces cellules peuvent former une masse (ou tumeur), et parfois se propager à d'autres parties du corps.

Oui, il est très fréquent. En France, une femme sur huit environ développera un cancer du sein au cours de sa vie.

Il touche principalement les femmes, surtout après 50 ans, mais peut aussi survenir chez les femmes plus jeunes et rarement chez les hommes.

Symptômes

Symptômes courants

• Une boule ou un épaississement dans le sein ou sous le bras
• Un changement de forme ou de taille du sein
• Un écoulement du mamelon, parfois teinté de sang
• Une peau du sein qui ressemble à une peau d'orange
• Une rougeur, un gonflement ou un creux dans le sein
• Une douleur dans le sein ou le mamelon qui persiste

Symptômes chez l'enfant

• Le cancer du sein est extrêmement rare chez l'enfant. Si un enfant présente une masse, il faut consulter un médecin, mais les causes sont souvent bénignes.

Symptômes chez les personnes âgées

• Chez les personnes âgées, les symptômes peuvent passer inaperçus ou être attribués à l'âge. Tout changement du sein doit être signalé au médecin, même après la ménopause.

Causes

Causes principales

• La cause exacte du cancer du sein n'est pas connue.
• Le cancer apparaît lorsque des cellules du sein subissent des modifications de leur ADN (mutations) qui les font se multiplier anormalement.
• Certaines mutations génétiques héréditaires, comme les gènes BRCA1 et BRCA2, augmentent fortement le risque, mais elles sont rares.

Facteurs de risque

• L'âge (le risque augmente après 50 ans)
• Des antécédents familiaux de cancer du sein ou de l'ovaire
• Une mutation génétique héréditaire (BRCA)
• Une exposition hormonale prolongée : règles précoces, ménopause tardive, traitement hormonal de la ménopause
• Le surpoids et l'obésité, surtout après la ménopause
• Une consommation régulière d'alcool
• Le manque d'activité physique
• Avoir eu son premier enfant après 30 ans ou ne pas avoir allaité

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Si vous remarquez une boule, un épaississement ou un changement de votre sein qui persiste plus de quelques jours.
• Si vous avez un écoulement sanglant au niveau du mamelon.
• Si votre sein devient rouge, chaud ou gonflé.

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Participez au dépistage organisé du cancer du sein selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).
• Consultez votre médecin pour un suivi régulier de votre santé mammaire, surtout si vous avez des facteurs de risque.

Diagnostic

Le médecin commence par un examen clinique de vos seins et vous interroge sur vos symptômes et vos antécédents. Ensuite, il peut prescrire des examens d'imagerie. Si une anomalie est détectée, une biopsie est souvent faite pour prélever un petit morceau de tissu afin de confirmer le diagnostic.

Tests qui peuvent être effectués

• Examen clinique par un médecin
• Mammographie (radiographie du sein)
• Échographie mammaire
• Biopsie (prélèvement de cellules ou de tissu)
• Analyse anatomopathologique du tissu (pour rechercher des cellules cancéreuses)

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Les résultats de la biopsie prennent généralement plusieurs jours. Si le cancer est confirmé, des examens complémentaires (scanner, IRM, etc.) peuvent être faits pour vérifier l'étendue. Vous serez accompagné(e) par une équipe médicale pour discuter des traitements possibles.

Traitement

Le traitement du cancer du sein dépend du type de tumeur, de sa taille, de son extension et de votre état de santé général. Il est décidé lors d'une réunion de concertation pluridisciplinaire et personnalisé pour chaque patiente.

Soins personnels à domicile

• Reposez-vous suffisamment et écoutez votre corps.
• Demandez de l'aide pour les tâches quotidiennes.
• Exprimez vos craintes à votre équipe soignante.
• Essayez de garder une activité légère, comme la marche.

Traitements médicaux

Les traitements peuvent inclure la chirurgie (ablation de la tumeur ou du sein), la radiothérapie (rayons pour détruire les cellules cancéreuses), la chimiothérapie (médicaments qui tuent les cellules cancéreuses), l'hormonothérapie (pour bloquer les hormones qui favorisent certains cancers) et les thérapies ciblées. Votre médecin vous expliquera les options adaptées à votre cas.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

La chirurgie est souvent proposée pour retirer la tumeur (tumorectomie) ou tout le sein (mammectomie) selon la taille et la localisation du cancer. Une reconstruction mammaire peut ensuite être envisagée.

Vivre avec cette affection

Vivre avec un cancer du sein est éprouvant, mais vous pouvez continuer à profiter de votre vie. Adaptez votre rythme, acceptez l'aide de vos proches et suivez les conseils de votre équipe médicale.

Conseils de mode de vie

• Dormez suffisamment
• Limitez votre consommation d'alcool et arrêtez le tabac
• Pratiquez une activité physique adaptée, avec l'accord de votre médecin
• Accordez-vous des moments de détente et de plaisir

Alimentation et exercice

Une alimentation équilibrée, riche en fruits et légumes, et une activité physique régulière (comme la marche) peuvent aider à mieux supporter les traitements et à améliorer votre bien-être général. Il n'existe pas de « régime miracle », mais une alimentation variée est recommandée.

Santé mentale et bien-être émotionnel

L'annonce d'un cancer et les traitements peuvent provoquer de l'anxiété, de la tristesse ou une baisse de moral. C'est tout à fait normal. N'hésitez pas à en parler à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un psychologue ou un groupe de parole.

Prévention

On ne peut pas éviter tous les cancers du sein, mais on peut réduire le risque en agissant sur certains facteurs : maintenir un poids de santé, pratiquer une activité physique régulière, limiter sa consommation d'alcool et ne pas fumer.

Programmes de dépistage

Le dépistage par mammographie est essentiel pour détecter un cancer à un stade précoce, lorsqu'il est plus facile à traiter. En France, la HAS recommande un dépistage organisé tous les deux ans pour les femmes de 50 à 74 ans. Parlez-en avec votre médecin.

Complications

En l'absence de traitement

• La tumeur peut continuer de grossir et s'étendre aux ganglions lymphatiques voisins.
• Les cellules cancéreuses peuvent migrer vers des organes plus éloignés (métastases), comme les os, le foie ou les poumons.
• Des douleurs, des ulcérations ou des saignements locaux peuvent apparaître.

Pronostic à long terme

Plus le cancer est détecté tôt, plus les chances de guérison sont élevées. Grâce aux progrès des traitements, la grande majorité des femmes traitées pour un cancer du sein à un stade précoce survivent. Vous n'êtes pas seule face à cette épreuve : des équipes médicales et des associations sont là pour vous aider.

Trouver du soutien

Les liens externes ouvrent des sites tiers. Ruqelo n'est pas responsable du contenu externe. La mention d'une organisation ne signifie pas qu'elle est approuvée.