Chlamydia : une IST fréquente et curable

Aperçu

La chlamydia est une infection sexuellement transmissible (IST) causée par une bactérie. Elle touche souvent les organes génitaux, mais peut aussi atteindre la gorge ou l’anus. Beaucoup de personnes infectées ne le savent pas, car elles n’ont aucun symptôme.

Oui. C’est l’une des infections sexuellement transmissibles bactériennes les plus fréquentes en France et dans le monde, particulièrement chez les moins de 30 ans.

Toute personne sexuellement active peut contracter la chlamydia, quel que soit son âge ou son genre. Elle est toutefois plus souvent diagnostiquée chez les adolescents et les jeunes adultes.

Symptômes

Symptômes courants

• Aucun symptôme dans une majorité de cas
• Écoulement inhabituel par le vagin ou par le pénis
• Brûlure ou douleur en urinant
• Douleur dans le bas-ventre
• Saignements entre les règles ou après un rapport sexuel
• Douleur ou gonflement des testicules
• Douleur pendant les rapports sexuels
• Gêne, écoulement ou démangeaison au niveau de l’anus ou de la gorge, selon les pratiques

Symptômes chez l'enfant

• Chez le nouveau-né : écoulement épais dans les yeux, paupières gonflées ou rouges
• Chez le nouveau-né : toux ou difficultés à respirer, en cas d’infection pulmonaire
• L’infection est rare chez l’enfant ; elle nécessite toujours une consultation médicale

Symptômes chez les personnes âgées

• Les signes sont souvent discrets ou absents
• Gêne urinaire ou douleurs pelviennes légères
• Saignements inhabituels ou fatigue inexpliquée parfois plus visibles

Causes

Causes principales

• La chlamydia est due à une bactérie, Chlamydia trachomatis.
• Elle se transmet lors de rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux, même sans éjaculation.
• Une mère infectée peut transmettre la bactérie à son bébé pendant l’accouchement.

Facteurs de risque

• Rapports sexuels non protégés, en particulier avec un nouveau partenaire
• Avoir plusieurs partenaires ou un partenaire ayant une IST
• Avoir déjà eu une infection sexuellement transmissible
• Être une personne sexuellement active de moins de 25 ans
• Ne pas faire de dépistage régulier

Quand consulter un médecin

Consultez un médecin en urgence si :

• Douleurs pelviennes ou testiculaires qui persistent
• Saignements inhabituels ou écoulement malodorant
• Fortes douleurs pendant les rapports sexuels
• Brûlure en urinant avec gêne importante

Prenez un rendez-vous de routine si :

• Après un rapport sexuel non protégé, même sans symptôme
• En cas de nouveau partenaire ou de plusieurs partenaires
• Une fois par an si vous êtes sexuellement actif(ve) et avez moins de 25 ans
• Si vous souhaitez un dépistage dans le cadre d’un projet de grossesse

Diagnostic

Le dépistage de la chlamydia se fait par un prélèvement simple. Il peut s’agir d’une analyse d’urine ou d’un échantillon prélevé avec un petit écouvillon, une sorte de coton-tige. Le geste est rapide et généralement indolore.

Tests qui peuvent être effectués

• Analyse d’urine
• Prélèvement vaginal ou au niveau de l’urètre
• Prélèvement au niveau de la gorge ou de l’anus, selon les pratiques sexuelles
• Test de dépistage combiné pour la chlamydia et le gonocoque, souvent proposé ensemble

À quoi s'attendre lors de votre rendez-vous

Le soignant vous posera quelques questions sur votre santé et vos pratiques. Vous pouvez aussi demander un auto-prélèvement dans certains centres. Les résultats sont confidentiels et arrivent en général en quelques jours. En attendant, il est conseillé d’éviter les rapports sexuels.

Traitement

La chlamydia se traite avec des antibiotiques prescrits par un médecin. Le traitement est simple, efficace et bien toléré dans la plupart des cas. Il est essentiel de le suivre jusqu’au bout, même si les symptômes disparaissent.

Soins personnels à domicile

• Prendre le traitement exactement comme prescrit, sans l’arrêter prématurément
• Ne pas avoir de rapports sexuels tant que le médecin ne l’a pas autorisé
• Informer ses partenaires sexuels récents afin qu’ils consultent et se fassent traiter
• Éviter les savons parfumés ou irritants sur la zone intime
• Boire suffisamment d’eau et porter des sous-vêtements amples pour limiter l’inconfort

Traitements médicaux

Le traitement antibiotique peut être une prise unique ou un traitement de quelques jours, selon votre situation. Votre partenaire doit être traité en même temps, même s’il ou elle n’a pas de symptôme. Un test de contrôle peut être proposé quelques semaines plus tard pour vérifier que la bactérie a disparu.

Quand la chirurgie est-elle envisagée ?

Aucune intervention chirurgicale n’est nécessaire pour traiter une infection simple à chlamydia. En cas de complication plus grave, comme une infection des trompes ou un abcès, une prise en charge spécialisée pourra être discutée.

Vivre avec cette affection

La guérison est rapide. Pendant le traitement, évitez tout rapport sexuel jusqu’à l’accord du médecin. Après la guérison, l’utilisation systématique du préservatif vous protège d’une nouvelle infection.

Conseils de mode de vie

• Utiliser un préservatif à chaque rapport sexuel, du début à la fin
• Faire un test de dépistage quelques semaines après la fin du traitement si le médecin le conseille
• Parler ouvertement avec son partenaire de la situation
• Refaire un dépistage régulièrement en cas de nouveaux partenaires

Alimentation et exercice

Il n’existe pas de régime spécial contre la chlamydia. Une alimentation équilibrée, une bonne hydratation et un sommeil suffisant aident votre corps à récupérer. Vous pouvez reprendre une activité physique dès que vous vous sentez bien.

Santé mentale et bien-être émotionnel

Apprendre que l’on a une infection sexuellement transmissible peut provoquer de la honte, de l’anxiété ou une baisse de moral. Ces réactions sont normales. Rappelez-vous que la chlamydia se soigne et que cette infection n’a rien à voir avec votre valeur personnelle.

Prévention

Oui. L’utilisation correcte et régulière du préservatif masculin ou féminin réduit très fortement le risque de transmission. Le dépistage régulier et le traitement des partenaires sont également essentiels pour casser la chaîne de contamination.

Vaccins

Il n’existe actuellement aucun vaccin contre la chlamydia.

Programmes de dépistage

Un dépistage régulier est recommandé pour toutes les personnes sexuellement actives, en particulier avant 25 ans, en cas de nouveau partenaire, après un rapport non protégé, ou en début de grossesse. Le dépistage peut être fait par votre médecin, un centre de santé sexuelle ou un laboratoire d’analyses.

Complications

En l'absence de traitement

• Chez la femme : infection des trompes (salpingite), pouvant favoriser la stérilité
• Augmentation du risque de grossesse extra-utérine
• Chez l’homme : inflammation du canal qui transporte les spermatozoïdes (épididymite)
• Augmentation du risque de transmettre ou de contracter le VIH et d’autres IST
• Chez le nouveau-né : infection des yeux ou des poumons si la mère est infectée au moment de l’accouchement

Pronostic à long terme

Avec un traitement rapide et complet, la plupart des personnes guérissent sans séquelle. Un dépistage régulier et des rapports protégés permettent de protéger votre santé et celle des autres. Vous n’êtes pas seul(e) : les professionnels de santé sont là pour vous accompagner, sans jugement.

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